ฟีฟ่าเปิดเผยแผนการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ก่อนการแข่งขัน พร้อมพลิกโฉมประสบการณ์ฟุตบอลโลก 2026

เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก ที่ผู้เล่นทุกคนในรายชื่อแมตช์เดย์ของแต่ละชาติจะก้าวลงสนามและร้องเพลงชาติก่อนเริ่มการแข่งขัน หลังจาก FIFA ได้ปรับเปลี่ยนพิธีก่อนการแข่งขันแบบดั้งเดิมสำหรับการแข่งขันที่มี 48 ทีมเป็นครั้งแรกในช่วงฤดูร้อนนี้

ก่อนหน้านี้ ผู้เล่นตัวจริง 11 คนของทั้งสองทีมจะเรียงแถวเดี่ยวพร้อมกับผู้ตัดสิน ก่อนที่ทีมเยือนจะเดินผ่านทีมเจ้าบ้านเพื่อจับมือกันก่อนการแข่งขัน กัปตันทั้งสองฝ่ายยังแลกเปลี่ยนธงสโมสรและร่วมโยนเหรียญเพื่อตัดสินว่าฝ่ายใดจะเป็นผู้เริ่มเตะก่อน

อย่างไรก็ตาม สำหรับฟุตบอลโลก 2026 FIFA ได้เปิดตัวพิธีก่อนการแข่งขันแบบใหม่ที่เน้น "แฟนบอลเป็นศูนย์กลาง" โดยจะนำผู้เล่นทุกคนในทีม รวมถึงตัวสำรอง มารวมตัวกันรอบวงกลมกลางสนาม หันหน้าเข้าหากันระหว่างการบรรเลงเพลงชาติของแต่ละทีม

กัปตันทีมยังคงมีส่วนร่วมในการโยนเหรียญและแลกเปลี่ยนธงสโมสร และการจับมือของทีมก็ยังคงอยู่ อย่างไรก็ตาม การปรับเปลี่ยนนี้ออกแบบมาเพื่อให้ผู้เล่นทุกคนมีโอกาสร่วมในช่วงเวลาแห่งความภาคภูมิใจบนสนามระหว่างเพลงชาติ พร้อมทั้งให้แฟนบอลทุกคนได้มองเห็นในมุมที่เท่าเทียมกัน แทนที่จะมองเห็นแต่ด้านหลังของผู้เล่นเหมือนที่ผ่านมา

"การให้ผู้เล่นและผู้ตัดสินทุกคนหันหน้าเข้าหากันในวงกลมกลางสนามระหว่างการบรรเลงเพลงชาติ จะสร้างช่วงเวลาแห่งความสามัคคี ความภาคภูมิใจ และอารมณ์ความรู้สึกที่เป็นของทีมและทุกคนในสนามอย่างแท้จริง" ประธาน FIFA จานนี อินฟานติโน กล่าวในแถลงการณ์

นอกจากการจัดวางตำแหน่งของผู้เล่นรอบวงกลมแล้ว ธงชาติขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมเกือบครึ่งสนามจะสร้างภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ ขณะที่ดอกไม้ไฟและองค์ประกอบการแสดงอื่น ๆ ในพิธีก่อนการแข่งขันที่ปรับปรุงใหม่นี้จะมองเห็นได้ทั้งจากผู้ชมในสนามและผู้ชมทางโทรทัศน์

การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงจากการแข่งขัน Club World Cup 2025 เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งผู้เล่นถูกแนะนำตัวทีละคนในรูปแบบ NBA ซึ่งได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากชุมชนฟุตบอลทั่วโลก

แตกต่างจากงานกีฬาอื่น ๆ ในสหรัฐฯ

สำหรับแฟนกีฬาชาวอเมริกันที่ไม่คุ้นเคยกับฟุตบอลมากนัก ประสบการณ์การร้องเพลงชาติก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกจะรู้สึกแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากสิ่งที่พวกเขาคุ้นเคยในกีฬาภายในประเทศ

ต่างจากงานกีฬาส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ จะมีการบรรเลงเพลงชาติถึงสามเพลง โดยเริ่มต้นด้วยเพลงสรรเสริญ FIFA ขณะที่ผู้เล่นเดินออกมา ตามด้วยเพลงชาติของทั้งสองชาติที่แข่งขัน นอกจากนี้จะไม่มีนักร้องเพลงชาติสด แต่ FIFA จะใช้การบันทึกเสียงที่ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการสำหรับเพลงชาติของแต่ละชาติ โดยแฟนบอลและผู้เล่นสามารถร้องตามได้อย่างอิสระ

อิตาลี แม้จะไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันในปีนี้ แต่ก็ขึ้นชื่อเรื่องการร้องเพลงชาติด้วยความหลงใหล ขณะที่ มักซีม เครโป ของแคนาดาถึงกับน้ำตาไหลเมื่อได้ฟังเพลงชาติของประเทศตัวเองในช่วงต้นสัปดาห์นี้ระหว่างนัดส่งทีมก่อนการแข่งขัน ผู้เล่นสหรัฐฯ เป็นหนึ่งในไม่กี่ชาติที่วางมือบนหัวใจ ในขณะที่การร้องเพลงของพวกเขามักจะไม่เร่าร้อนเท่ากับหลายชาติอื่น

แตกต่างออกไปสำหรับนัดเปิดสนาม

แม้ว่าการแข่งขันทั้ง 104 นัดในฟุตบอลโลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยจัดมาจะใช้รูปแบบเพลงชาติที่เน้นแฟนบอลเป็นศูนย์กลางแบบใหม่ แต่ยังมีพิธีก่อนการแข่งขันเพิ่มเติมที่วางแผนไว้สำหรับนัดเปิดสนามของเจ้าภาพร่วมทั้งสามชาติและนัดชิงชนะเลิศ

เอสตาดิโอ อัซเตก้า ในเม็กซิโกซิตี้จะเป็นเจ้าภาพนัดเปิดสนามของการแข่งขันในวันศุกร์ระหว่างเม็กซิโกและแอฟริกาใต้ โดยมีคอนเสิร์ตก่อนการแข่งขันที่นำโดยชากีร่าผู้เป็นตำนาน พร้อมด้วย เบอร์นา บอย วงดนตรีร็อคละติน มานา ศิลปินชาวโคลอมเบีย เจ บัลวิน และปรากฏการณ์ป๊อปชาวแอฟริกาใต้ ไทลา

วันถัดมา แคนาดาจะเริ่มต้นแคมเปญฟุตบอลโลกพบกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา โดยมีการแสดงจากศิลปินชาวแคนาดา ไมเคิล บูเบล, อเลสเซีย คารา และอลานิส มอริสเซตต์ รวมถึงศิลปินอื่น ๆ อีกมากมาย

USMNT จะเป็นชาติเจ้าภาพชาติสุดท้ายที่เปิดตัวแคมเปญฟุตบอลโลกเมื่อพบกับปารากวัย หลังจากการแสดงของ เคตี้ เพอร์รี, LISA, ราเอมา ดาวเด่นแนว Afrobeats ชาวไนจีเรีย, อนิตตา ศิลปินป๊อปชาวบราซิล และแร็ปเปอร์ ฟิวเจอร์