ฟีฟ่าถอยหลัง ความโกรธแค้นของแฟนบอลบังคับให้พลิกนโยบายการห้ามนำขวดน้ำเข้าสนาม

เมื่อสิบปีก่อน การพลิกขวดมีความหมายที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง มันเป็นกลเม็ดที่วัยรุ่นนิยมทำ โดยหมุนขวดให้ครบวงกลมแล้วให้ตั้งตรงบนพื้นผิว สัปดาห์นี้ FIFA ทำสำเร็จในการพลิกแบบของตัวเอง ด้วยการกลับคำตัดสินใจ อนุญาตให้แฟนบอลนำขวดน้ำส่วนตัวเข้าไปในสนามฟุตบอลโลก 2026 ได้

ภายใต้แนวทางเดิมสำหรับผู้เข้าชมฟุตบอลโลก FIFA อนุญาตให้ผู้สนับสนุนพกขวดน้ำพลาสติกใสแบบนำกลับมาใช้ใหม่ที่ว่างเปล่าเข้าไปในสนามได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน FIFA ได้แก้ไขระเบียบปฏิบัติในสนาม โดยตัดข้อกำหนดดังกล่าวออกและห้ามใช้สถานีเติมน้ำภายในสนาม

คำตัดสินดังกล่าวจุดชนวนความโกรธแค้นอย่างกว้างขวางจากแฟนบอล องค์กรผู้สนับสนุน และเจ้าหน้าที่รัฐบาลในระดับต่างๆ ทั่วโลก ซึ่งกล่าวหาว่า FIFA ให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ทางการค้ามากกว่าสวัสดิภาพของแฟนบอล เนื่องจากผู้ชมในสนามที่ร้อนอบอ้าวจะถูกบังคับให้ซื้อน้ำในราคาที่สูงเกินจริงเพื่อดับกระหาย

นายกเทศมนตรีโตรอนโต โอลิเวีย โชว์ ซึ่งเมืองของเธอกำลังจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอลโลก 6 นัด รวมถึงนัดเปิดสนามของแคนาดา เรียกคำตัดสินของ FIFA ว่าเป็น "การฉกฉวยเงินอย่างโจ่งแจ้ง" ขณะที่นายกเทศมนตรีนิวยอร์ก โซห์ราน มัมดานี บอกกับ The Athletic ว่าเขา "กังวล" กับการเคลื่อนไหวดังกล่าว เพิ่มเติมจากการวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่องของเขาต่อการวางแผนและการกำหนดราคาของ FIFA สำหรับการแข่งขันครั้งนี้ ซึ่งจะสิ้นสุดลงที่ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำฮัดสันที่เมตไลฟ์ สเตเดียม ในอีสต์รัทเทอร์ฟอร์ด รัฐนิวเจอร์ซีย์ ในวันที่ 19 กรกฎาคม

เพื่อตอบสนองต่อคำวิจารณ์ที่แพร่หลาย FIFA ได้ถอยหลังจากจุดยืนเดิม โดยอนุญาตให้แฟนบอลนำขวดน้ำพลาสติกอ่อนขนาด 20 ออนซ์ (590 มล.) ที่ปิดผนึกจากโรงงานและใช้แล้วทิ้งได้หนึ่งขวดเข้าชมการแข่งขัน พร้อมยกเลิกข้อกำหนดเดิมที่ต้องให้ขวดว่างเปล่า

ทำไมขวดน้ำจึงมีความสำคัญ?

แม้ว่าสนามกีฬาหลายแห่งในอเมริกาเหนือจะห้ามนำอาหารและเครื่องดื่มจากภายนอกเข้ามาเพื่อสนับสนุนผู้ขายภายในสนาม แต่บางแห่งก็มีข้อยกเว้น ทีม Seattle Mariners และ Toronto Blue Jays อนุญาตให้แฟนบอลนำเกือบทุกอย่างเข้ามาในเกม MLB ยกเว้นแอลกอฮอล์ และสนามกีฬาหลายแห่งได้นำนโยบายขวดใสแบบนำกลับมาใช้ใหม่มาใช้ เพื่อสร้างสมดุลระหว่างสุขภาพ สิ่งแวดล้อม และความปลอดภัย

อย่างไรก็ตาม ในช่วงฤดูร้อนนี้ ขวดน้ำมีความสำคัญเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงความร้อนจัดที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในหลายเมืองเจ้าภาพจากทั้ง 16 เมืองในช่วงฟุตบอลโลก ซึ่งเป็นความท้าทายที่ทีมจากยุโรปและแฟนบอลที่เดินทางมาสนับสนุนจะไม่คุ้นเคยเป็นพิเศษ การเข้าถึงน้ำดื่มเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการรับมือกับสภาพอากาศในฤดูร้อน และได้รับอนุญาตในการแข่งขัน FIFA Club World Cup 2025 เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งใช้สนามหลายแห่งเดียวกัน

ในขณะนี้ นโยบายที่ปรับปรุงใหม่ใช้บังคับเฉพาะกับ 13 สนามที่ตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาเท่านั้น โดยยังไม่มีการประกาศว่าสนามในเม็กซิโกซิตี้ กวาดาลาฮารา และมอนเตร์เรย์จะใช้กฎเดียวกันหรือไม่ ในทุกสถานที่ แฟนบอลยังคงถูกห้ามนำอาหารหรือภาชนะเครื่องดื่มที่มีผนังแข็งเข้ามา