ฟิลาเดลเฟีย ยูเนี่ยน คว้าชะตากรรมซัพพอร์ตเตอร์ส ชีลด์ด้วยชัยชนะสุดโดดเด่นเหนือดี.ซี. ยูไนเต็ด
ฟิลาเดลเฟีย ยูเนี่ยน จะถือชะตากรรมไว้ในมือของตัวเองขณะที่พวกเขาเข้าใกล้สองนัดสุดท้ายของฤดูกาล หลังจากคว้าชัยชนะอย่างครอบงำ 6-0 เหนือดี.ซี. ยูไนเต็ด ในคืนวันเสาร์ที่สนาม เอาดี้ ฟิลด์
เพียงสิบสี่วันหลังจากพ่ายแพ้อย่างหนัก 7-0 ต่อแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ เอฟซี ผู้นำตารางซัพพอร์ตเตอร์ส ชีลด์ได้แสดงผลงานที่น่าประทับใจของตัวเอง โดยส่วนใหญ่ฟื้นฟูผลต่างประตูของพวกเขาในขณะที่ขยายความได้เปรียบที่จุดสูงสุดของทั้งตารางคะแนน MLS และตารางอีสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์ให้ห่างออกไปห้าแต้ม
ชัยชนะนี้ยังทำให้พวกเขาครองการแข่งขันซัพพอร์ตเตอร์ส ชีลด์ขณะที่ MLS เข้าใกล้ช่วงปิดฤดูกาล โดยได้รับความช่วยเหลือจากทั้งอินเตอร์ ไมอามี่ และแวนคูเวอร์ที่ทำแต้มสำคัญหล่นในการเสมอกับโตรอนโต เอฟซี และซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์ส เอฟซี ตามลำดับ
"ผมจำได้ว่ารู้สึกอย่างไรเมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่แล้ว [แพ้ 7-0] และเราจะไม่หลงใหลหรือวิเคราะห์ผลลัพธ์นี้มากเกินไป นักเตะแสดงผลงานที่ยอดเยี่ยมในคืนนี้" กล่าวโดยหัวหน้าผู้ฝึกสอน แบรดลีย์ คาร์เนลล์ ผู้ที่ใช้ชุดตัวจริงแบบแผนที่ 27 ที่แตกต่างกันในฤดูกาลแข่งขันปกติ 2025
"ในขณะนี้ ความสนใจของผมไม่ได้อยู่ที่ผลลัพธ์ด้วยซ้ำ ไม่ใช่เรื่องของสามแต้ม และไม่ได้รับอิทธิพลจากผลการแข่งขันอื่น ๆ มันเป็นเรื่องของสภาพและความเป็นอยู่ของขุมกำลัง ซึ่งมาเป็นอันดับแรกและสำคัญที่สุด แต่ผมภูมิใจในตัวนักเตะอย่างมากสำหรับสัปดาห์ที่ยอดเยี่ยมที่เราผ่านมา"
นักยิงอันดับหนึ่ง ไท บาริโบ ไม่สามารถลงเล่นได้เนื่องจากถูกแบน อย่างไรก็ตาม การขาดหายไปของเขาไม่ได้สร้างปัญหาใด ๆ ให้กับยูเนี่ยน เนื่องจากไตรโจมตี มิคาเอล อูเรอ มิลาน อิโลสกี้ และบรูโน่ ดามิอานี่ แต่ละคนมีส่วนร่วมในการทำประตู ขณะที่กองกลาง อินเดียนา วาสซิเลฟ ทำประตูได้สองลูกสำหรับแฮตทริกครั้งที่สี่ในอาชีพ
อย่างไรก็ตาม อูเรอ ไม่ได้อยู่ในชุดตัวจริงเริ่มต้น แต่เข้าสู่การแข่งขันในนาทีที่ 13 ในฐานะตัวสำรองของกองกลางทีมชาติสหรัฐฯ ควินน์ ซัลลิแวน ซึ่งการมีส่วนร่วมของเขาสั้นลงเนื่องจากการบาดเจ็บ
นอกจากนี้ ผู้รักษาประตู อังเดร เบลค ทำการเซฟได้สี่ครั้งในการไม่เสียประตูติดต่อกันหลังจากกลับมาจากการบาดเจ็บ โดยรับหน้าที่หลักจากแอนดรูว์ ริค วัย 19 ปี ที่ประสบปัญหาเมื่อเจอกับสโมสรระดับท็อปของลีก
ชัยชนะนี้เป็นตัวแทนของการชนะด้วยสกอร์ห่างที่สุดของยูเนี่ยนในปี 2025 และยังทำให้สโมสรเป็นทีมแรกในประวัติศาสตร์ลีกที่ทำประตูได้อย่างน้อยห้าลูกในสนามเยือนต่อคู่แข่งเดียวกันในสามโอกาสแยกกันในฤดูกาลปกติ
มิลาน อิโลสกี้ เข้าสู่จังหวะสูง
การได้รับการสนับสนุนการโจมตีจากทั่วทั้งรายชื่อนักเตะคือสิ่งที่โดดเด่นที่สุดขณะที่พวกเขามุ่งหน้าสู่โปรแกรมแข่งสุดท้ายกับนิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี และชาร์ลอตต์ เอฟซี โดยความลึกของขุมกำลังมักพิสูจน์ให้เห็นว่ามีความสำคัญสำหรับฤดูกาลแข่งขัน MLS คัพ เพลย์ออฟที่ยาวนาน โดยเฉพาะการได้เห็นอิโลสกี้ไปถึง 12 ประตูในฤดูกาลนี้และค้นพบฟอร์มที่เขาแสดงกับซาน ดิเอโก เอฟซี ก่อนหน้านี้ในฤดูกาลแข่งขัน ถือเป็นการพัฒนาที่สำคัญ
"มิลานได้เข้ามาและเติมเต็มช่องว่างได้อย่างน่าทึ่ง เขาสร้างการมีส่วนร่วมในการทำประตูที่มั่นคงที่ซาน ดิเอโก เอฟซี และผมเชื่อว่าเขาเพียงแค่ปรับตัวเข้ากับระบบอย่างเราได้อย่างไร้รอยต่อ ซึ่งเขายอมรับอย่างแท้จริง" คาร์เนลล์กล่าวต่อ
"เขาชื่นชมการเชื่อมต่อกับเพื่อนร่วมทีม และผมรู้สึกว่าการส่งบอลที่ซับซ้อนและยอดเยี่ยมบางอย่าง ไม่ว่าจะเป็นในช่วงการสร้างเกม หรือช่วงเปลี่ยนจังหวะ ค่อนข้างสนุกที่จะได้ดู"
ด้วยอิโลสกี้และคนอื่น ๆ ที่ค้นพบจังหวะของพวกเขา ยูเนี่ยนควบคุมโปรแกรมแข่งที่เหลือและน่าจะต้องการเพียงแค่ทนแรงกดดันจากเอฟซี ซินซินนาติ ขณะที่พวกเขาไล่ตามซัพพอร์ตเตอร์ส ชีลด์ ครั้งที่สองของสโมสรก่อนที่จะมุ่งเป้าไปที่แชมป์ MLS คัพ ครั้งแรกของพวกเขา