ฟิลาเดลเฟีย ยูเนี่ยน คว้าชัยชนะสำคัญในเกมแรกเพลย์ออฟ MLS

ฟิลาเดลเฟีย ยูเนี่ยน คงจะพอใจอย่างมากกับรูปแบบเพลย์ออฟ MLS Cup 2025

หลังจากสร้างความได้เปรียบ 2-0 ในนาทีที่ 75 ของนัดเปิดสนามในซีรีส์แบบชนะ 2 ใน 3 เกมกับชิคาโก ไฟร์ แชมป์ Supporters' Shield กลับพังทลายในช่วง 10 นาทีสุดท้าย ปล่อยให้ไฟร์และอดีตดาวเด่นยูเนี่ยนอย่างแจ็ค เอลเลียตต์ไล่เสมอ 2-2 และผลักดันเกมเข้าสู่การดวลจุดโทษ

โชคดีสำหรับยูเนี่ยนที่พวกเขาสามารถหายใจโล่งได้ไม่นานหลังจากนั้น เมื่อคว้าชัยชนะในการดวลจุดโทษ

โดยไม่ต้องคิดถึงสกอร์รวม พวกเขาสามารถมุ่งเป้าไปที่การปิดซีรีส์ในเกมที่สองเมื่อพวกเขาเดินทางไปเจอไฟร์ในวันเสาร์หน้า

"ผมเชื่อว่าเราแสดงให้เห็นถึงแนวทางยุทธวิธีของเราได้อย่างยอดเยี่ยม" แบรดลีย์ คาร์เนลล์ ผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อเป็นโค้ชยอดเยี่ยมแห่งปี MLS กล่าวหลังเกม "เราเล่นได้ดีในช่วงการเปลี่ยนเกม สร้างสถานการณ์วุ่นวายและใช้โอกาสเมื่อมีขึ้น เป็นเรื่องน่าผิดหวังที่เราปล่อยให้สองช่วงเวลาสำคัญนั้นหลุดมือไปในตอนท้าย"

บูเอโน่: ชัยชนะที่เสริมขวัญกำลังใจ

แม้ว่ายูเนี่ยนจะคว้า Supporters' Shield เป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์สโมสร แต่น้อยคนที่มองว่าพวกเขาเป็นเต็งหนึ่งของ MLS Cup เมื่อเทียบกับคู่แข่งชิงแชมป์คนอื่น โดยเฉพาะอินเตอร์ ไมอามี่ของลิโอเนล เมสซี่ในอีสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์

มันจะเป็นหายนะสิ้นเชิงหากพวกเขาแพ้เกมแรก โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากความแตกต่าง 13 แต้มระหว่างคะแนนฤดูกาลปกติของทั้งสองทีม

"มันสำคัญมากสำหรับขวัญกำลังใจของทีม หลังจากที่เราทำให้เกมซับซ้อนขึ้นในช่วงท้าย แต่การได้ชัยชนะนั้นสำคัญมาก" เจซุส บูเอโน่ ผู้ที่ยิงจุดโทษตัดสินกล่าวเป็นภาษาสเปน

"เป้าหมายของเราชัดเจนแล้ว เราไม่ต้องการเกมที่สาม และสำหรับเรา ผมคิดว่ามีข้อผิดพลาดหลายอย่างที่เราทำและเราทำให้สิ่งต่างๆ ซับซ้อนขึ้นในตอนท้าย แต่เรามีสัปดาห์หน้าเพื่อวิเคราะห์ข้อผิดพลาดของเรา"

หากพวกเขาทำไม่ได้ พวกเขาอาจประสบชะตากรรมเดียวกันกับที่อินเตอร์ ไมอามี่เผชิญเมื่อพวกเขาถูกอแตลนตา ยูไนเต็ด อันดับ 8 คัดออกไปเมื่อฤดูกาลที่แล้ว

ในขณะนี้ มันเป็นก้าวสำคัญไปข้างหน้าและใกล้เข้าสู่รอบรองชนะเลิศมากขึ้นอีกก้าว

ความเชื่อมั่นในดาวรุ่งแฟรงกี้ เวสต์ฟิลด์

คืนเพลย์ออฟที่ซูบารุ พาร์ค ถือเป็นหนึ่งในคืนที่งดงามที่สุดใน MLS ด้วยอากาศเย็นที่พัดมาจากทางน้ำ และแฟนบอลที่ห่อตัวกันแน่นสร้างบรรยากาศที่มีพลังมากที่สุดแห่งหนึ่งในลีก สำหรับยูเนี่ยนแล้ว แรงกดดันจากการสนับสนุนของแฟนบ้าน แม้ในช่วงจุดโทษ ก็ไม่ใช่ปัญหา

เมื่อพิจารณาจากการพึ่งพานักเตะรุ่นเยาว์ของสโมสร คาร์เนลล์ไม่มีข้อสงสัยในการเลือกแฟรงกี้ เวสต์ฟิลด์ นักเตะทีมชาติเยาวชนสหรัฐฯ วัย 19 ปี สำหรับจุดโทษลูกที่สอง

หลังจากผลงานที่น่าประทับใจในการเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายของ FIFA U-20 World Cup เขายิงสำเร็จก่อนที่มิลาน อิลอสกี้ ไท บาริโบ และบูเอโน่ จะจบชัยชนะในการดวลจุดโทษ

"เมื่อเรารวมตัวกันในวงล้อมกับทีมโค้ช แฟรงกี้บอกผมว่าเขาพร้อม... ผมตอบว่า 'เยี่ยม ไปกันเลย' คุณสามารถสัมผัสได้ถึงความมั่นใจของเขา" คาร์เนลล์อธิบาย "ผมคิดว่าคุณได้เห็นแฟรงกี้ลุกขึ้นมาสู้หลายครั้ง เมื่อเขาเข้าสู่เกม เขาแสดงจุดประสงค์ที่ชัดเจนในแผนเกมของเรา เขาสร้างโมเมนตัมและนำพลังมาให้"

ด้วยชัยชนะในมือ ยูเนี่ยนจะมุ่งเน้นไปที่การแสดงผลงานที่ครอบคลุมมากขึ้นเมื่อพวกเขาไปเยือนไฟร์ในเกมที่สอง โดยหวังว่าจะจบซีรีส์แบบกวาดสะอาดและเข้าสู่รอบรองชนะเลิศอีสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์กับชาร์ลอตต์ เอฟซี หรือนิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี