ฟิลาเดลเฟีย ยูเนียน พิสูจน์ว่าพวกเขาไม่ต้องพึ่ง คาวาน ซัลลิแวน เพื่อครองเกมหลังจากแมตช์เดย์ 28

การแข่งขันเพื่อแย่งชิงตำแหน่งเพลย์ออฟเอ็มแอลเอสคัพดำเนินไปอย่างเต็มที่ แม้ว่าช่วงหยุดทีมชาติในเดือนกันยายน-ตุลาคมจะยังคงสร้างความวุ่นวายให้กับทีมต่างๆ ทั่วลีก 

แม้จะมีรายชื่อนักเตะที่บางตาลง แต่ฤดูกาลปกติก็ยังคงดำเนินต่อไปด้วยแมตช์เดย์ 28 ในสัปดาห์นี้ ซึ่งมีทั้งการหยุดชะงักเนื่องจากสภาพอากาศ ประตูสวยงามจากนักเตะชั้นนำ ความยากลำบากที่ยังคงดำเนินต่อเนื่องของอินเตอร์ ไมอามี และการปะทะกันที่ทำประตูได้มากมายอย่างน่าตื่นตาระหว่างผู้นำคอนเฟอเรนซ์ตะวันตก แวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ และทีมท้ายตารางคอนเฟอเรนซ์ตะวันออก ดี.ซี. ยูไนเต็ด

เมื่อแมตช์เดย์อีกรอบสิ้นสุดลงและทีมส่วนใหญ่เหลือเพียงเจ็ดนัดในฤดูกาลปกติ ความกดดันกำลังเพิ่มสูงขึ้น นี่คือบทวิเคราะห์ของ Sports Illustrated เกี่ยวกับอันดับที่แต่ละทีมอยู่หลังจากแมตช์เดย์ 28 

จัดอันดับพาวเวอร์แรงกิ้ง MLS แมตช์เดย์ 28: อันดับ 30–11

30. ซีเอฟ มอนทรีออล (อันดับก่อนหน้า: 30)
29. แอตแลนตา ยูไนเต็ด (อันดับก่อนหน้า: 29)
28. สปอร์ติ้ง แคนซัส ซิตี้ (อันดับก่อนหน้า: 28)
27. ดี.ซี. ยูไนเต็ด (อันดับก่อนหน้า: 26)
26. โคโลราโด แรพิดส์ (อันดับก่อนหน้า: 24)
25. ออสติน เอฟซี (อันดับก่อนหน้า: 22)
24. โคลัมบัส ครูว์ (อันดับก่อนหน้า: 26)
23. เรดบูลล์ นิวยอร์ก (อันดับก่อนหน้า: 23)
22. มินนิโซตา ยูไนเต็ด (อันดับก่อนหน้า: 19)
21. แอล.เอ. กาแล็กซี่ (อันดับก่อนหน้า: 25)
20. โตรอนโต เอฟซี (อันดับก่อนหน้า: 18)
19. ซาน ดิเอโก เอฟซี (อันดับก่อนหน้า: 20)
18. ออร์แลนโด ซิตี้ (อันดับก่อนหน้า: 17)
17. เรอัล ซอลต์ เลค (อันดับก่อนหน้า: 16)
16. พอร์ตแลนด์ ทิมเบอร์ส (อันดับก่อนหน้า: 12)
15. ซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์ส (อันดับก่อนหน้า: 21)
14. เอฟซี ซินซินนาติ (อันดับก่อนหน้า: 14)
13. นิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี (อันดับก่อนหน้า: 13)
12. แอลเอเอฟซี (อันดับก่อนหน้า: 11)
11. ฮิวสตัน ไดนาโม (อันดับก่อนหน้า: 6)

10. ซาน โฮเซ เอิร์ธเควกส์ (อันดับก่อนหน้า: 15)

ซาน โฮเซ เอิร์ธเควกส์ ดูเหมือนจะค้นพบโมเมนตัมช่วงต้นฤดูกาลอีกครั้ง ทีมของบรูซ อารีนา ไม่แพ้ใครในหกนัดและได้รับประตูคู่จากเพรสตัน จัดด์ ในชัยชนะล่าสุดเหนือพอร์ตแลนด์ ทิมเบอร์ส อาจต้องอาศัย นิโก ซาคิริส และ ติโม แวร์เนอร์ ที่ฟิตเต็มที่เพื่อท้าชิงแชมป์ แต่พวกเขาก็ไม่ใช่คู่แข่งที่ประมาทได้ในเพลย์ออฟเอ็มแอลเอสคัพ

9. ชาร์ลอตต์ เอฟซี (อันดับก่อนหน้า: 8)

การพ่ายแพ้ 1–0 ต่อชิคาโก ไฟร์ เป็นผลลัพธ์ที่เจ็บปวด แต่ชาร์ลอตต์ เอฟซี ต้องขาด อิดาน โทคโลมาติ และ ลิเอล อาบาดา ซึ่งทั้งคู่ไปปฏิบัติหน้าที่กับทีมชาติอิสราเอล การขาดนักเตะแนวรุกสำคัญสองคนทำให้การทำประตูเป็นเรื่องยาก แม้จะมีพลังงานไม่หยุดหย่อนของ อัลลัน แซงต์-มักซิแมง อยู่ในสนาม

8. เอฟซี ดัลลาส (อันดับก่อนหน้า: 7)

เอฟซี ดัลลาส คว้าชัยชนะมาได้สี่ครั้งจากห้านัดล่าสุดและสถาปนาตัวเองเป็นทีมที่น่าเกรงขาม แม้ในบางครั้งที่ขาด เปตาร์ มูซา เซ็นเตอร์แบ็ค โอซาเซ อูร์โฮกิเด ทำประตูชัยในช่วงท้ายเกมเหนือแอลเอเอฟซี ซึ่งผลลัพธ์นี้ทำให้สโมสรตัดสินใจปลด มาร์ก ดอส ซานโตส ออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีม ด้วยคะแนนที่ห่างจากจุดสูงสุดของคอนเฟอเรนซ์ตะวันตกเพียงสามแต้ม พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่ดีในการท้าชิงกับแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ เพื่อตำแหน่งจ่าฝูง

7. ชิคาโก ไฟร์ (อันดับก่อนหน้า: 5)

การขาดหายของ โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้, คริส เบรดี้ และ โนอาห์ อัลเลน ไม่ได้เป็นอุปสรรคสำหรับชิคาโก ไฟร์ ที่เอาชนะชาร์ลอตต์ เอฟซี ไปได้ 1–0 ในนัดล่าสุด อย่างไรก็ตาม ตารางการแข่งขันที่หนักหน่วงกำลังรออยู่ข้างหน้า หลังจากเผชิญกับอินเตอร์ ไมอามี, นิวอิงแลนด์ เรโวลูชัน และชาร์ลอตต์ เอฟซี ในสามนัดก่อนหน้า พวกเขาจะต้องพบกับแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์, นิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี, ฟิลาเดลเฟีย ยูเนียน และเรโวลูชันอีกครั้งในสี่นัดถัดไป

6. อินเตอร์ ไมอามี (อันดับก่อนหน้า: 4)

โค้ชใหม่ ปัญหาเดิม ลิโอเนล เมสซี เพิ่มความได้เปรียบในการนำตารางรองเท้าทองคำเอ็มแอลเอสด้วยฟรีคิกที่น่าทึ่งเหนือโคลัมบัส ครูว์ แต่ไมอามียังคงไม่สามารถคว้าสามแต้มได้ ไม่มีกระแสผู้จัดการทีมใหม่ภายใต้การนำของ คิลี กอนซาเลซ และชัยชนะในแคมเปโอเนส คัพ ก็ไม่ได้ช่วยยกขวัญกำลังใจได้มากนัก

เดอะ เฮรอนส์ ทำได้เพียงหนึ่งชัยชนะในสิบนัด MLS ล่าสุด และดูเหมือนจะมีโอกาสน้อยมากในการแข่งขันเพลย์ออฟเอ็มแอลเอสคัพ 

5. ฟิลาเดลเฟีย ยูเนียน (อันดับก่อนหน้า: 10)

แม้จะขาด คาวาน ซัลลิแวน, นีล ปิแอร์ และ แฟรงกี้ เวสต์ฟิลด์ แต่ฟิลาเดลเฟีย ยูเนียน ก็ไม่มีปัญหาในการเอาชนะออร์แลนโด ซิตี้ 4–2 ด้วยแฮตทริกของ มิลาน อิลอสกี หัวหน้าผู้ฝึกสอนคนใหม่ ไรอัน ริชเตอร์ ดูเหมือนจะมีสัมผัสทองในตอนนี้ โดยสโมสรเก็บได้ 32 คะแนนจาก 36 คะแนนที่เป็นไปได้นับตั้งแต่ช่วงหยุดทีมชาติฟุตบอลโลก พวกเขากลายเป็นผู้ท้าชิงเพลย์ออฟเอ็มแอลเอสคัพที่แท้จริงแล้ว

4. เซนต์ หลุยส์ ซิตี้ เอสซี (อันดับก่อนหน้า: 9)

เซนต์ หลุยส์ ซิตี้ เอสซี มีนัดสุดสัปดาห์ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากสภาพอากาศ แต่กลับมาลงสนามในวันพุธเพื่อพบกับเรดบูลล์ นิวยอร์ก ชัยชนะจะทำให้พวกเขาเทียบเท่าเอฟซี ดัลลาส ในอันดับสองของคอนเฟอเรนซ์ตะวันตก ห่างจากแวนคูเวอร์เพียงสามแต้ม อย่างน้อยที่สุด ทีมของ โยอาน ดาเมต์ จะกระตือรือร้นที่จะต่อยอดสถิติไม่แพ้ใครที่น่าประทับใจ 16 นัดติดต่อกัน

3. นิวอิงแลนด์ เรโวลูชัน (อันดับก่อนหน้า: 3)

นิวอิงแลนด์ เรโวลูชัน ที่ขาดนักเตะสำคัญอย่าง อิเลย์ ไฟน์โกลด์, เพย์ตัน มิลเลอร์, บรูคลิน เรนส์ และ ดอร์ เทอร์เกแมน ประสบความยากลำบากในเกมเยือน โดยแพ้เรอัล ซอลต์ เลค 3–0 อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่น่าจะหมดกำลังใจมากนัก เนื่องจากยังคงอยู่ในอันดับสามของคอนเฟอเรนซ์ตะวันออก และมีนัดเหย้าที่น่าจะชนะได้กับซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์ส ที่ฟอร์มตกรออยู่ข้างหน้า

2. แวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ (อันดับก่อนหน้า: 2)

THOMAS MÜLLER ARE YOU KIDDING 🤯🇩🇪

Raumdeuter takes the run and strikes from outside the box🔥#VANvDC | #VAN 3 - 2 #DC pic.twitter.com/qEdEPvFB5O

แวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ ค้นพบความคมชัดในการบุกอีกครั้ง ด้วยชัยชนะ 3–0 เหนือเรอัล ซอลต์ เลค และเสมอ 3–3 กับดี.ซี. ยูไนเต็ด ในสองนัดล่าสุด แม้การเสียแต้มกับดี.ซี. จะเป็นผลลัพธ์ที่น่าหงุดหงิด แต่พวกเขาก็ทะลุ 50 คะแนน ยังคงเดินหน้าสู่ฤดูกาลปกติที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ และได้รับการยืนยันสัญญาเช่าสนาม BC Place ที่รับประกันว่าพวกเขาจะไม่ย้ายทีมอย่างน้อยจนถึงฤดูกาลสปรินต์ 14 นัดในปี 2027 นอกจากนี้ พวกเขายังยืนยันการกลับมาของ โทมัส มุลเลอร์ สำหรับแคมเปญสปรินต์ด้วย

1. แนชวิลล์ เอสซี (อันดับก่อนหน้า: 1)

แนชวิลล์ เอสซี สร้างช่องว่าง 10 คะแนนที่จุดสูงสุดของตาราง Supporters' Shield อีกครั้งด้วยชัยชนะ 2–0 เหนือโตรอนโต เอฟซี โดยได้รับความช่วยเหลือจากผลเสมอของดี.ซี. ยูไนเต็ดกับแวนคูเวอร์ ในขั้นตอนนี้ ไม่มีทีมใดสามารถไล่ตามเดอะ คอยโอตส์ ได้อย่างสมเหตุสมผล ซึ่งหมายความว่าช่วงสุดท้ายของฤดูกาลมุ่งเน้นไปที่การรักษาความฟิตและสุขภาพของนักเตะดาวเด่นทั้งสี่คน ได้แก่ ฮานี มุคตาร์, คริสเตียน เอสปิโนซา, แซม เซอร์ริดจ์ และ เอเลียส ซาอัด