ฟลิคท้าทายราชฟอร์ดต้องก้าวขึ้นมาหลังยามาลพักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บ
หันซี่ ฟลิค หัวหน้าผู้ฝึกสอนบาร์เซโลนา เชื่อว่า มาร์คัส ราชฟอร์ด มี "ศักยภาพเพิ่มเติม" ที่จะแสดงให้สโมสรคาตาลันได้เห็น โดยเรียกร้องให้นักเตะยืมตัวจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยกระดับการเล่นของเขาในช่วงที่ ลามีเน่ ยามาล พักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บ
ฟลิคมีข้อพิพาทกับเจ้าหน้าที่สหพันธ์ฟุตบอลสเปนเกี่ยวกับยามาล ที่ได้รับบาดเจ็บขณะปฏิบัติหน้าที่กับทีมชาติ ซึ่งผู้จัดการทีมบาร์เซโลนาอ้างว่าเป็นผลมาจากการจัดการที่ประมาทของลา โรฆา
ยามาลไม่ได้ลงสนามในชัยชนะเหนือบาเลนเซียเมื่อเร็วๆ นี้ และจะยังคงไม่สามารถลงสนามได้ในการดวลแชมเปียนส์ลีกที่นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ในวันพฤหัสบดี ซึ่งคาดว่าราชฟอร์ดจะเข้ามาแทนที่และพยายามใช้ประโยชน์จากโมเมนตัมจากการแอสซิสต์ในชัยชนะ 6-0 ช่วงสุดสัปดาห์
"เราเข้าใจว่าลามีเน่จะไม่ได้ลงสนามพรุ่งนี้ อาจจะไม่ได้ลงในวันอาทิตย์ [ปะทะเกตาเฟ่] เช่นกัน แต่เรามีขุมกำลังที่มีความสามารถ" ฟลิคกล่าวในการแถลงข่าวก่อนเกม
"ในตำแหน่งนั้น เรามี มาร์คัส ราชฟอร์ด พร้อมใช้งาน และหากผู้เล่นรุกคนใดไม่สามารถลงสนามได้ เขาสามารถเข้ามาแทนได้อย่างที่เขาแสดงให้เห็นในวันอาทิตย์ [ปะทะบาเลนเซีย] ผมหวังว่าเขาจะสามารถทำซ้ำในอังกฤษได้ในระดับเดียวกับที่เขาแสดงในวันอาทิตย์
"ผมติดตาม มาร์คัส ตั้งแต่เขาเริ่มต้นที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผมยืนยันเสมอว่าสไตล์การเล่นของเขานั้นยอดเยี่ยมจริงๆ เขามีความเร็ว เก่งในการดวลตัวต่อตัว และมีความสามารถในการยิงที่ยอดเยี่ยม สิ่งที่ผมสังเกตเห็นในช่วงสัปดาห์แรกๆ ที่เขาอยู่ที่นี่นั้นน่าประทับใจ
"เขายังมีความสามารถเพิ่มเติมที่เขาสามารถเปิดเผยให้เราเห็นได้ เขากระตือรือร้นที่จะทำสิ่งนี้ให้ได้ ตามธรรมชาติ สำหรับผม การมีเขาในขุมกำลังของผมนั้นยอดเยี่ยม"
เอ็ดดี้ โฮว์ หัวหน้าผู้ฝึกสอนนิวคาสเซิล รู้จักราชฟอร์ดดีจากประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีก แต่ผู้จัดการทีมแม็กพายส์แสดงความเสียใจที่พลาดโอกาสได้เห็นพรสวรรค์อย่างยามาลลงสนามให้บาร์เซโลนา
"จากมุมมองของผม เป็นเรื่องน่าเสียดายที่เขาจะไม่ได้ลงเล่น" โฮว์บอกกับนักข่าว "ผมผิดหวังที่เราจะไม่ได้เห็นเขาแสดงในระดับสูงสุดในเกมนี้
"อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าพวกเขาจะใช้ผู้เล่นชุดไหน พวกเขามีความเร็วที่แท้จริงบนปีก นั่นแน่นอน พวกเขามีผู้เล่นระดับทีมชาติที่จะทดสอบเราในหลายๆ ด้าน ดังนั้นผมเชื่อว่าการแสดงของทีมโดยรวมของเราต้องแข็งแกร่งเป็นพิเศษ เราต้องป้องกันอย่างมีประสิทธิภาพในตำแหน่งกว้าง และเรากำลังรอคอยความท้าทายนั้น"