ฟุตบอลโลก 2026 กระตุ้นให้เกิดการลดราคาโรงแรมอย่างรุนแรงทั่วสหรัฐฯ — นี่คือสาเหตุ

ราคาห้องพักโรงแรมทั่วสหรัฐอเมริกากำลังถูก "ปรับลด" ในช่วงก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 บนแผ่นดินเจ้าบ้าน ด้วยสาเหตุสามประการ ได้แก่ ราคาตั๋วที่สูงลิ่ว ความกังวลเรื่องเงินเฟ้อ และกระแส "ต่อต้านสหรัฐฯ" ที่เพิ่มสูงขึ้น ตามรายงานฉบับใหม่

หลังจากการจับสลากรอบแบ่งกลุ่มในเดือนธันวาคม รายงานระบุว่าราคาโรงแรมพุ่งสูงขึ้นถึง 300% ในบางเมืองเจ้าภาพ แต่เมื่อการแข่งขันใกล้เข้ามาโดยเหลือเวลาไม่ถึงสองเดือน แนวโน้มดังกล่าวดูเหมือนจะกลับทิศทาง

ราคาห้องพักในเมืองเจ้าภาพในวันแข่งขันลดลงหนึ่งในสาม ตามข้อมูลจาก Lighthouse Intelligence ที่อ้างอิงโดย Financial Times

อารัน ไรอัน ผู้อำนวยการฝ่ายศึกษาอุตสาหกรรมของ Tourism Economics กล่าวกับ FT ว่า "มีความกังวลเรื่องราคาตั๋ว มีความกังวลเรื่องการข้ามพรมแดน และมีความกังวลเรื่องกระแสต่อต้านสหรัฐฯ ซึ่งยิ่งเลวร้ายลงจากสงครามอิหร่าน"

ราคาตั๋วยังไม่มีทีท่าว่าจะลดลง เนื่องจากตลาดขายต่อที่ไม่มีการควบคุมดำเนินการอย่างเสรีทั่วสหรัฐฯ และแคนาดา จึงไม่มีเพดานราคาสำหรับสิ่งที่แฟนบอลสามารถเรียกเก็บสำหรับตั๋วที่ซื้อมาในราคาหน้าตั๋ว เนื่องจาก FIFA จะได้รับ 30% จากทุกธุรกรรมการขายต่อ จึงแทบไม่มีแรงจูงใจให้พวกเขากำหนดเพดานราคาในตลาดนี้

อย่างไรก็ตาม การได้ที่นั่งในสนามเป็นเพียงอุปสรรคหนึ่งในกระบวนการเข้าชมฟุตบอลโลกจริงๆ ดังที่รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ มาร์โก รูบิโอ กล่าวเมื่อปีที่แล้วว่า "ตั๋วของคุณไม่ใช่วีซ่า มันไม่ได้รับประกันการเข้าสหรัฐฯ"

การขอเอกสารทางกฎหมายที่จำเป็นเพื่อเข้าสหรัฐฯ กลายเป็นประเด็นที่ถูกตรวจสอบอย่างเข้มข้นในช่วงวาระที่สองของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ โดยสองชาติที่เข้าร่วมฟุตบอลโลก ได้แก่ เฮติและอิหร่าน ปรากฏอยู่ในรายชื่อห้ามเดินทางที่รัฐบาลสหรัฐฯ ออกเมื่อต้นปี ขณะที่โกตดิวัวร์และเซเนกัลก็เผชิญกับข้อจำกัดการเข้าประเทศบางส่วนเช่นกัน

แม้แต่นักเตะก็ไม่ได้รับการรับประกันว่าจะเข้าร่วมการแข่งขันได้อย่างราบรื่น ผู้ที่เป็นตัวแทนของแอลจีเรีย กาบูเวร์ดี เซเนกัล โกตดิวัวร์ และตูนิเซีย อาจต้องวางเงินประกัน 15,000 ดอลลาร์เพื่อเข้าสหรัฐฯ เมื่อยื่นขอวีซ่า B-1 หรือ B-2 และแฟนบอลจาก 50 ประเทศอาจเผชิญกับข้อกำหนดทางการเงินเดียวกัน

"หากโรงแรมคิดว่าพวกเขาสามารถเรียกร้องการเข้าพักหลายคืนในราคาพรีเมียมได้" ไรอันกล่าว "บางทีความคาดหวังอาจถูกตั้งไว้สูงเกินไปตั้งแต่แรก"

ทุกอย่างอื่นกำลังแพงขึ้น

ในขณะที่ราคาโรงแรมกำลังลดลง ค่าใช้จ่ายอื่นๆ แทบทุกอย่างดูเหมือนจะเคลื่อนไปในทิศทางตรงกันข้าม

ตั๋วในปัจจุบันยังคงมีจำหน่ายในราคาที่สูงเกินจริงเท่านั้น ในช่วงการจำหน่ายล่าสุดในเดือนเมษายน ที่นั่งสำหรับนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกถูกตั้งราคาสูงถึง 10,990 ดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่าราคาเดิม 6,370 ดอลลาร์เมื่อเปิดจำหน่ายครั้งแรกในเดือนตุลาคมมากกว่า 70%

แม้แต่การเดินทางไปยังสนามก็กำลังจะมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น The Athletic รายงานว่าตั๋วรถไฟจากสถานี Penn Station ในนิวยอร์กไปยัง MetLife Stadium คาดว่าจะเกิน 100 ดอลลาร์ในวันแข่งขันฟุตบอลโลก ในขณะที่ตั๋วไป-กลับปกติมีราคาเพียง 12.90 ดอลลาร์

ค่าโดยสารขนส่งสาธารณะในรัฐแมสซาชูเซตส์กำลังจะเพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่าในช่วงเวลาเดียวกัน เนื่องจากรัฐต่างๆ ทั่วประเทศต่างมองหาผลกำไรจากกีฬาที่ได้รับการรับชมมากที่สุดในโลกที่มาถึงแผ่นดินสหรัฐฯ แต่สิ่งนี้จะนานแค่ไหน?

ดังที่ตลาดโรงแรมกำลังเริ่มแสดงให้เห็น ความต้องการไม่ได้ตามทันราคาที่เรียกเสมอไป แรงกดดันภายนอกที่ดึงราคาที่พักลงอาจส่งผลกระทบต่อด้านอื่นๆ ของการแข่งขันในไม่ช้า รวมถึงราคาตั๋วที่สูงลิ่วเหล่านั้น โดยที่นั่งจำนวนมากยังคงไม่มีผู้ซื้อในหลายนัดการแข่งขัน ทำให้เกิดความกังวลที่น่าอึดอัดใจเกี่ยวกับสนามที่อาจว่างเปล่าครึ่งหนึ่ง ซึ่งชวนให้นึกถึงการแข่งขัน Club World Cup เมื่อฤดูร้อนที่แล้วที่มีผู้ชมน้อย