ฟุตบอลโลก 2026 ทีมเซอร์ไพรส์ที่พร้อมสร้างความตกตะลึงให้โลก — จัดอันดับแล้ว

Oxford Languages ให้นิยาม 'ม้าดำ' ว่าหมายถึง "ผู้สมัครหรือคู่แข่งที่แทบไม่เป็นที่รู้จัก แต่กลับคว้าชัยชนะหรือประสบความสำเร็จได้อย่างไม่คาดคิด"

ในกรณีนี้ เรากำลังพูดถึงชาติฟุตบอล และจะมีเวทีใดเหมาะสมกว่านี้สำหรับเรื่องราวของทีมรองบ่อน?

ฟีฟ่าเวิลด์คัพได้สร้างเรื่องราวแห่งความกล้าหาญนับไม่ถ้วนนับตั้งแต่กำเนิดขึ้นเมื่อเกือบหนึ่งศตวรรษที่ผ่านมา ตั้งแต่การพลิกล็อกครั้งเดียวไปจนถึงการลุยลึกในทัวร์นาเมนต์ที่ดึงดูดจินตนาการของแฟนบอลทั่วโลก

แทบไม่มีทัวร์นาเมนต์ใดที่ผ่านไปโดยไม่มีทีมรองบ่อนสร้างกระแส เมื่อสี่ปีก่อนที่กาตาร์ โมร็อกโกกลายเป็นชาติแอฟริกาชาติแรกที่เข้าถึงรอบรองชนะเลิศ หลังจากเอาชนะเบลเยียมและโปรตุเกสระหว่างทาง

แล้วใครจะเป็นโมร็อกโกในปีนี้? การขยายทัวร์นาเมนต์หมายความว่ามีผู้ท้าชิงให้พิจารณามากกว่าที่เคย และนี่คือ 10 ทีมม้าดำอันดับต้นของ Sports Illustrated สำหรับฟุตบอลโลก 2026

10. เม็กซิโก

กาตาร์ตกรอบเร็วในปี 2022 แต่ประเทศเจ้าภาพฟุตบอลโลกมักได้รับพลังจากบรรยากาศอันเร้าใจและสร้างแรงผลักดันที่หยุดไม่ได้หลังจากชนะในช่วงต้น

เกาหลีใต้ เยอรมนี และรัสเซีย ต่างเป็นเจ้าภาพที่ทำผลงานเกินความคาดหมายก่อนทัวร์นาเมนต์ในศตวรรษนี้ และอย่างน้อยหนึ่งในสามประเทศเจ้าภาพก็พร้อมจะจุดประกายความฝันอันยิ่งใหญ่ในช่วงซัมเมอร์นี้

เม็กซิโกเป็นทีมที่ปรากฏตัวในฟุตบอลโลกอย่างสม่ำเสมอ โดยผ่านเข้ารอบ 16 ทีมในแต่ละทัวร์นาเมนต์ทั้งเจ็ดครั้งก่อนปี 2022 พวกเขาพลาดรอบน็อคเอาท์เมื่อสี่ปีก่อนหลังจากถูกความยอดเยี่ยมของลิโอเนล เมสซีทำลายในแมตช์เดย์ที่ 2

ทีมของฮาเวียร์ อากีร์เร ถูกจัดอยู่ในกลุ่ม B ที่เอื้ออำนวย ซึ่งพวกเขาน่าจะนำกลุ่มได้ แม้ว่าการขยายทัวร์นาเมนต์หมายความว่ามีรอบเพิ่มเติมที่ต้องผ่านก่อนถึงจุดหมายที่ต้องการ

เป็นเรื่องยากที่จะนิยามว่า 'ความสำเร็จ' สำหรับเม็กซิโกหน้าตาเป็นอย่างไร เมื่อพิจารณาจากสถิติฟุตบอลโลกยุคใหม่ที่สม่ำเสมอ การเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1986 ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากกิลแบร์โต โมรา วัย 17 ปี ก้าวขึ้นสู่เวทีระดับโลกได้อย่างราบรื่น

9. สกอตแลนด์

แคมเปญคัดเลือกของสกอตแลนด์ดูน่าเชื่อถือน้อยลงบ้าง เนื่องจากเดนมาร์กถูกคัดออกโดยเช็กเกียในรอบเพลย์ออฟเพื่อคว้าที่นั่ง

ยิ่งไปกว่านั้น ทีมของสตีฟ คลาร์กยังสร้างความผิดหวังอย่างหนักในยูโรชัมเปียนชิพสองครั้งติดต่อกัน โดยตกรอบแบ่งกลุ่มทั้งสองครั้ง

แต่ความตื่นเต้นของฟุตบอลโลกกำลังจะครอบงำ Tartan Army ในช่วงซัมเมอร์นี้ สก็อตต์ แมคโทมิเนย์นำเสน่ห์แบบเนเปิลส์มาด้วย และทีมที่มีประสบการณ์สูงนี้ย่อมได้เรียนรู้บทเรียนจากการแสดงในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ที่น่าผิดหวังก่อนหน้านี้

คลาร์กไม่น่าจะซ้ำรอยความผิดพลาดของอัลลี แมคลีโอดในปี 1978 ที่โน้มน้าวทั้งชาติว่าพวกเขาสามารถคว้าแชมป์ได้ แต่สกอตแลนด์เป็นทีมที่เหนียวแน่นและสามารถสร้างปัญหาในอเมริกาเหนือได้

ระวังไว้ด้วย บราซิล