ฮาลันด์จะฟื้นตัวได้ทันเพื่อเผชิญหน้าลิเวอร์พูลในเกมดวลที่มีความสำคัญสูงหรือไม่?

"ในที่สุด!"

ท่ามกลางคำถามมากมายที่ล้อมรอบคำตัดสินผิดครั้งประวัติศาสตร์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และผลที่ตามมาจากการละเมิดกฎการเงินของพรีเมียร์ลีกกว่า 100 กระทง เอนโซ มาเรสก้า รู้สึกยินดีที่ในที่สุดได้พบกับคำถามที่ตอบได้อย่างชัดเจนและในแง่บวก นั่นคือ เอร์ลิง ฮาลันด์ จะฟิตและพร้อมสำหรับการเยือนลิเวอร์พูลในวันอาทิตย์

นอกเหนือจากการพูดถึงการหักคะแนนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน การแบนการซื้อขายนักเตะ และความเป็นไปได้ที่จะถูกขับออกจากพรีเมียร์ลีก แฟนบอลของซิตี้ยังต้องเผชิญกับความกังวลเร่งด่วนกว่าเรื่องอาการบาดเจ็บของฮาลันด์ กองหน้าชาวนอร์เวย์ไม่สามารถลงเล่นจนจบในนัดสุดท้ายของทีมชาติในช่วงพักระหว่างฤดูกาลที่ยาวนาน โดยเดินออกจากสนามด้วยอาการขาเจ็บ ขณะที่กุนซือของเขาบ่นถึงตารางการแข่งขันที่ "บ้าคลั่ง" ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้เล่นสำคัญของเขา

อย่างไรก็ตาม การถอนตัวของฮาลันด์กลับเป็นเพียงมาตรการป้องกันเท่านั้น สิ่งที่เขาต้องการคือการพักผ่อนสักสองสามวันท่ามกลางแสงแดดก่อนจะกลับมายังแมนเชสเตอร์

"เขาโอเค เขาโอเค" มาเรสก้ากล่าวด้วยความโล่งใจ พร้อมต้อนรับการเปลี่ยนหัวข้ออย่างเห็นได้ชัด "เขาไปมาร์เบลยา พักสองสามวัน ตีกอล์ฟ ฟื้นฟูร่างกาย และพร้อมสำหรับแอนฟิลด์แล้ว เขาโอเค ขอบคุณ"

อาการบาดเจ็บและการขาดแคลนผู้เล่นของแมนซิตี้สำหรับเกมดวลลิเวอร์พูล

มาเรสก้าได้รับเวลาพักจากการพูดถึงข้อกล่าวหาเพียงสั้นๆ เพื่อพูดถึงความฟิตของฮาลันด์ จึงไม่ได้ให้ข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บอื่นๆ ของซิตี้ อองตวน เซเมนโย ประสบปัญหาข้อเท้าที่ทำให้เขาพลาดการแข่งขันของทีมชาติกานาในช่วงฤดูใบไม้ร่วงนี้ ขณะที่ นิโก โอ'ไรลลี ต้องถอนตัวจากทีมชาติอังกฤษด้วยสิ่งที่ โทมัส ทูเคิล เรียกว่า "ปัญหาเล็กน้อย" ผู้เล่นทั้งสองยังคงมีความไม่แน่นอนก่อนเกมวันอาทิตย์

ฟิล โฟเดน จะไม่ได้ลงสนามอย่างแน่นอน กองหน้าชาวอังกฤษที่ตกอยู่นอกแผนกำลังรับโทษแบนนัดที่สามและนัดสุดท้ายจากการแบนสามนัด ซึ่งได้รับหลังจากที่เขาเตะ บรูโน เฟร์นันเดส ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่หน้าอกอย่างหุนหันพลันแล่นในเดอร์บี้เมื่อเดือนที่แล้ว

การขาดหายไปของโฟเดนอาจได้รับการชดเชยด้วยการกลับมาอย่างเต็มตัวของ เจเรมี โดกู กองหน้าแนวกว้างที่คล่องแคล่วและยากจะหยุดยั้งของซิตี้อาจได้รับโอกาสลงสนามในพรีเมียร์ลีกเป็นครั้งแรกของฤดูกาลที่ถูกขัดจังหวะด้วยอาการบาดเจ็บน่องที่ได้รับในเกมพบอาร์เซนอลในคอมมูนิตี้ชีลด์ โดกูถูกตัดออกจากทีมชาติเบลเยียมในช่วงพักระหว่างฤดูกาลฤดูใบไม้ร่วง แต่ได้ลงสนามสั้นๆ พบซันเดอร์แลนด์ก่อนที่พรีเมียร์ลีกจะหยุดพักเมื่อเดือนที่แล้ว

แมนซิตี้ทำได้อย่างไรในการรับมือกับความท้าทายที่แอนฟิลด์

"มันจะเป็นเกมที่ยากแน่นอน เป็นบททดสอบที่หนักหน่วง" มาเรสก้ายอมรับถึงความท้าทายที่รอทีมของเขาอยู่ที่สนามเหย้าอันน่าเกรงขามของลิเวอร์พูล เดอะ เรดส์ ถูกพรากแชมป์พรีเมียร์ลีกปี 2013-14 โดยแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในช่วงเวลาที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบ และทีมของ เยือร์เกน คล็อปป์ ก็ถูกเฉือนแชมป์พรีเมียร์ลีกหลายสมัยในปีต่อๆ มา หากมีฐานแฟนบอลใดที่พร้อมจะสร้างบรรยากาศอันดุเดือดให้กับผู้เล่นของซิตี้ นั่นก็คือแฟนบอลที่จะเบียดเสียดกันเต็มแอนฟิลด์

"เราต้องพร้อม" มาเรสก้าเตือน "ความสนใจต้องอยู่ที่เกม แต่เรารู้ว่าบรรยากาศที่แอนฟิลด์นั้นเข้มข้น มันอาจจะยิ่งเป็นปฏิปักษ์มากขึ้นด้วยสถานการณ์ปัจจุบัน มันจะเป็นความรับผิดชอบของเราที่จะทำดีที่สุดและชนะเกม

"เราสามารถรับมือกับแรงกดดันได้อย่างแน่นอน เรามีผู้เล่นที่ผ่านสถานการณ์คล้ายกันมาแล้ว เอนโซ เฟร์นันเดซ เล่นในอาร์เจนตินา ที่ซึ่งทุกนัดรู้สึกเหมือนการไปแอนฟิลด์ มันไม่ใช่ปัญหา"

"แค่พยายามจัดการกับเสียงรบกวน" คือสารของมาเรสก้า สะท้อนสิ่งที่ฮาลันด์พูดไว้เมื่อวันก่อน "มันเป็นเรื่องจริงจัง แต่ในขณะเดียวกันเราก็แค่ต้องรับมือกับมันและมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เราทำได้และควบคุมได้ นั่นคือการจัดการเกมให้ดีที่สุด ไปแอนฟิลด์ และชนะ"