หัวหน้าผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีกจุดประกายความโกรธด้วยการปกป้องประตูที่ถูกยกเลิกของลิเวอร์พูลอย่างรุนแรง
หัวหน้า PGMOL ฮาวเวิร์ด เวบบ์ ยืนยันว่าการตัดสินใจยกเลิกประตูจากการโหม่งของเวอร์จิล ฟาน ไดค์ เมื่อเจอแมนเชสเตอร์ ซิตี้เมื่อวันอาทิตย์ที่แล้วนั้นถูกต้อง โดยปฏิเสธข้อร้องเรียนของอาร์เน่ สล็อต เกี่ยวกับความไม่สอดคล้องในกระบวนการตัดสิน
ลิเวอร์พูลพ่ายแพ้อย่างราบคาบ 3-0 ที่เอติฮัด ในเกมที่เป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างชัดเจนจนทำให้สล็อตต้องเลิกพูดถึงการปกป้องตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีก อย่างไรก็ตาม ฟาน ไดค์เชื่อว่าเขาได้ทำประตูเสมอ 1-1 ในครึ่งแรกหลังจากเบี่ยงลูกโหม่งเข้าไปในมุมล่าง
หลังจากการหยุดเกมที่ยาวนานเป็นพิเศษ ผู้ช่วยผู้ตัดสินได้ยกธงขึ้น โดยตัดสินว่าแอนดี้ โรเบิร์ตสัน อยู่ในตำแหน่งล้ำหน้าและ "ถือว่ากำลังทำการเคลื่อนไหวที่ชัดเจนตรงหน้าผู้รักษาประตู" ทั้งฟาน ไดค์และสล็อตแสดงความไม่พอใจ
ผู้จัดการทีมชาวดัตช์อ้างว่าเป็น "การตัดสินที่ผิดพลาดอย่างชัดเจน" จากเจ้าหน้าที่ตัดสินและ VAR ที่สนับสนุนการตัดสินในสนาม อย่างไรก็ตาม เวบบ์สนับสนุนเจ้าหน้าที่ของเขา
"ขณะที่ลูกบอลเคลื่อนที่ไปหาโรเบิร์ตสัน ซึ่งอยู่ห่างจากประตูสามหลาตรงกลางเขตหกหลา เขาทำการเคลื่อนไหวที่ชัดเจนนั้นเพื่อก้มหลบลูกบอล" หัวหน้าผู้ตัดสินกล่าวในรายการ Match Officials Mic'd Up "มันผ่านไปเหนือหัวของเขาเพียงเล็กน้อยและไปถึงประตูในส่วนของเขตหกหลาที่เขายืนอยู่
"ผู้ตัดสินต้องประเมิน การเคลื่อนไหวที่ชัดเจนนั้นส่งผลต่อผู้รักษาประตูและความสามารถในการเซฟหรือไม่? นั่นคือจุดที่องค์ประกอบเชิงอัตวิสัยเข้ามา พวกเขาตรวจสอบการเคลื่อนไหวนั้นที่อยู่ใกล้ผู้รักษาประตูมากและได้ข้อสรุปนั้น
"ผมเข้าใจว่านั่นไม่ใช่ความเห็นที่ทุกคนเห็นด้วย แต่มันไม่ใช่เรื่องที่ไม่สมเหตุสมผลที่จะเข้าใจว่าทำไม [เจ้าหน้าที่] ถึงได้ข้อสรุปนั้นเมื่อผู้เล่นอยู่ใกล้ผู้รักษาประตูมาก ลูกบอลกำลังมาตรงไปหาเขาและเขาต้องก้มเพื่อหลบมัน
"พวกเขาสรุปว่ามันส่งผลต่อความสามารถของ [จานลุยจิ] ดอนนารุมมา ในการดิ่งไปหาลูกบอลและทำการเซฟ
"หลังจากที่พวกเขาได้ตัดสินในสนามแล้ว หน้าที่ของ VAR คือตรวจสอบและตัดสินว่า 'ผลลัพธ์นั้นผิดพลาดอย่างชัดเจนและเห็นได้ชัดหรือไม่?' มีเพียงดอนนารุมมาเท่านั้นที่รู้จริงๆ ว่าเขาได้รับผลกระทบจากสิ่งนี้หรือไม่ และเราต้องพิจารณาหลักฐานที่เป็นข้อเท็จจริง"
เวบบ์ปฏิเสธข้อโต้แย้งของอาร์เน่ สล็อต
นกหวีดจบเกมเพิ่งดังไปไม่นานเจ้าหน้าที่คนหนึ่งของลิเวอร์พูลก็นำหน้าจอมาแสดงให้สล็อตดู "ทันทีหลังจากเกม มีคนแสดงประตูที่เจ้าหน้าที่คนเดียวกันอนุญาต—ซิตี้ เจอ วูล์ฟส์ เมื่อฤดูกาลที่แล้ว" เขากล่าว
เหตุการณ์เฉพาะที่สล็อตอ้างถึงเกิดขึ้นที่โมลิเนียกซ์ในเดือนตุลาคม 2024 ประตูชัยนาทีที่ 95 ของจอห์น สโตนส์ได้รับอนุญาตให้ยืนแม้ว่าแบร์นาร์โด ซิลวาจะเคลื่อนออกจากเส้นทางของลูกบอลขณะอยู่ในตำแหน่งล้ำหน้า
ในกรณีนั้น ประตูถูกยกเลิกโดยผู้ตัดสินในสนามในตอนแรกแต่ถูกกลับคำตัดสิน ตามที่พรีเมียร์ลีกชี้แจงในตอนนั้น "VAR ตัดสินว่าแบร์นาร์โด ซิลวาไม่ได้อยู่ในสายตาและไม่มีอิทธิพลต่อผู้รักษาประตู"
เวบบ์ปฏิเสธการเปรียบเทียบนี้ "มีความแตกต่างที่ชัดเจนตรงที่ลูกบอลเคลื่อนที่ตรงเหนือหัวของซา และไม่ผ่านเหนือหัวของซิลวา" เขากล่าว "เขาอยู่ในตำแหน่งล้ำหน้า สิ่งสำคัญคือเขาเคลื่อนออกจากเส้นทางของลูกบอล
"เป็นเรื่องท้าทายที่จะสังเกตสิ่งนี้และเชื่อในทางใดทางหนึ่งว่าซาได้รับอิทธิพลจากการเคลื่อนไหวของซิลวา หากลูกบอลผ่านเหนือหัวของซิลวา อาจทำให้ซาหยุดชั่วคราวในกรณีที่มันจะโดนซิลวา เราก็จะได้ผลลัพธ์เดียวกันคือประตูถูกยกเลิก"