หลังอำลาทีมชาติอาร์เจนตินา เมสซีจะยังคงเฉิดฉายกับอินเตอร์ ไมอามีได้อีกนานแค่ไหน?

บทบาทของลิโอเนล เมสซี ที่อินเตอร์ ไมอามี คาดว่าจะไม่เปลี่ยนแปลง แม้เขาจะประกาศอำลาฟุตบอลทีมชาติแล้วก็ตาม

ไอคอนฟุตบอลวัย 39 ปีรายนี้ได้เผยแพร่แถลงการณ์การอำลาทีมชาติผ่านอินสตาแกรมเมื่อวันจันทร์ โดยเปิดเผยถึงการตัดสินใจที่เกิดขึ้นหลังจากอาร์เจนตินาพ่ายแพ้ต่อสเปนในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2026 เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม และการจากไปของบิดาของเขา ฆอร์เก เมสซี เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม

"เวลาที่เหลืออยู่ไม่มากแล้ว และบทต่างๆ กำลังจะปิดฉากลง นี่คือบทที่ทำให้ผมเจ็บปวดอย่างลึกซึ้ง" ส่วนหนึ่งของข้อความที่เขียนด้วยลายมือเป็นภาษาสเปนในสมุดบันทึกระบุว่า "ผมรัก เคยรัก และจะรักการเป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติตลอดไป ผมทุ่มเทสุดตัวแล้ว ไม่มีอะไรเหลือให้มอบอีกแล้ว และยิ่งไปกว่านั้น ยังมีนักเตะหนุ่มที่ยอดเยี่ยมกำลังก้าวขึ้นมา ซึ่งสมควรได้รับโอกาสนั้น"

แม้เขาจะอำลา ลา อัลบิเซเลสเต หลังจากทำไป 125 ประตูและ 68 แอสซิสต์ใน 207 นัดระดับนานาชาติ แต่เขายังคงมีเวลาเหลืออยู่อีกมากในเอ็มแอลเอสกับอินเตอร์ ไมอามี ปัจจุบันเขายังอยู่ภายใต้สัญญาจนถึงปี 2028 หลังจากเซ็นสัญญาใหม่สามปีกับอินเตอร์ ไมอามีเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ก่อนจะนำทีม เฮรอนส์ คว้าแชมป์เอ็มแอลเอสคัพเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของพวกเขาในเดือนธันวาคม โดยข้อตกลงดังกล่าวทำให้เขาได้รับค่าจ้างสูงสุดในลีกที่ 25 ล้านดอลลาร์ต่อฤดูกาล

ในทางทฤษฎี การมีเวลาพักฟื้นเพิ่มขึ้นในช่วงหยุดพักระหว่างการแข่งขันระดับนานาชาติ อาจช่วยยืดอายุการค้าแข้งของเขาในลีกได้อีกด้วย

นับตั้งแต่เดินทางมาถึงไมอามีในช่วงฤดูร้อนปี 2023 เมสซีประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ โดยนำสโมสรคว้าแชมป์ลีกส์ คัพ 2023 สร้างสถิติคะแนนในฤดูกาลปกติของเอ็มแอลเอสด้วย 74 คะแนน คว้าซัพพอร์เตอร์ส ชีลด์ และแชมป์เอ็มแอลเอสคัพ 2025 ในระดับบุคคล เขาคว้ารางวัล MVP เอ็มแอลเอสสองปีซ้อน และรางวัลรองเท้าทองคำเอ็มแอลเอส 2025

เมสซียังคงครองความยิ่งใหญ่ในเอ็มแอลเอส

การอำลาทีมชาติอาร์เจนตินาของเมสซีไม่ได้เกิดจากฟอร์มที่ตกต่ำหรือการบาดเจ็บร้ายแรง แต่เป็นการตัดสินใจส่วนตัว

เขายิงไปแปดประตูในฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด คิดเป็นมากกว่า 60% ของประตูทั้งหมดของอาร์เจนตินา และทำให้ยอดประตูตลอดกาลในฟุตบอลโลกของเขาพุ่งขึ้นเป็น 21 ประตูใน 6 ทัวร์นาเมนต์ ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด

ฟอร์มของเขาในเอ็มแอลเอสยังคงคมกริบเช่นกัน แม้ว่าผลงานของทีมอินเตอร์ ไมอามีจะไม่สม่ำเสมอตลอดฤดูกาล ใน 19 นัด เมสซีทำไปแล้ว 18 ประตูและ 10 แอสซิสต์ ยืนหยัดนำในการแข่งขันชิงรางวัลรองเท้าทองคำเอ็มแอลเอส ด้วยการยิง 4 ประตูในชัยชนะ 7-1 ของไมอามีเหนือ ซีเอฟ มอนทรีออล ของอเล็กซ์ ซานเชซ เมื่อเร็วๆ นี้

แม้จะมีผลงานที่น่าประทับใจ แต่โอกาสที่เขาจะคว้าแชมป์ทีมในฤดูกาลนี้กำลังริบหรี่ลง ซึ่งจะทำให้เป็นเพียงฤดูกาลที่สองในอาชีพอันยาวนานของเขาที่ไม่ได้แชมป์ใดเลย เอ็มแอลเอสคัพยังคงเป็นความเป็นไปได้ที่สมจริงเพียงหนึ่งเดียว เมื่อพิจารณาจากการตามหลังในตารางฤดูกาลปกติถึง 10 คะแนน และการตกรอบก่อนกำหนดจากคอนคาแคฟ แชมเปียนส์ คัพ และลีกส์ คัพ