อิหร่านโต้กลับ FIFA ด้วยคำร้องเรียนอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการปฏิบัติอย่างไม่เหมาะสมในฟุตบอลโลก

สหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน (FFIRI) ได้ยื่นข้อร้องเรียนอย่างเป็นทางการต่อ FIFA เกี่ยวกับข้อจำกัดด้านการเดินทางและโลจิสติกส์ที่กำหนดให้กับนักเตะตลอดช่วงการแข่งขันฟุตบอลโลกฤดูร้อนนี้

อิหร่านได้รับอนุญาตให้เข้าสหรัฐอเมริกาได้เพียงหนึ่งวันก่อนการแข่งขันแต่ละนัด และต้องออกเดินทางทันทีหลังจากนัดนั้นสิ้นสุดลง ขณะที่เจ้าหน้าที่หลายคนถูกปฏิเสธวีซ่า และโควตาบัตรเข้าชมของทีมในรอบแบ่งกลุ่มก็ถูกถอนคืนเพียงไม่กี่วันก่อนการแข่งขันจะเริ่มต้น

เจ้าหน้าที่ทีมได้แสดงความกังวลต่อสาธารณะแล้ว โดยเรียกร้องให้ FIFA ให้การสนับสนุนมากขึ้น แต่ขณะนี้ FFIRI ได้ดำเนินการต่อไปอีกขั้นด้วยการยื่นคำร้องเรียนอย่างเป็นทางการ

"สหพันธ์ฟุตบอลอิหร่านเชื่อว่าข้อจำกัด [ด้านการเดินทาง] ดังกล่าวขัดต่อหลักการจัดเตรียมเงื่อนไขที่เท่าเทียมกันสำหรับทุกทีมที่เข้าร่วม และอาจส่งผลเสียต่อกระบวนการเตรียมความพร้อมของทีม" แถลงการณ์ระบุ

"ด้วยเหตุนี้ สหพันธ์จะแสดงความไม่พอใจอย่างเป็นทางการและยื่นคำร้องเรียนอย่างเป็นทางการต่อ FIFA ผ่านช่องทางที่เหมาะสม

"แม้จะมีข้อจำกัดเหล่านี้ ทีมชาติอิหร่านจะยังคงดำเนินโปรแกรมการเตรียมความพร้อมต่อไปและมุ่งมั่นอย่างเต็มที่กับการแข่งขันนัดต่อไปกับเบลเยียม"

การขาดการเตรียมความพร้อมส่งผลกระทบต่ออิหร่านอย่างไร

ท่ามกลางความตึงเครียดที่ยังคงดำเนินอยู่อันเนื่องมาจากความขัดแย้งในตะวันออกกลาง การลุยฟุตบอลโลกของอิหร่านเต็มไปด้วยความขัดแย้งมาหลายเดือน โดยมีข้อสงสัยในช่วงแรกว่าทีมจะได้รับอนุญาตให้เข้าสหรัฐอเมริกาเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันหรือไม่

ทางการตัดสินใจจำกัดระยะเวลาที่อิหร่านอยู่บนแผ่นดินอเมริกา โดยกำหนดให้นักเตะต้องเดินทางมาถึงหนึ่งวันก่อนการแข่งขันแต่ละนัด และต้องออกเดินทางทันทีเมื่อนัดนั้นสิ้นสุดลง

ข้อจำกัดนี้ก่อให้เกิดปัญหาอย่างมากโดยเฉพาะก่อนการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มนัดที่สองของอิหร่านกับเบลเยียมที่ลอสแองเจลิสในวันอาทิตย์ โดยกำหนดเตะเวลา 12.00 น. ตามเวลาแปซิฟิก ทีมจึงต้องบินมาถึงในวันเสาร์ ทำให้มีเวลาในแอลเอน้อยกว่า 24 ชั่วโมงเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเกม

"เนื่องจากการแข่งขันจะจัดขึ้นเวลา 12.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นในลอสแองเจลิส สหพันธ์ฟุตบอลอิหร่านจึงขอให้ทีมได้รับอนุญาตเดินทางไปลอสแองเจลิสสองวันก่อนการแข่งขัน" FFIRI ระบุต่อ

"เป้าหมายคือเพื่อให้นักเตะมีเวลาเพียงพอในการปรับตัวกับสภาพการแข่งขัน ฝึกซ้อมครั้งสุดท้าย และสรุปการเตรียมความพร้อม

"แม้จะมีเหตุผลทางเทคนิคที่สหพันธ์นำเสนอ คำขอดังกล่าวก็ถูกปฏิเสธอีกครั้ง"

แอนดรูว์ จูลีอานี ผู้อำนวยการบริหารของคณะทำงาน FIFA แห่งทำเนียบขาว ให้สัมภาษณ์กับ CBS News ว่า "ทีมจะได้รับอนุญาตให้เข้ามาในวันก่อนการแข่งขัน หรือก็คือหนึ่งวันก่อนนัดนั้น

"พวกเขาจะถูกขอให้ออกเดินทางในวันที่การแข่งขันสิ้นสุด ซึ่งก็คือช่วงเย็นของวันแข่งขัน และพวกเขาจะสามารถทำแบบเดิมได้อีกครั้งที่ลอสแองเจลิส"