อิหร่านย้ายสำนักงานใหญ่ฟุตบอลโลกท่ามกลางความตึงเครียดกับสหรัฐฯ และภัยคุกคามด้านความปลอดภัยทวีความรุนแรงขึ้น

ทีมฟุตบอลชาติอิหร่านจะย้ายค่ายเบสแคมป์ฟุตบอลโลกไปยังเม็กซิโก ตามการประกาศของเมห์ดี ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลของประเทศ การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเกิดขึ้นจากความขัดแย้งที่ยังคงดำเนินอยู่กับสหรัฐอเมริกาและความกังวลด้านความปลอดภัยที่เกี่ยวข้อง

เดิมทีอิหร่านวางแผนจะฝึกซ้อมที่ Kino Sports Complex ในเมืองทูซอน รัฐแอริโซนา ซึ่งเป็นสถานที่ที่ถูกเลือกไว้ในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ก่อนที่ความขัดแย้งในภูมิภาคจะปะทุขึ้น อย่างไรก็ตาม ทีมจะย้ายไปตั้งค่ายที่ติฮัวนา เมืองชายแดนของเม็กซิโกที่อยู่ห่างจากลอสแองเจลิสไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงโดยเครื่องบิน ซึ่งเป็นเมืองที่อิหร่านจะลงเล่นนัดแรกในกลุ่ม G พบกับนิวซีแลนด์ในวันที่ 15 มิถุนายน และพบกับเบลเยียมในวันที่ 21 มิถุนายน

ติฮัวนามีระยะทางใกล้เคียงกับซีแอตเทิลพอๆ กับที่ทูซอนจะให้ได้ โดยซีแอตเทิล สเตเดียม จะเป็นสนามแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มนัดสุดท้ายของอิหร่าน ซึ่งพวกเขาจะพบกับอียิปต์ในวันที่ 26 มิถุนายน

"ค่ายเบสแคมป์ของทุกชาติที่เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกจะต้องได้รับการอนุมัติจาก FIFA" ทาจกล่าว

"โชคดีที่หลังจากคำร้องที่เราส่งไปและการหารือที่เราดำเนินการกับ FIFA และเจ้าหน้าที่ฟุตบอลโลกในอิสตันบูล รวมถึงการประชุมออนไลน์ที่จัดขึ้นในวันศุกร์ที่เตหะรานกับเลขาธิการ FIFA [มัตเตียส กราฟสตรอม] คำร้องของเราในการย้ายค่ายทีมจากสหรัฐอเมริกาไปยังเม็กซิโกได้รับการอนุมัติแล้ว" เขากล่าวเพิ่มเติม แม้ว่า FIFA ยังไม่ได้ยืนยันการตัดสินใจดังกล่าวต่อสาธารณะ

"เราจะประจำอยู่ที่ค่ายติฮัวนา ซึ่งตั้งอยู่ใกล้มหาสมุทรแปซิฟิกตามแนวชายแดนระหว่างเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกา แต่อยู่ในดินแดนของเม็กซิโก สัญญาจะได้รับการสรุปโดยไม่มีปัญหา เนื่องจากได้รับการอนุมัติจาก FIFA แล้ว"

ตัวอย่างก่อนฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

ย้อนมองความตึงเครียดระหว่างอิหร่านกับสหรัฐฯ ในฟุตบอลโลก

คำถามเกี่ยวกับการเข้าร่วมฟุตบอลโลกของอิหร่านยังคงมีอยู่ตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์ เมื่อสหรัฐอเมริกาในฐานะประเทศเจ้าภาพร่วมได้เปิดฉากโจมตีทางทหารร่วมกันต่อประเทศในตะวันออกกลางแห่งนี้ ส่งผลให้อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดของอิหร่านเสียชีวิต และจุดชนวนให้เกิดความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นทั่วภูมิภาค

ในช่วงทันทีหลังการโจมตีทางอากาศครั้งแรก อิหร่านแสดงความสงสัยต่อการเข้าร่วมฟุตบอลโลก "สิ่งที่แน่นอนคือหลังจากการโจมตีครั้งนี้ เราไม่สามารถคาดหวังให้มองไปข้างหน้าสู่ฟุตบอลโลกด้วยความหวังได้" ทาจกล่าวกับสื่อกีฬาอิหร่าน Varzesh3

ต่อมาอิหร่านเป็นชาติเดียวที่ขาดงานในกิจกรรมด้านโลจิสติกส์สามวันของ FIFA ที่แอตแลนตาในสัปดาห์ถัดมา การขาดงานดังกล่าวทำให้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ แสดงความคิดเห็นว่า "ผมไม่สนใจจริงๆ [ว่าอิหร่านจะเข้าร่วมหรือไม่] ผมคิดว่าอิหร่านเป็นประเทศที่พ่ายแพ้อย่างย่อยยับ พวกเขากำลังดิ้นรนอยู่บนเส้นด้าย"

จากนั้นอิหร่านได้ถอนตัวอย่างเป็นทางการจากฟุตบอลโลก 2026 ในช่วงกลางเดือนมีนาคม "เมื่อพิจารณาว่าระบอบการปกครองที่เน่าเฟะนี้ได้ลอบสังหารผู้นำของเรา เราไม่มีทางเข้าร่วมฟุตบอลโลกได้ไม่ว่าในกรณีใดๆ" อาหมัด ดอนยามาลี รัฐมนตรีกีฬาของอิหร่านประกาศทางโทรทัศน์ของรัฐ

ประเทศได้กลับลำจากจุดยืนดังกล่าวและขณะนี้เตรียมพร้อมที่จะแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ปี 2026 อย่างไรก็ตาม อิหร่านได้พยายามให้มีการย้ายการแข่งขันฟุตบอลโลกไปยังเม็กซิโก หลังจากทรัมป์ออกมาขู่ว่าแม้อิหร่าน "ยินดีต้อนรับสู่ฟุตบอลโลก [แต่เขา] ไม่คิดว่าเหมาะสมที่พวกเขาจะอยู่ที่นั่น เพื่อความปลอดภัยในชีวิตของพวกเขาเอง"

การขอย้ายการแข่งขันของอิหร่านไปยังเม็กซิโกเป็นคำร้องด้านโลจิสติกส์ที่ประธาน FIFA จานนี อินฟานติโน ปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมา อย่างไรก็ตาม ทั้งสองฝ่ายดูเหมือนจะบรรลุข้อตกลงประนีประนอมด้วยการจัดตั้งค่ายฝึกซ้อมในเม็กซิโก ซึ่งช่วยให้อิหร่านเดินทางเข้าออกสหรัฐอเมริกาเฉพาะในวันแข่งขันเท่านั้น

ขณะนี้ประเทศกำลังดำเนินการเรื่องการจัดการวีซ่า ซึ่งทาจกล่าวว่าจะ "ไม่เป็นปัญหาอีกต่อไปและจะได้รับการแก้ไขเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากทีมอิหร่านจะเข้าประเทศผ่านเม็กซิโก" อิหร่านได้ขอการรับประกันว่านักเตะ เจ้าหน้าที่ และผู้บริหารทุกคน รวมถึงผู้ที่มีความเชื่อมโยงกับกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) เช่น ทาจเอง จะได้รับอนุญาตให้เข้าประเทศ หลังจากที่บุคคลหลายคนถูกปฏิเสธวีซ่าสำหรับการจับสลากฟุตบอลโลกในเดือนธันวาคม