อิตาลี แชมป์ยูโร เตรียมดวลกับ USWNT ในการทดสอบขั้นสูงสุดของจิตใจนักสู้ระดับแชมป์

เวลาผ่านไปแล้วหนึ่งทศวรรษครึ่ง นับตั้งแต่ทีมชาติหญิงสหรัฐฯ พบกับทีมชาติหญิงอิตาลีครั้งสุดท้าย และภูมิทัศน์ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในช่วงเวลานั้น อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 28 พฤศจิกายนและ 1 ธันวาคม ทั้งสองประเทศจะปะทะกันในเกมกระชับมิตรสองนัดในฟลอริดา เพื่อปิดท้ายปีปฏิทิน

หลังจากการเผชิหน้ากันครั้งก่อน นักฟุตบอลหญิงอเมริกันได้คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกสองสมัยและเหรียญทองโอลิมปิกสองเหรียญ ในขณะที่ Le Azzurre ยังดิ้นรนเพื่อให้ได้ความสำเร็จในระดับเดียวกันบนเวทีโลก หากชาวอิตาลีได้ตามที่ต้องการ เรื่องเล่านี้พร้อมที่จะเปลี่ยนแปลง และเกมกระชับมิตรที่จะมาถึงนี้กับชาวอเมริกันเป็นส่วนสำคัญของแผนนั้น

"สหรัฐอเมริกายังคงเป็นหนึ่งในทีมอันทรงเกียรติที่สุดในฟุตบอลโลก และสำหรับอิตาลี ชิงชนะที่แท้จริงอยู่ที่การแบ่งปันเวทีนั้น การต่อสู้กับคู่แข่งระดับท็อปและแสดงให้เห็นตำแหน่งของเราในสถานการณ์อันทรงเกียรติเช่นนี้" อเลสซานโดร ออร์ลันดี ตัวแทน FIFA ชาวอิตาลีและผู้ก่อตั้ง Assist Women เอเจนซี่ที่เป็นตัวแทนของนักเตะอิตาลี โซเฟีย คันโตเร และลิซ่า โบอัตติน ที่เพิ่งเซ็นสัญญากับสโมสรใน National Women's Soccer League อธิบาย

"สำหรับชาวอิตาลี การได้เห็นนักกีฬาของเราแข่งขันกับสหรัฐฯ ถือเป็นความสำเร็จที่สำคัญ แสดงให้เห็นว่าการเคลื่อนไหวของเราก้าวหน้าไปมากแค่ไหน ผลลัพธ์จะบอกได้ แต่ความสำคัญนั้นเหนือกว่าคะแนนสุดท้าย เมื่อคุณเข้าสู่สถานที่อันทรงเกียรติเช่นนี้แล้ว ก็ไม่มีทางถอยหลัง ยกระดับการแสดงของคุณ และมาตรฐานก็จะยกระดับไปด้วย"

หลังจากการแต่งตั้งโค้ช อันเดรีย ซอนชิน เมื่อเร็วๆ นี้ ทีมอิตาลีได้เริ่มไปถึงมาตรฐานที่สูงขึ้นนั้น การเดินทางที่น่าทึ่งของพวกเขาสู่รอบรองชนะเลิศในฟุตบอลยูโรหญิงฤดูร้อนที่ผ่านมา ทำให้พวกเขาได้รับความสนใจจากสื่อในประเทศ นี่เป็นการเข้ารอบรองชนะเลิศครั้งแรกของอิตาลีในรอบเกือบสามทศวรรษ ซึ่งแสดงถึงความก้าวหน้าอย่างมากสำหรับทีมที่มีชื่อเสียง นับตั้งแต่นั้นมา นักเตะหลายคนได้รับโอกาสในการแข่งขันระหว่างประเทศ ในขณะที่ก่อนหน้านี้ การออกจาก Serie A Women ถือเป็นเรื่องพิเศษ

OH MY GOODNESS!! 😱

ITALY TAKES THE LEAD OVER ENGLAND in the UEFA Women's EURO 2025 semis! 🇮🇹

Barbara Bonansea with the goal 🤌 pic.twitter.com/o3yOq1idXV

"การพัฒนานี้มีความสำคัญเพราะฟุตบอล โดยเฉพาะในการแข่งขันหญิง เจริญเติบโตผ่านการแลกเปลี่ยนระหว่างประเทศ" ออร์ลันดีอธิบาย "เมื่อนักกีฬาอิตาลีแข่งขันระหว่างประเทศ พวกเขาจะพบกับวิธีการฝึกซ้อมที่นวัตกรรม ปรัชญาทางยุทธวิธีที่หลากหลาย และมาตรฐานการแข่งขันที่สูงขึ้น พวกเขากลับมาด้วยทักษะที่มากขึ้น ครบถ้วนและมั่นใจในตนเอง เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้จะเสริมสร้างกรอบงานอิตาลีทั้งหมด"

ในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา คันโตเรและโบอัตตินได้เข้าร่วมทีม NWSL คือ Washington Spirit และ Houston Dash ตามลำดับ การผจญภัยใหม่เหล่านี้มีเป้าหมายไม่เพียงแต่เพื่อพัฒนาทักษะส่วนบุคคลของพวกเขา แต่ยังเพื่อนำองค์ประกอบใหม่มาสู่แนวทางของอิตาลีในช่วงเวลาการเติบโตที่สำคัญนี้สำหรับทีม ในบรรดานักเตะ 28 คนที่ได้รับเลือกเข้าทีมชาติอิตาลีในปัจจุบัน มีสี่คนที่แข่งขันนอกบ้านเกิด ซึ่งเป็นตัวเลขที่ยังคงขยายตัว

"พวกเขาต้องการทดสอบตัวเอง" ออร์ลันดีกล่าว "หลายคนได้รับแรงบันดาลใจจากความอยากรู้อยากเห็นและความทะเยอทะยานที่จะผลักดันขีดจำกัดของตนเองในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายที่สุด พวกเขาต้องการจังหวะที่เร็วขึ้น ความเข้มข้นที่มากขึ้น สถานที่ที่ใหญ่ขึ้น และการยอมรับในระดับโลกที่เพิ่มขึ้น คนอื่นๆ ถูกดึงดูดโดยวัฒนธรรม การจัดระเบียบลีก และโอกาสในการพัฒนานอกเหนือจากดินแดนที่คุ้นเคย"

นักกีฬาเอง รวมถึงกองหน้าดาว คริสเตียนา จิเรลลี ที่ยูเวนตุส อาเรียนนา คารูโซ ที่ FC Bayern Munich เอเลนา ลินาริ ที่ London City Lionesses และออโรรา กัลลี ที่เอเวอร์ตัน ตระหนักถึงความสำคัญของตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขา หลังจากความสำเร็จในฟุตบอลยูโรหญิง พวกเขาเข้าใจว่าศักยภาพของพวกเขาไม่มีขีดจำกัด และการแข่งขันกับฝ่ายตรงข้ามระดับท็อปอย่าง USWNT จะเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทีมในการใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้

"เราได้ก้าวหน้าตั้งแต่ผู้จัดการใหม่ของเรา [ซอนชิน] เข้าร่วม เขามีศรัทธาและปลูกฝังความเชื่อในตัวเราว่าเราสามารถเทียบเท่ากับคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามที่สุดได้" โบอัตตินบอกกับ Equalizer Soccer เมื่อต้นปีนี้ หลังจากการย้ายไปที่ Houston Dash "เป็นธรรมชาติที่เราผิดหวังกับการแสดงของเรา [ในเกมรองชนะเลิศ] กับอังกฤษ แต่ฉันเชื่อว่ามันเสริมสร้างความเข้าใจของเราว่าเราได้พัฒนา ใส่ความพยายาม และสร้างรากฐานที่แข็งแกร่ง

"เรารู้สึกผิดหวัง แต่เรามั่นใจว่าเรากำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ถูกต้อง เราต้องดำเนินความพยายามของเราต่อไป สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ฉันหวังว่าในอิตาลีพวกเขาจะตระหนักถึงความจำเป็นในการลงทุน เราไม่สามารถทำทุกอย่างได้ด้วยตนเอง"

ขณะที่โปรแกรมยังคงขยายตัว การอภิปรายรอบทีมก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย ในอิตาลี กีฬาหญิงเผชิญกับความท้าทายในการได้รับการยอมรับเช่นเดียวกับกีฬาชาย แม้ว่าฟุตบอลจะเป็นเสาหลักทางวัฒนธรรมสำหรับประเทศที่ทีมชายคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกในปี 2006

"การอภิปรายได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างแน่นอน" ออร์ลันดีกล่าว "หลายปีก่อน โฟกัสอยู่ที่ความเป็นไปได้เป็นหลัก ตอนนี้มันเน้นไปที่ผลลัพธ์ การระดมทุน และการพัฒนาเชิงกลยุทธ์ การรายงานข่าวเพิ่มขึ้น องค์กรกำลังเป็นมืออาชีพมากขึ้น และผู้สนับสนุนแสดงความสนใจมากขึ้น เรายังไม่ถึงจุดหมายปลายทาง แต่บรรยากาศมีความหวังมากขึ้น มุ่งมั่นมากขึ้น และสอดคล้องกับสิ่งที่นักกีฬาเหล่านี้สมควรได้รับอย่างแท้จริง การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมกำลังเกิดขึ้นและไม่สามารถย้อนกลับได้"

ขณะที่สหรัฐอเมริกาเตรียมเผชิหน้ากับชาวอิตาลี พวกเขาจะพบกับคู่ต่อสู้ที่ค่อนข้างไม่คุ้นเคย อย่างไรก็ตาม USWNT ได้แสดงความเหนือกว่าต่ออิตาลี โดยบันทึกชัยชนะ 11 ครั้ง เสมอ 1 ครั้ง และแพ้เพียง 4 ครั้งต่อ Le Azzurre นอกจากนี้ยังมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ระหว่างทีมเหล่านี้ โดยอิตาลีเป็นคู่ต่อสู้ระหว่างประเทศคู่แรกของ USWNT ในปี 1985 ซึ่งส่งผลให้อิตาลีชนะ 1-0

Arrivate a Orlando 🇺🇸😌#Nazionale 🇮🇹 #Azzurre #LeAzzurreSiamoNoi pic.twitter.com/OYCXC4iP51

แนวทางยุทธวิธีของอิตาลีได้พัฒนาขึ้นอย่างแน่นอนนับตั้งแต่การเผชิหน้าครั้งแรกในปี 1985 นั้น ตามประเพณี ทั้งทีมชายและหญิงของพวกเขาได้รับการยอมรับสำหรับ catenaccio ซึ่งแปลตรงตัวว่าสลักประตู เน้นความมั่นคงในการป้องกัน USWNT คุ้นเคยกับการเผชิหน้ากับทีมที่ใช้การจัดวางแบบป้องกัน แต่อิตาลีเสนอความหลากหลายทางยุทธวิธีมากกว่า

ด้วยความร่วมมือในการรุกของจิเรลลีและคันโตเร ซึ่งทั้งคู่เป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงบัลลงดอร์ฟีมินิน 2025 บวกกับมิดฟิลด์สร้างสรรค์อย่างมานูเอลา จูเลียโน จากโรมา USWNT จะพบกับทีมที่กระตือรือร้นที่จะสร้างชื่อเสียงในระดับระหว่างประเทศและปิดท้ายปีอย่างเป็นบวก

สำหรับออร์ลันดี การได้เห็นนักเตะที่เขาเป็นตัวแทนประสบความสำเร็จทั้งในสโมสรและทีมชาติ มีส่วนช่วยในการพัฒนาสภาพแวดล้อมฟุตบอลหญิงที่กว้างขึ้นในอิตาลี

"นักกีฬาที่ได้รับประสบการณ์สภาพแวดล้อมระดับท็อปในระดับระหว่างประเทศจะกลับมาด้วยความคิดที่เปลี่ยนแปลง" ออร์ลันดีอธิบาย "พวกเขายกระดับมาตรฐานภายในสโมสรของตน เป็นที่ปรึกษาให้กับนักเตะรุ่นเยาว์ และขยายความคาดหวังทางอาชีพ ความสำเร็จของพวกเขาสร้างแรงผลักดันทางวัฒนธรรม อิตาลีได้ประโยชน์สองเท่า เนื่องจากประสบการณ์เหล่านี้เสริมสร้างทั้งทีมชาติและการแข่งขันในประเทศ มันเป็นวงจรก้าวหน้าที่ยกระดับทุกคน"