การไล่ล่าของแมนซิตี้เพื่อหาตัวแทนโรดรีและบุสเกตส์คนต่อไปเกือบสะดุด

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ดูเหมือนจะพลาดโอกาสคว้าตัว มาร์ก เบอร์นัล มิดฟิลด์ของบาร์เซโลนา ดาวรุ่งที่หลายฝ่ายมองว่าเป็นตัวแทนระยะยาวที่เหมาะสมที่สุดของโรดรี

ซิตี้ได้เซ็นสัญญากับ เอลเลียต แอนเดอร์สัน ไปแล้วเพื่อเติมพลังและความคล่องตัวให้กับแนวกลาง ขณะที่การย้ายทีมของ อัยยูบ บูอัดดี ที่คาดว่าจะเกิดขึ้นนั้น จะช่วยบรรเทาความเจ็บปวดจากการสูญเสียโรดรีในซัมเมอร์นี้ และเป็นการปิดฉากการปรับโฉมแนวกลางมูลค่า 267 ล้านดอลลาร์ (201 ล้านปอนด์)

อย่างไรก็ตาม ซิตี้ยังถูกโยงชื่อกับเบอร์นัล ผู้ที่ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้า (ACL) ที่ได้รับในช่วงต้นของฤดูกาลที่แล้ว และลงเล่นในลาลีกาถึง 22 นัด โดยเป็นตัวจริง 9 นัด เขาเปิดตัวไม่นานหลังจากอายุครบ 17 ปีเมื่อสองปีก่อน และถูกคาดหมายว่าจะโดดเด่นในฤดูกาล 2024-25 ก่อนที่จะฉีกเอ็นเข่าซ้าย

การเปรียบเทียบกับโรดรีนั้นเป็นเรื่องที่ปฏิเสธได้ยาก เบอร์นัลมีรูปร่างสูงใหญ่คล้ายกันที่ 6 ฟุต 4 นิ้ว ผสมผสานกับความเข้าใจทางยุทธวิธีที่แข็งแกร่งและความสามารถในการส่งบอลที่แม่นยำ ก่อนหน้านี้เขาถูกนำไปเปรียบกับไอคอนของบาร์เซโลนา เซร์คิโอ บุสเกตส์ และรายงานระบุว่า ฮันซี ฟลิค ยุติการค้นหากองกลางรับคนใหม่ในปี 2024 เพราะเขาเชื่อมั่นในศักยภาพของเบอร์นัลอยู่แล้ว

เบอร์นัลดูเหมือนจะเหนือกว่า มาร์ก กาซาโด วัย 21 ปี ผลผลิตจากลา มาเซียเช่นกัน ในการแข่งขันเพื่อตำแหน่งในแนวกลาง โดยเวลาลงสนามของกาซาโดลดลงขณะที่คู่แข่งที่อายุน้อยกว่าเติบโตขึ้นเรื่อยๆ กาซาโดถูกโยงชื่อกับการย้ายทีมในซัมเมอร์นี้อย่างหนัก เนื่องจากบทบาทที่ถูกจำกัดที่เขาคาดว่าจะได้รับที่บาร์เซโลนาในฤดูกาล 2026-27

แผนของเบอร์นัลไม่สอดคล้องกัน

เป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจว่าทำไมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และแอตเลติโก มาดริด ถึงสนใจ แต่เบอร์นัลเป็นชาวคาตาลันที่ภาคภูมิใจ อยู่กับบาร์เซโลนาตั้งแต่อายุเจ็ดขวบ และได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากผู้จัดการทีม ทำให้การย้ายทีมดูเป็นเรื่องที่ไม่น่าจะเกิดขึ้น

การย้ายมาร่วมซิตี้โดยเฉพาะยังหมายความว่าต้องแข่งขันเพื่อเวลาลงสนามกับแอนเดอร์สันและบูอัดดี ซึ่งเป็นสองผู้เล่นที่สโมสรพรีเมียร์ลีกลงทุนอย่างหนักและมีผลงานที่พิสูจน์แล้วในระดับสูงสุดมากกว่า

"เป็นความจริงที่ผมเห็น [ข่าวลือการย้ายทีม] แต่ผมไม่ได้ให้ความสนใจกับมัน" เบอร์นัลกล่าวกับ AS

"ผมกำลังเตรียมตัว [สำหรับฤดูกาล] และนั่นคือสิ่งที่ผมมุ่งเน้น ผมอยากมีพรีซีซันที่แข็งแกร่ง [การต่อสัญญา] เป็นเรื่องที่ให้เอเยนต์ของผมจัดการ แต่ความปรารถนาของผมคืออยู่ที่นี่อีกหลายปี" เขากล่าวอย่างชัดเจน

เบอร์นัลมีสัญญาจนถึงปี 2029 แม้ว่าสัญญาดังกล่าวจะลงนามเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา และไม่ได้สะท้อนถึงสถานะที่เพิ่มขึ้นของเขาในทีมชุดใหญ่อีกต่อไป

พรีซีซันสำคัญต่ออนาคตของเบอร์นัล

เมื่อ เฟรงกี เดอ ยอง ต้องพักรักษาอาการบาดเจ็บ และทั้ง กาบี และ เปดรี กลับมาช้าหลังจากสเปนลุยลึกในฟุตบอลโลก เบอร์นัลจึงมีโอกาสทองที่จะโชว์ฝีมือในซัมเมอร์นี้

เขาตระหนักดีถึงเรื่องนี้ และฟลิคก็เช่นกัน

เปิดใช้งานคุกกี้เพื่อดูฟีเจอร์นี้

"[ฟลิค] บอกให้ผมใช้ประโยชน์จากพรีซีซันให้เต็มที่เพื่อเตรียมความพร้อม เพราะฤดูกาลใหม่กำลังจะมาถึงซึ่งทุกคนเริ่มต้นอย่างเท่าเทียมกัน" เบอร์นัลอธิบาย

"ผมฟิตและพร้อมอย่างเต็มที่ แต่เป็นการตัดสินใจของผู้จัดการทีม เขาจะเป็นคนตัดสินว่าใครจะลงเล่น แต่ที่กล่าวมา ผมมองตัวเองเป็นตัวจริง คุณต้องเชื่อในตัวเองและในสิ่งที่คุณมอบให้กับทีม"