การกลับมาจากการบาดเจ็บในพรีซีซันของลิเวอร์พูลน่าจับตา แต่ยังมีปัญหาใหญ่รออยู่

ลิเวอร์พูลอาจเข้าสู่พรีซีซันโดยมีเพียง เฌเรมี ฌาเกต์ และ เจโอวานนี เลโอนี เป็นกองหลังตัวกลางระดับชุดใหญ่เพียงสองคนที่อาร์เน สล็อต มีในมือ ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่น่าพอใจในแง่หนึ่ง เนื่องจากทั้งคู่กำลังใกล้จะฟื้นตัวจากการบาดเจ็บยาวนาน แต่ในขณะเดียวกันก็สะท้อนให้เห็นถึงความตื้นเขินของความลึกในตำแหน่งสำคัญนี้อย่างน่าเป็นห่วง

ฌาเกต์ได้รับบาดเจ็บที่ไหล่อย่างหนักภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากเสร็จสิ้นการย้ายทีมมาลิเวอร์พูลในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งมีมูลค่าสูงถึง 80.4 ล้านดอลลาร์ (60 ล้านปอนด์) และยังไม่ได้ลงสนามเลยนับตั้งแต่นั้น The Athletic รายงานว่าชาวฝรั่งเศสวัย 20 ปีรายนี้คาดว่าจะพร้อมสำหรับโปรแกรมพรีซีซันของลิเวอร์พูล ซึ่งมีกำหนดเริ่มต้นในต้นเดือนกรกฎาคม และการฟื้นฟูหลังผ่าตัดของเขาก็คืบหน้าไปด้วยดี

เลโอนีก็คาดว่าจะเข้าร่วมตั้งแต่วันแรกของพรีซีซันเช่นกัน ชาวอิตาลีวัย 19 ปีรายนี้ถือเป็นการซื้อตัวที่ค่อนข้างไม่คาดคิดในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา เมื่อลิเวอร์พูลทุ่มเงินกว่า 600 ล้านดอลลาร์ไปกับการซื้อนักเตะใหม่ เขาได้รับบาดเจ็บเอ็น ACL ในเกมเปิดตัวเมื่อเดือนกันยายน โชคดีสำหรับทั้งตัวนักเตะและสโมสร การคาดการณ์เบื้องต้นที่ว่าจะต้องพักนานถึงหนึ่งปีได้รับการปรับลดลงในภายหลัง

อย่างไรก็ตาม สล็อตอาจมีตัวเลือกน้อยมากเมื่อพรีซีซันเริ่มต้นขึ้น ลิเวอร์พูลจะเริ่มฝึกซ้อมที่บ้านก่อนจะพบกับ ซันเดอร์แลนด์ ที่แนชวิลล์ในวันที่ 25 กรกฎาคม จากนั้นพบ เร็กซ์แฮม ที่นิวยอร์กสี่วันต่อมา และ ลีดส์ ยูไนเต็ด ที่ชิคาโกในวันที่ 2 สิงหาคม โดยฤดูกาลพรีเมียร์ลีกเริ่มต้นในวันที่ 22 สิงหาคม

เวอร์จิล ฟาน ไดค์ จะยุ่งอยู่กับการแข่งขันฟุตบอลโลกกับทีมชาติเนเธอร์แลนด์จนถึงอย่างน้อยต้นเดือนกรกฎาคม และไม่คาดว่าจะกลับมาที่ลิเวอร์พูลได้เร็วกว่าปลายเดือนนั้น อิบราฮิมา โคนาเต้ ก็จะอยู่ในทัวร์นาเมนต์เช่นกัน และยังไม่แน่ว่าชาวฝรั่งเศสรายนี้จะกลับมาที่สโมสรหรือไม่ เนื่องจากสิ้นสุดฤดูกาลโดยยังไม่มีการตกลงสัญญาใหม่ และไม่มีสัญญาณใดว่าจะมีข้อตกลงเกิดขึ้น

ยังมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับ โจ โกเมซ นักเตะที่อยู่กับสโมสรมานานที่สุด ซึ่งอาจมองหาการย้ายทีมช่วงซัมเมอร์เพื่อให้ได้ลงสนามสม่ำเสมอมากขึ้นในช่วงนี้ของอาชีพ เขาจะอายุครบ 30 ปีในเดือนพฤษภาคมหน้า "ผมไม่รู้จริงๆ นั่นคือคำตอบที่ตรงไปตรงมา ผมเหลือสัญญาอีกแค่ปีเดียว ผมไม่รู้" เขากล่าวเมื่อเร็วๆ นี้

การปรับโครงสร้างแนวรับของลิเวอร์พูลเร่งตัวขึ้น

ลิเวอร์พูลบริหารจัดการตลอดเกือบทั้งฤดูกาล 2025–26 โดยมีโกเมซเป็นตัวสำรองเพียงคนเดียวให้กับฟาน ไดค์ และโคนาเต้

หากโกเมซและโคนาเต้ยังอยู่ การมาถึงของฌาเกต์และการฟื้นตัวของเลโอนีอาจทำให้เดอะเรดส์มีตัวเลือกกองหลังตัวกลางถึงห้าคนสำหรับฤดูกาล 2026–27 อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้เท่าๆ กันที่ฌาเกต์และเลโอนีจะมีเพียงฟาน ไดค์เป็นเพื่อนร่วมทีมโดยไม่มีผู้เล่นคนอื่นกลับมา ซึ่งทำให้การเข้าสู่ตลาดซื้อขายนักเตะเพื่อหาผู้เล่นใหม่อย่างน้อยหนึ่ง หรืออาจถึงสองคน กลายเป็นสิ่งจำเป็น

ความจริงที่ว่าฤดูกาลที่กำลังจะมาถึงนี้แทบจะแน่นอนว่าจะเป็นฤดูกาลสุดท้ายของฟาน ไดค์ที่สโมสร ยิ่งทำให้การแก้ไขปัญหานี้มีความเร่งด่วนมากขึ้น

ดูเหมือนจะเร็วเกินไปสำหรับลิเวอร์พูลที่จะพึ่งพาคู่กองหลังตัวกลางในตำแหน่งตัวจริงที่มีอายุรวมกัน 39 ปี และมีจำนวนครั้งที่ลงสนามในลีกระดับสูงสุดรวมกันเพียง 54 ครั้ง

ความอ่อนแอในแนวรับส่งผลเสียหายอย่างหนักต่อลิเวอร์พูลในฤดูกาล 2025–26 เดอะเรดส์เสียประตูไปถึง 53 ลูก ซึ่งมากที่สุดเท่าที่สโมสรเคยเสียในฤดูกาลพรีเมียร์ลีก 38 นัด ซึ่งบั่นทอนความพยายามของแนวรุกที่ถูกจัดอันดับเป็นทีมที่ทำประตูได้มากเป็นอันดับสี่ของลีกอย่างมีนัยสำคัญ มีเพียงเจ็ดสโมสรเท่านั้นที่เสียประตูบ่อยกว่าทีมของสล็อต

แอนดี้ โรเบิร์ตสัน มีกำหนดจะถูกปล่อยตัวอย่างเป็นทางการในเดือนหน้า และการสืบทอดตำแหน่งผู้รักษาประตูก็อาจอยู่ในวาระการพิจารณาเช่นกัน การคาดเดาเกี่ยวกับการออกจากแอนฟิลด์ของ อาลิสซง ซึ่งอาจย้ายไปร่วมทีม ยูเวนตุส ในกัลโช เซเรีย อา ได้ทวีความเข้มข้นขึ้นในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้ลิเวอร์พูลต้องตัดสินใจว่าจะสนับสนุน จอร์จี มามาร์ดาชวิลี หรือสำรวจตัวเลือกอื่น มามาร์ดาชวิลีถูกกำหนดไว้เสมอว่าจะเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งในระยะยาว แต่นักเตะชาวจอร์เจียรายนี้ต้องเผชิญกับฤดูกาลเปิดตัวที่ยากลำบาก ซึ่งไม่ได้สร้างความเชื่อมั่นให้กับแฟนบอลเกี่ยวกับบทบาทของเขาในอนาคตมากนัก