การกลับมาของมาร์คัส แรชฟอร์ดที่แมนยูไนเต็ด มีอะไรขัดขวางเขาจากการถึงจุดฟอร์มสูงสุด?

มีหลายปัจจัยที่ส่งผลให้มาร์คัส แรชฟอร์ดเริ่มต้นได้อย่างเชื่องช้าในการกลับมาครั้งที่สองกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โดยมีรายงานหลายชิ้นเปิดเผยถึงอาการบาดเจ็บที่ซ่อนอยู่ซึ่งกำลังขัดขวางความก้าวหน้าของกองหน้าคนนี้

แรชฟอร์ดจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไปอย่างเงียบๆ และกลับมายังโอลด์ แทรฟฟอร์ดด้วยวิธีที่เงียบเชียบไม่แพ้กัน

ไม่มีการเฉลิมฉลอง ไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการจากสโมสร ไม่มีคลิปโซเชียลมีเดียที่ดูเกินจริง เมื่อผลผลิตจากอคาเดมีเยาวชนกลับมาสู่สโมสรที่เขาเติบโตมาพร้อมกับการเป็นแฟน ส่วนใหญ่เป็นเพราะการกลับมาของเขาเป็นผลพลอยได้จากความล้มเหลวในการย้ายไปบาร์เซโลนาอย่างถาวรตามที่เขาต้องการอย่างเปิดเผย

เมื่อถึงเวลาที่แรชฟอร์ดปรากฏตัวครั้งที่สองอย่างเงียบๆ ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดในเกมพบอิปสวิช ทาวน์ เขาก็กลายเป็นจุดสนใจของเสียงเชียร์จากอัฒจันทร์ในช่วงต้น แต่แทบไม่มีเหตุผลให้แฟนบอลร้องเพลงนั้นอีกเลยนับตั้งแต่นั้นมา

แรชฟอร์ดยังไม่สามารถทำประตูหรือแอสซิสต์ในเสื้อยูไนเต็ดได้เลยในฤดูกาลนี้ ชัยชนะเหนืออิปสวิชยังคงเป็นเกมชนะเพียงเกมเดียวที่เขาได้ลงสนาม ไมเคิล แคร์ริก ไม่ได้ให้อดีตเพื่อนร่วมทีมของเขาแม้แต่นาทีเดียว ขณะที่ยูไนเต็ดพยายามไล่ตามประตูชัยที่เอลแลนด์ โร้ดเมื่อวันอาทิตย์

แม้จะไม่มีกระแสฮือฮาใดๆ รายล้อมการกลับมาของเขา แรชฟอร์ดก็ยังสร้างความผิดหวังได้อยู่ดี ในแง่หนึ่งที่แปลกประหลาด นี่คือหนึ่งในไม่กี่สิ่งที่สม่ำเสมอในบทที่สองของเขากับยูไนเต็ด

อาการบาดเจ็บในฟุตบอลโลกที่ปิดเป็นความลับ

บริบทคือทุกสิ่งในการประเมินนักฟุตบอล เช่นเดียวกับการว่ายน้ำที่มองไม่เห็นของหงส์ใต้ผิวน้ำ สิ่งที่หล่อหลอมผลการแสดงของนักเตะส่วนใหญ่เกิดขึ้นนอกสายตาสาธารณะ

สิ่งที่แฟนบอลส่วนใหญ่ไม่รู้คือ แรชฟอร์ดกำลังรับมือกับอาการบาดเจ็บที่สะโพกซึ่งมีต้นตอมาตั้งแต่ฟุตบอลโลก ตามรายงานของ Sky News กองหน้าคนนี้ยังคงเข้ารับการรักษาทุกวันสำหรับปัญหาดังกล่าว ซึ่งบังคับให้เขาต้องถอนตัวจากการแข่งขันระดับนานาชาติในช่วงฤดูใบไม้ร่วง นับตั้งแต่เกมเหล่านั้น แรชฟอร์ดได้รับโอกาสลงสนามในพรีเมียร์ลีกเพียงหนึ่งนาทีเท่านั้น

"เขาบาดเจ็บเล็กน้อยจนต้องถอนตัวจากทีมชาติอังกฤษ และเราก็ดูแลเรื่องนั้นมาสักระยะแล้ว" แคร์ริกยอมรับอย่างลังเลใจ

สำหรับนักเตะที่จุดแข็งฝังรากลึกอยู่กับคุณสมบัติทางกายภาพเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะความสามารถในการแซงและเอาชนะกองหลัง อาการบาดเจ็บใดๆ ก็อาจสร้างความเสียหายได้ ไม่ว่าจะผ่านผลกระทบทางกายภาพโดยตรง หรือภาระทางจิตใจจากการที่ไม่สามารถไว้วางใจร่างกายตัวเองได้อย่างเต็มที่

แรชฟอร์ดเป็นอาการ ไม่ใช่สาเหตุ

แรชฟอร์ดอาจยังรอการมีส่วนร่วมโดยตรงครั้งแรก แต่เพื่อนร่วมทีมของเขาก็ไม่ได้สร้างความโดดเด่นในลีกเช่นกัน ไบรอัน มเบอูโม เป็นผู้เล่นยูไนเต็ดเพียงคนเดียวที่ทำประตูได้ในพรีเมียร์ลีกมากกว่าหนึ่งนัดจนถึงตอนนี้ ขณะที่อามัด ดิอัลโล ก็ยังคงตามหาผลงานที่มีความหมายครั้งแรกของตัวเองอยู่เช่นกัน

เบนจามิน เชสโก้ ถูกพักเนื่องจากอาการบาดเจ็บ และมาเตอุส คูนญา ก็ร่วมกับแรชฟอร์ดบนม้านั่งสำรองหลังจากการปรับยุทธวิธีล่าสุดของแคร์ริก อย่างไรก็ตาม ผลงานที่ต่ำกว่ามาตรฐานที่เห็นได้ชัดที่สุดคือของบรูโน เฟอร์นันเดส

นับตั้งแต่ทำแฮตทริกพบอิปสวิชที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมา ประตูหรือแอสซิสต์เพียงครั้งเดียวของเฟอร์นันเดสมาจากเกมพบซาบาห์ เอฟเค ที่โค้ชโดยอดีตผู้จัดการโรงเรียนสอนฟุตบอลของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หากไม่มีเครื่องยนต์ของการโจมตีทำงาน ส่วนที่เหลือของทีมก็จะดิ้นรนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เฟอร์นันเดสสร้างโอกาสได้ถึง 136 ครั้งในฤดูกาลที่แล้ว มากกว่าผู้เล่นยูไนเต็ดคนอื่นถึง 89 ครั้ง แต่ในฤดูกาลนี้ เขาสร้างโอกาสได้มากกว่าแรชฟอร์ดเพียงสามครั้งเท่านั้น

ในพื้นที่ที่แรชฟอร์ดต้องพึ่งพาผลงานและคุณภาพของเพื่อนร่วมทีม มีการลดลงอย่างเห็นได้ชัด ตัวเลขพื้นฐานของเขาในแดนหน้าประตูลดลงอย่างชัดเจนเมื่อเทียบกับช่วงที่เขาทำผลงานได้ดีที่บาร์เซโลนา แต่เมื่อพูดถึงการไล่เข้าหาแนวรับโดยตรง กองหน้าคนนี้ยังคงอยู่ในกลุ่มผู้ครองบอลที่อันตรายที่สุดในลีก แรชฟอร์ดเป็นอาการ ไม่ใช่สาเหตุหลักของปัญหาที่กว้างกว่าของยูไนเต็ด

โชคร้ายล้วนๆ

"มาร์คัสทำสิ่งดีๆ ได้มากมาย" แคร์ริกพยายามชี้ให้เห็นอยู่เสมอ และไม่ใช่โดยไม่มีเหตุผล

แรชฟอร์ดยิงไปแล้ว 17 ครั้งในทุกรายการ สะสม xG ได้ 1.92 ในสถานการณ์ปกติ เขาน่าจะมีสองประตูในชื่อของเขาแทนที่จะไม่มีเลย มีเพียงสามผู้เล่นพรีเมียร์ลีกเท่านั้นที่ยิงมากกว่าแรชฟอร์ดในฤดูกาลนี้โดยยังไม่สามารถทำประตูได้

"เขาทำสิ่งดีๆ ได้ และมันแค่ยังไม่ได้รับโชคนั้น วางตัวเองในตำแหน่งที่ดีและมีโอกาสที่ดี" แคร์ริกยืนยัน "เขามีโอกาสเมื่อคืนที่ผ่านมาที่บางทีเขาอาจรู้สึกว่าทำได้ดีกว่านี้ เขาอยู่ที่นั่นเพื่อสร้างความแตกต่าง

"ถ้าคุณทำสิ่งที่ถูกต้องต่อไป คุณจะได้รับรางวัลในที่สุด ตราบใดที่เขายังทำเช่นนั้น เขาจะโอเค"

โชคเป็นองค์ประกอบที่ถูกประเมินค่าต่ำอย่างมากในกีฬานี้ แรชฟอร์ดจะไม่ถูกขัดขวางด้วยการเซฟสัญชาตญาณที่ยอดเยี่ยมจากผู้รักษาประตูที่อยู่ในฟอร์มสูงสุดตลอดไป และเพื่อนร่วมทีมของเขาก็จะ (ในทุกความเป็นไปได้) เริ่มแปลงโอกาสที่เขาช่วยสร้างในที่สุด

โชคดีสำหรับผู้ที่อยู่ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด นี่คือความยากลำบากประเภทที่แรชฟอร์ดเติบโตได้ "ทุกครั้งที่ฉันตกต่ำ ไม่ว่าจะทางร่างกายหรือจิตใจ" เขาเคยสะท้อนไว้ครั้งหนึ่ง "ฉันรู้สึกเสมอว่านั่นคือเวลาที่ฉันพลิกสถานการณ์และเล่นฟุตบอลได้ดีที่สุด"