การระเบิดอารมณ์ของบาโลกุนเปิดเผยความเป็นไปได้ที่เมสซีได้รับการเอื้อประโยชน์ภายในทีมชาติสหรัฐอเมริกา

เวสตัน แมคเคนนี มิดฟิลด์ทีมชาติสหรัฐอเมริกา ตั้งคำถามว่าเหตุใดโฟลาริน บาโลกุนจึงได้รับใบแดงระหว่างการแข่งขันที่ทีมเอาชนะบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา 2–0 ในขณะที่ผู้เล่นคนอื่น รวมถึงลิโอเนล เมสซี กลับรอดพ้นจากการลงโทษในกรณีฟาวล์ที่เทียบเคียงกันได้

หลังจากทำประตูนำทีมในนัดรอบ 16 ทีมสุดท้าย บาโลกุนถูกไล่ออกจากสนามเมื่อเหลือเวลาอีกประมาณ 25 นาที หลังจากเท้าของเขาไปโดนเส้นเอ็นร้อยหวายของทาริก มูฮาเรโมวิช หลังจากการตรวจสอบผ่าน VAR และการดูภาพซ้ำข้างสนาม กองหน้าของโมนาโกก็ถูกไล่ออกในที่สุด

คำตัดสินดังกล่าวสร้างความแตกแยกทางความคิดเห็น และจุดประกายการเปรียบเทียบกับการเข้าสกัดที่รุนแรงอย่างเห็นได้ชัดของเมสซีในเกมที่อาร์เจนตินาเอาชนะแอลจีเรีย 3–0 ซึ่งนำไปสู่การร้องเรียนอย่างเป็นทางการจากสมาคมฟุตบอลแอลจีเรียหลังจากที่ไม่มีการลงโทษใดๆ

"ผมคิดว่ามันน่าตั้งคำถาม" แมคเคนนีกล่าวสะท้อน "ตลอดการแข่งขันมีการเล่นในลักษณะเดียวกันนี้กับผู้เล่นคนอื่นหลายครั้ง แต่ไม่มีการให้ใบเหลืองหรือใบแดงเลย

"มันน่าผิดหวัง และผมไม่รู้ว่าพวกเขาใช้กระบวนการอะไรในการตัดสินใจ จากที่เพื่อนร่วมทีมบอก ผมไม่คิดว่ามันเป็นใบแดง อาจเป็นใบเหลือง แต่ก็ไม่ได้ตั้งใจ"

FIFA ถูกวิจารณ์อย่างรุนแรงเรื่องขาดขั้นตอนการอุทธรณ์

โฆษก FIFA ได้ยืนยันกับ Sports Illustrated แล้วว่าสหรัฐอเมริกาไม่มีสิทธิ์อุทธรณ์การแบนของบาโลกุน โดยอ้างถึงกฎมาตรฐานเกี่ยวกับการแบนอัตโนมัติสำหรับผู้เล่นที่ได้รับใบแดง

"FIFA แบบเดิมเลย" ไทเลอร์ อดัมส์ แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการปฏิเสธไม่ให้อุทธรณ์ ซึ่งแมคเคนนีก็เรียกว่า "ไม่ยุติธรรมเลย" และกองหน้าดาวเด่น คริสเตียน พูลิซิช บรรยายว่า "ไร้สาระ"

"ผมไม่รู้กฎ แต่แน่นอน แค่ดูตอนนี้ มันก็น่าผิดหวังมาก" พูลิซิชกล่าวเสริม "ผมเข้าใจว่ามันเป็นการกระทำที่อันตรายในแง่หนึ่ง แต่เขาแค่พยายามวางเท้าลงบนพื้น และมันก็ไม่ได้สูงถึงขาของเขา มันน่าเสียดายมาก น่าผิดหวังจริงๆ"

เนื่องจากไม่สามารถยื่นอุทธรณ์ได้ บาโลกุนจะต้องรับโทษแบนอัตโนมัติหนึ่งนัดในการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศพบกับเบลเยียม นอกจากนี้ FIFA ยังมีอำนาจขยายระยะเวลาการแบนหากการตรวจสอบพบว่าการเข้าสกัดดังกล่าวสมควรได้รับโทษที่หนักกว่านี้

ลุ้นรับตั๋วรอบชิงชนะเลิศฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026™ และรางวัลอื่นๆ อีกมากมาย

"สำหรับผม มันไม่ใช่ใบแดงเลย" โมริซิโอ โปเชตติโน ผู้จัดการทีมสรุป "ดูซ้ำทางทีวีแล้ว เขาไม่ได้ตั้งใจจะเหยียบผู้เล่น มันเป็นการกระทำปกติในฟุตบอลที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญ ไม่ได้ตั้งใจเลย ไม่ใช่ใบแดง

"ควรจะยุติธรรม ให้มีการอุทธรณ์และพิสูจน์ว่ามันไม่ใช่ใบแดง"

SI answers คือเครื่องมือตอบคำถาม AI ของเราที่ฝึกฝนจากเนื้อหาที่มนุษย์สร้างขึ้น

แม้ว่าปฏิกิริยาโดยทั่วไปต่อการตัดสินใจดังกล่าวจะเป็นไปในทางลบอย่างท่วมท้น แต่โปเชตติโนก็พยายามมองหาแง่บวกจากความสงบที่นักเตะของเขาแสดงออกมาในสนามท่ามกลางวันที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง

"วันนี้ ในทุกการตัดสินที่สูสี ไม่มีครั้งไหนเลยที่เป็นฝ่ายเรา แต่นักเตะก็ตอบสนองได้ดีมาก" เขากล่าว "เราควบคุมอารมณ์ในเกมได้ และนั่นสำคัญมาก วิธีที่พวกเขาจัดการสถานการณ์นั้นยอดเยี่ยมมาก เราแสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้ใหญ่"