การตัดสินใจที่น่าตกใจของ โชเซ่ มูรินโญ่ ที่ทำให้อังกฤษพลาดดาวบัลลงดอร์
โชเซ่ มูรินโญ่ อาจมีบทบาทในการที่อังกฤษพลาดกองกลางที่ได้รับการเสนอชื่อชิงบัลลงดอร์ ขณะที่ดำรงตำแหน่งผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผ่านการแนะแนวสก็อตต์ แม็คโทมิเนย์
มูรินโญ่มีบทบาทสำคัญในการให้โอกาสแม็คโทมิเนย์ครั้งแรกในบรรดา 255 นัดที่เขาลงเล่นให้ยูไนเต็ด โดยให้นักเตะจากสถาบันเยาวชนคนนี้ลงเดบิวต์ในเดือนพฤษภาคม 2017 และทำให้เขากลายเป็นตัวจริงประจำทีมสำหรับผู้จัดการทีมคนต่อๆ มา
แม็คโทมิเนย์เล่นให้ทีมชาติสกอตแลนด์ โดยช่วยประเทศนี้คว้าตั๋วเข้าฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1998 ในสัปดาห์นี้ด้วยประตูที่อาจทำให้เขาได้รับรางวัลปุสกาส 2026 อย่างไรก็ตาม กองกลางของนาโปลีคนนี้เกิดและเติบโตในอังกฤษ โดยเฉพาะในเพรสตัน ที่ตั้งอยู่ในใจกลางแลงคาเชียร์
เขามีสิทธิ์เล่นให้สกอตแลนด์ผ่านเชื้อสายสกอตแลนด์จากฝั่งพ่อ และมีทางเลือกที่จะผูกพันอนาคตระหว่างประเทศของเขากับอังกฤษหรือสกอตแลนด์ ด้วยการสนับสนุนของมูรินโญ่ เขาเลือกสกอตแลนด์และได้ติดทีมชาติ 66 แคปในวยั 28 ปี
"เมื่อมองย้อนกลับไปแล้ว ผมเชื่อว่าพวกเราชาวสกอตทุกคนต้องขอบคุณโชเซ่ มูรินโญ่" อเล็กซ์ แม็คลีช ที่ดำรงตำแหน่งผู้จัดการทีมสกอตแลนด์ในวาระที่สองตั้งแต่ปี 2018-2019 กล่าวกับ Telegraph
"โชเซ่ได้ออกแถลงการณ์สาธารณะระบุว่าอังกฤษเสี่ยงที่จะสูญเสียสก็อตต์ และผมต้องติดต่อเขาทันที! ดังนั้นผมจึงจัดการเยี่ยมชมสถานที่ฝึกซ้อมของยูไนเต็ดเพื่อพบกับเขาและสก็อตต์"
แม็คลีชเล่าต่อว่าการเดินทางจากเอดินบะระลงใต้ของเขาถูกขัดขวางอย่างรุนแรงโดย 'Beast from the East' แนวอากาศเย็นจัดที่เข้าโจมตีสหราชอาณาจักรในเดือนมีนาคม 2018 ผู้จัดการทีมยอมรับว่าเขา "เกือบไม่สำเร็จการเดินทาง" โดยคิดจะกลับบ้านก่อนที่จะไปถึงแมนเชสเตอร์ในเวลา 4 โมงเช้า
การรายงานข่าวในสัปดาห์ต่อมาเปิดเผยว่า การ์เร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมอังกฤษในขณะนั้น ก็ได้มาเยี่ยมชมในวันถัดจากที่แม็คลีชมาถึง
"ผมติดต่อโชเซ่ในเช้าวันนั้น 'มาถึงตอน 12 โมง เราจะทานอาหารกลางวันและคุยเรื่องสก็อตต์ แล้วพาเขาเข้ามาร่วมสนทนา' เขาช่วยเหลือมาก" อดีตผู้จัดการทีมสกอตแลนด์เสริม "ผมสงสัยว่าสก็อตต์สนใจ แต่ผมเชื่อว่าเขาต้องการการโน้มน้าวอย่างมาก เขาเข้ามาและตัดสินใจอย่างชัดเจนว่าต้องการเล่นให้สกอตแลนด์"
แม็คโทมิเนย์เลือกสกอตแลนด์ 'ตลอดมา'
หลายปีต่อมา แม็คโทมิเนย์ ที่ไม่เคยถูกเรียกตัวโดยอังกฤษในระดับเยาวชนระหว่างการพัฒนาที่แมนยู แนะนำว่าการตัดสินใจของเขาตัดสินแล้ว ไม่ว่าอย่างไร มูรินโญ่ก็จะสนับสนุนทางเลือกใดก็ตามที่เขาเลือก
"ผมขอบคุณเขาอย่างลึกซึ้งและครอบครัวของผมรักเขา" แม็คโทมิเนย์แบ่งปันในพอดแคสต์ High Performance ในปี 2024 "เมื่อผมกำลังพิจารณาเล่นให้สกอตแลนด์ เพราะผมฝันมาตลอดที่จะเล่นให้สกอตแลนด์เพื่อเป็นเกียรติแก่ปู่ของผม โชเซ่แนะนำอย่างสม่ำเสมอว่า 'ทำตามใจ ผมพร้อมคุยเรื่องทางเลือกต่างๆ เสมอ'"