กัปตันแมนซิตี้ส่งข้อความแรงถึงอาร์เซนอลก่อนดวลใหญ่พรีเมียร์ลีก

กัปตันแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เบอร์นาร์โด ซิลวา กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่าลิเวอร์พูล ไม่ใช่อาร์เซนอล ยังคงเป็นคู่แข่งหลักของทีมเขาในพรีเมียร์ลีก "อย่างไม่ต้องสงสัย" เนื่องจากหงส์แดงสามารถคว้าแชมป์ไปได้สองสมัยจากขุมกำลังของเป๊ป กวาร์ดิโอลา ในขณะที่ปืนใหญ่ยังคงไล่ตามความสำเร็จในระดับสูงสุดอยู่

ซิลวาเป็นส่วนสำคัญของทีมซิตี้ที่แกร่งกล้าซึ่งบังคับให้อาร์เซนอลต้องจบในอันดับสองติดต่อกันสองฤดูกาลแข่งขันในปี 2023 และ 2024 มิเกล อาร์เตต้า ในที่สุดก็นำขุมกำลังของเขาผ่านอดีตสโมสรไปได้ในฤดูกาลที่แล้ว แต่กลับพ่ายแพ้ต่อลิเวอร์พูลของอาร์เน่ สล็อต

สโมสรจากเมอร์ซีย์ไซด์ได้วางตำแหน่งตัวเองเป็นผู้ท้าชิงแชมป์ที่น่าเชื่อถือภายใต้การนำของเยอร์เกน คล็อปป์ ก่อนที่อาร์เซนอลจะเข้ามาเป็นคู่แข่ง ตั้งแต่ปี 2018 ถึง 2022 ลิเวอร์พูลสะสมคะแนนพรีเมียร์ลีกได้ 357 คะแนน เทียบกับ 358 คะแนนของซิตี้ โดยคว้าแชมป์ไปสามสมัยเทียบกับชัยชนะเพียงครั้งเดียวของคล็อปป์ในปี 2020

ความสามารถของลิเวอร์พูลในการตามทันจังหวะของซิตี้และแม้กระทั่งเหนือกว่าอธิบายถึงความมั่นใจของซิลวาในการลดความสำคัญของความก้าวหน้าล่าสุดของอาร์เซนอล "คู่แข่งหลักของเราอย่างไม่ต้องสงสัยคือลิเวอร์พูล" เขาแบ่งปันกับ Sky Sports ก่อนการปะทะของซิตี้กับปืนใหญ่ในวันอาทิตย์ "เพราะพวกเขาเป็นทีมที่ท้าทายเราอย่างต่อเนื่องเพื่อแชมป์ และพวกเขาได้คว้าแชมป์ไปจริงๆ"

"คุณสามารถสังเกตเห็นสโมสรอย่างอาร์เซนอลที่พัฒนาขึ้นปีต่อปี และกลายเป็นทีมที่สามารถแข่งขันเพื่อแชมป์เหล่านั้นได้ แม้ว่าพวกเขายังไม่ได้บรรลุระดับความสำเร็จนั้น"

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ไม่เคยเข้าใกล้การคว้าแชมป์จากซิตี้นับตั้งแต่เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน จากไป 12 ปีที่แล้ว เป็นเพียงคู่แข่งผ่านความใกล้ชิดทางภูมิศาสตร์ในมุมมองของซิลวา "ผมคิดว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดประสบกับช่วงเวลาที่ค่อนข้างท้าทายสำหรับองค์กรของพวกเขาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา—มันเป็นการแข่งขันเพราะเราอยู่ในเมืองเดียวกัน" เขาอธิบาย

"ดังนั้น การแข่งขันจึงแตกต่างกันอย่างมาก แต่จนถึงจุดนี้ ผมจะโต้แย้งว่าคู่ต่อสู้ของเรา คู่ต่อสู้หลักของเรา เป็นลิเวอร์พูลมาโดยตลอด"

แม้จะไม่ได้รับการยอมรับจากซิตี้ว่าเป็นผู้ท้าชิงหลัก แต่อาร์เซนอลได้สร้างการพังทลายอย่างครอบคลุมต่อทีมของกวาร์ดิโอลาในการเผชิญหน้าครั้งก่อนที่เอมิเรตส์ ปืนใหญ่ได้ชัยชนะอย่างง่ายดาย 5-1 ซึ่งซิลวายอมรับว่า "เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากจริงๆ สำหรับเรา"

โรดรี คู่หูกองกลางของซิลวาที่ซิตี้ เก็บการปะทะที่เอมิเรตส์ครั้งนั้นไว้ในใจเมื่อเข้าใกล้เกมแก้แค้นวันอาทิตย์ในลอนดอนเหนือ "ตอนนี้เรามีโอกาสแก้แค้นอาร์เซนอล เนื่องจากเราประสบปัญหาและพวกเขาใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ของเรา" เขากล่าว

"และใช่ เราตั้งเป้าที่จะแสดงให้เห็นว่าเราไม่ใช่ทีมเดิมอีกต่อไป และเราจะแข่งขันและพยายามเอาชนะพวกเขาในสนามของพวกเขา"