คอมมิชชันเนอร์ MLS ดอน การ์เบอร์ เผยเหตุผลที่ตื่นเต้นกับพาร์ทเนอร์ชิป Apple TV และสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

ฤดูกาลแข่งขัน MLS 2025 ได้เห็นดาวเด่นอย่าง ซน ฮึง-มิน และ โทมัส มึลเลอร์ เข้าร่วมลีกในระหว่างฤดูกาล อย่างไรก็ตาม แฟนบอลที่ต้องการชมนักเตะคนโปรดของพวกเขาจะต้องซื้อ MLS Season Pass ผ่าน Apple TV

เริ่มตั้งแต่ปี 2023 MLS และ Apple TV ได้สร้างพาร์ทเนอร์ชิปการถ่ายทอดสดแบบเอกสิทธิ์ โดย Apple TV ผลิตและสตรีมทุกนัดฤดูกาลปกติ เพลย์ออฟ และ Leagues Cup ผ่านการสมัครสมาชิก ทำให้เป็นหนึ่งในไม่กี่ลีกที่อยู่เบื้องหลังกำแพงการสมัครสมาชิกเกือบทั้งหมด

แม้ว่าบางนัดจะถ่ายทอดทางเครือข่ายโทรทัศน์แบบดั้งเดิมอย่าง Fox ในสหรัฐฯ และ TSN ในแคนาดา แต่เกมส่วนใหญ่ของทีมต้องการการสมัครสมาชิก Apple TV ซึ่งมีราคา 129 ดอลลาร์เมื่อเริ่มฤดูกาล MLS 2025

เมื่อมีข้อตกลงนี้ สัญญาดังกล่าวแสดงถึงความสำเร็จสำคัญสำหรับ MLS มีมูลค่า 2.5 พันล้านดอลลาร์ขยายไปถึงปี 2033 ทำให้ลีกได้รับการครอบคลุมและคุณภาพการผลิตที่ยอดเยี่ยม ขณะเดียวกันก็สร้างให้เป็นทรัพย์สินชั้นนำ ซึ่งแตกต่างจากข้อตกลงก่อนหน้านี้กับ ESPN และเครือข่ายแบบดั้งเดิมอื่นๆ

นอกจากนี้ โครงสร้าง MLS Season Pass ผ่าน Apple TV ยังช่วยให้เข้าถึงได้ทั่วโลกโดยไม่มีข้อจำกัดตามภูมิภาค ทำให้ลิโอเนล เมสซี่ ของ อินเตอร์ ไมอามี่ ซน ของ LAFC และ มึลเลอร์ ของ แวนคูเวอร์ สามารถรับชมได้เท่าเทียมกันในอาร์เจนตินา เกาหลีใต้ และเยอรมนี เช่นเดียวกับในอเมริกาเหนือ

อย่างไรก็ตาม การเข้าถึงและตัวเลขผู้ชมได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ในปี 2025 โดยผู้ชมเป็นครั้งคราวไม่สามารถเข้าถึงการแข่งขันได้อย่างง่ายดาย และข้อมูลการสมัครสมาชิกโดยละเอียดยังคงเป็นความลับ

"เราพอใจอย่างยิ่งกับตำแหน่งปัจจุบันของเรา เกี่ยวกับการสมัครสมาชิก Apple ตัวเลขผู้ชมและผู้ชมของเราแข็งแกร่ง" ดอน การ์เบอร์ คอมมิชชันเนอร์ MLS กล่าวระหว่างการแข่งขันชิงแชมป์ Leagues Cup ระหว่าง ไมอามี่ และ ซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์ส "ฉันเข้าใจว่ามันท้าทายสำหรับทุกคนที่เราไม่สามารถให้การเปรียบเทียบได้ เรตติ้งทั่วลีกของเราได้รับการยกย่าย นี่แสดงให้เห็นถึงความสำเร็จภายในโมเดลที่ใช้การสมัครสมาชิกของเรา"

ก่อนหน้านี้ในฤดูกาลนี้ การ์เบอร์เปิดเผยว่าเกมบนแพลตฟอร์มดึงดูดผู้ชมเฉลี่ย 120,000 คน ซึ่งแสดงถึงการเพิ่มขึ้น 50% จากฤดูกาล 2024 เขาอ้างว่าการเติบโตนี้เป็นผลมาจากแฟนบอลที่เข้าถึง MLS Season Pass ผ่านผู้ให้บริการทีวีต่างๆ แม้ว่าเขาจะไม่ให้รายละเอียดเพิ่มเติม

ตลอดฤดูกาล 2025 ลีกและ Apple TV ยังได้อนุญาตให้สถานีถ่ายทอดท้องถิ่นออกอากาศเกมที่ล่าช้าสำหรับผู้ชมในภูมิภาค ดังที่แสดงให้เห็นกับ ชาร์ลอตต์ เอฟซี, เอฟซี ดัลลาส และตลาดเพิ่มเติม

"ฉันชื่นชมการมีการเข้าถึงทั่วโลก ฉันสามารถดูการแข่งขันได้ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ฉันสามารถใช้โทรศัพท์ของฉัน—ไม่ว่าจะเป็น Apple หรือ Android—หรือคอมพิวเตอร์หรือจอแสดงผลใดๆ" การ์เบอร์แสดงความคิดเห็นที่ Leagues Cup "ระหว่างวันหยุดในแคนาดาของฉัน ฉันสามารถดูเกมเหล่านั้นได้อย่างสะดวกสบายเช่นเดียวกับการนั่งในห้องนั่งเล่นในนิวยอร์กซิตี้ของฉัน"

ในขณะที่แฟนบอลของลีกอื่นๆ มักจะต้องจัดการกับสิทธิ์การถ่ายทอดที่แบ่งแยกหรือการบล็อกในภูมิภาค MLS ได้หลีกเลี่ยงความซับซ้อนเหล่านี้โดยการยอมรับการสตรีมผ่าน MLS Season Pass บน Apple TV อย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างยังคงมีอยู่ระหว่างผู้ชมโทรทัศน์แบบดั้งเดิมและผู้ที่ใช้แพลตฟอร์มใหม่

"การเปลี่ยนแปลงนี้แสดงถึงอนาคต" การ์เบอร์อธิบาย "เกี่ยวกับการบริโภคสื่อ—มันต้องเข้าถึงได้ และเราต้องแน่ใจว่าเราบรรลุการเข้าถึงที่เหมาะสมในการก้าวไปข้างหน้า"