คาร์ริคส่งข่าวร้ายเรื่องการบาดเจ็บของแมนยูไนเต็ด แต่แสงแห่งความหวังยังคงมีอยู่

ไมเคิล คาร์ริค เปิดเผยอัปเดตสถานการณ์การบาดเจ็บแบบปนเปกันในวันศุกร์ โดยกุนซือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยืนยันว่า แพทริก ดอร์กู และ เบนจามิน เชสโก จะพลาดการแข่งขันนัดหน้าพบกับท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ ขณะที่ คาร์ลอส บาเลบา กำลังจะได้ลงสนามครั้งแรกให้กับสโมสร

สิ่งสุดท้ายที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องการก่อนเข้าสู่ช่วงหยุดทีมชาติ คือความกังวลเรื่องการบาดเจ็บที่เพิ่มขึ้น เดอะ เรด เดวิลส์ มีรายชื่อผู้บาดเจ็บยาวเหยียดอยู่แล้ว และสถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงในช่วงสามสัปดาห์ต่อมา

ค็อบบี้ เมนู และ มาร์คัส แรชฟอร์ด ต่างถอนตัวออกจากทีมชาติอังกฤษ หลังได้รับบาดเจ็บระหว่างเกมที่ทีมเสมอ 1–1 กับฟูแล่ม ส่วน เชสโก ก็ถอนตัวจากทีมชาติสโลวีเนียเนื่องจากปัญหาแข้งที่เรื้อรัง

ต่อมา ดอร์กู ได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังขณะติดทีมชาติเนเธอร์แลนด์ และ นูสแซร์ มาซราอุย ถูกเรียกตัวกลับจากค่ายทีมชาติโมร็อกโกในเวลาไม่นานหลังจากนั้น ขณะที่ บาเลบา, อามัด ดิอัลโล, มัตไธส์ เดอ ลิกต์, มานูเอล อูการ์เต, คาร์ล ดาร์โลว์ และ ทอม ฮีตัน ยังคงต้องพักรักษาตัวอยู่

คาร์ริค ไม่ได้ช่วยให้บรรยากาศที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดดีขึ้นเลย เมื่อเขาส่งข่าวการบาดเจ็บที่น่าเป็นห่วงในคืนก่อนเกมที่ยูไนเต็ดจะพบกับสเปอร์ส "แพทริกออกจากสนามและดูเหมือนว่าเขาจะต้องพักน่าจะหลายสัปดาห์" ชายวัย 45 ปีกล่าว

"[มาซราอุย] ออกจากสนามและได้รับบาดเจ็บ ตอนนี้เขายังไม่ฟิตเต็มที่ เราต้องดูกันต่อไป ส่วนเบนนั้นยังห่างไกลจากการกลับมา เขาจะยังไม่พร้อม"

แสงสว่างสำหรับเกมวันเสาร์

ไม่ใช่ทุกอย่างจากการแถลงข่าวก่อนเกมของคาร์ริคจะมืดหม่น กุนซือชาวอังกฤษรายนี้มีข่าวดีเกี่ยวกับนักเตะหลายคนก่อนที่ท็อตแนมจะมาเยือน

"คาร์ลอสกำลังพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ" คาร์ริค กล่าว "เขาฝึกซ้อมมากและมีพัฒนาการที่ดี อามัดก็ได้ฝึกซ้อมบ้างแล้ว มาร์คัสก็ได้ฝึกซ้อมบ้าง ค็อบบี้ก็ได้ฝึกซ้อมบ้างเช่นกัน

"ดังนั้นสถานการณ์โดยรวมจึงค่อนข้างปนเปกัน"

ในบรรดานักเตะสี่คนที่คาร์ริคกล่าวถึง บาเลบา คือผู้ที่ฟื้นตัวได้มากที่สุด กองกลางรายนี้ซึ่งย้ายมาจากไบรตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ในดีลมูลค่าสูงถึง 70 ล้านปอนด์ (92.6 ล้านดอลลาร์) เมื่อเดือนสิงหาคม เคยมีปัญหาข้อเท้าตั้งแต่ก่อนที่จะปรับตัวเข้ากับแมนเชสเตอร์ได้

ในฐานะที่เป็นการซื้อตัวกองกลางที่แพงที่สุดในสามรายการของยูไนเต็ดในช่วงซัมเมอร์นี้ บาเลบา มาพร้อมกับความคาดหวังอันสูงลิ่ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเพื่อนร่วมทีมใหม่อย่าง อันเดรย์ ซานโตส ยังคงหาจังหวะของตัวเองไม่เจอในช่วงนี้

บาเลบา สามารถเริ่มพิสูจน์ตัวเองให้คุ้มค่ากับเงินลงทุนจำนวนมากของยูไนเต็ดได้แล้ว เดอะ เรด เดวิลส์ ต้องการให้นักเตะวัย 22 ปีรายนี้สร้างผลกระทบได้ทันที โดยใช้ความเร็วในการครอบคลุมพื้นที่และสกัดกั้นภัยคุกคามก่อนที่จะถึงแนวรับที่เปราะบางของคาร์ริค

คาร์ริคเผชิญปัญหาแนวรับอีกครั้ง

แม้จะไม่ใช่สถานการณ์ที่ดีนัก แต่คาร์ริคยังพอหาตัวแทนที่เหมาะสมสำหรับนักเตะบาดเจ็บหลายคนได้ บาเลบา สามารถลงแทน เมนู ได้หากจำเป็น, มาเตอุส คูนญา สามารถนำทัพแนวรับในช่วงที่ เชสโก ไม่อยู่, และการขาดหายไปของ อามัด ในแนวขวาก็เป็นสถานการณ์ที่คุ้นเคยในช่วงนี้ ส่วน เชีย เลซีย์ ก็มีตัวเลือกในแนวหน้าหาก แรชฟอร์ด ต้องการเวลาพักฟื้นเพิ่มเติม

ความกังวลที่แท้จริงอยู่ที่แนวรับ ยูไนเต็ดรักษาประตูสะอาดได้เพียงครั้งเดียวในเจ็ดนัดในทุกรายการฤดูกาลนี้ ซึ่งทำได้กับซาบาห์ในแชมเปียนส์ลีก เมื่อเจอกับทีมอังกฤษ ทีมของคาร์ริคเสียไปแล้ว 11 ประตูในหกนัด

การบาดเจ็บของ ดอร์กู และ มาซราอุย ยิ่งทำให้สถานการณ์ที่น่าเป็นห่วงอยู่แล้วเลวร้ายลงไปอีก ดิโอโก ดาล็อต ยังคงเป็นตัวเลือกเดียวที่ฟิตในตำแหน่งแบ็กขวา และหากนักเตะทีมชาติโปรตุเกสรายนี้ได้รับบาดเจ็บเพิ่มเติม ยูไนเต็ดก็จะเผชิญกับวิกฤตที่แท้จริงในแนวนั้น

ข่าวดีคือสเปอร์สทำผลงานได้แย่มากในแนวรุก ทีมของ โรแบร์โต เด เซร์บี ทำได้เพียงสองประตูในพรีเมียร์ลีกจนถึงตอนนี้ ซึ่งเป็นรูปแบบที่ยูไนเต็ดหวังว่าจะยังคงเป็นเช่นนั้นในวันเสาร์

ยูไนเต็ดต้องการสามคะแนนเต็มจากเกมไฮโปรไฟล์นัดนี้อย่างเร่งด่วน หลังจากเริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างน่าผิดหวัง ทีมของคาร์ริคถูกคัดออกจากลีกคัพแล้ว และอยู่อันดับที่ 12 ในตารางด้วยเพียงห้าแต้มจากห้านัดในลีก