คาวาน ซัลลิแวน นักเตะรุ่นเยาว์แมนซิตี้ทำลายสถิติ MLS อีกครั้งท่ามกลางความคาดหวังสูง

ฟิลาเดลเฟีย ยูเนี่ยน มีประเพณีที่ดีในการส่งเสริมนักเตะรุ่นเยาว์ และพวกเขาได้สร้างช่วงเวลาที่น่าจดจำในคืนวันเสาร์กับ คาแวน ซัลลิแวน วัย 15 ปี

ในระหว่างการแพ้ 1-0 ต่อ แนชวิลล์ เอสซี นักเตะที่จะย้ายไป แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้รับโอกาสลงเป็นตัวจริงครั้งแรกใน เอ็มแอลเอส กับ ยูเนี่ยน โดยเข้าร่วมกับรายชื่อนักเตะจากสถาบันที่โดดเด่น รวมถึงสมาชิกทีมชาติสหรัฐฯ เบรนแดน และ แพกซ์ตัน อารอนสัน ที่เดินทางมาในเส้นทางเดียวกัน

การลงเป็นตัวจริงครั้งแรกของเขาน่าจดจำเป็นพิเศษ ในวัย 15 ปี 280 วัน เขาได้สถานะเป็นนักเตะที่อายุน้อยที่สุดอันดับสองที่เคยลงเป็นตัวจริงใน เอ็มแอลเอส รองจากเจ้าของสถิติ เฟรดดี้ อาดู ที่เริ่มเกมแรกเมื่ออายุ 14 ปี 344 วัน

"ช่วงเวลาเหล่านี้มีค่าสำหรับการพัฒนาของเขา และช่วยจัดการความคาดหวัง เนื่องจากมีความสนใจมากมายรอบตัว คาแวน" หัวหน้าผู้ฝึกสอน แบรดลีย์ คาร์เนลล์ อธิบายกับสื่อหลังจบเกม "บางครั้งเขาถูกเอาชนะด้วยพลัง ซึ่งเป็นเรื่องปกติ ดังนั้นเขายังไม่ถึงระดับที่ต้องการทางด้านร่างกาย แต่เขามีพรสวรรค์ยอดเยี่ยม...เขาอยู่ในจุดที่ควรจะเป็น"

ซัลลิแวน เคยทำลายสถิติของ อาดู เป็นนักเตะที่อายุน้อยที่สุดที่ลงเล่นในเกมฤดูกาลปกติของ เอ็มแอลเอส เมื่อเข้าเล่นในฐานะตัวสำรองเมื่ออายุ 14 ปี 293 วัน ฤดูร้อนที่แล้วในชิงชนะ 5-1 ของ ยูเนี่ยน เหนือ นิวอิงแลนด์ เรฟโวลูชัน

นับตั้งแต่ช่วงเวลาสำคัญนั้น การลงเล่นของเขาถูกจำกัดให้เป็นการเข้าเล่นสั้นๆ ในครึ่งหลัง ขณะที่เขาได้รับประสบการณ์อันมีค่ากับ ฟิลาเดลเฟีย ยูเนี่ยน ทู โดยแสดงการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

ยูเนี่ยน รักษาสมดุลได้ดีกับ ซัลลิแวน ในรายชื่อเมื่อวันเสาร์ โดยกองกลางเกิดปี 2009 ลงเล่น 61 นาที บันทึกการแตะบอล 22 ครั้ง ส่งบอลเข้าเขตโจมตี 3 ครั้ง และชนะการดวล 9 ครั้ง พร้อมทำการแทคเกิลสำเร็จทั้ง 3 ครั้งที่พยายาม

"เราใช้ คาแวน ในตำแหน่งแบ็กปีกที่ลึกกว่าเล็กน้อยเมื่อครองบอล" คาร์เนลล์ อธิบายเพิ่มเติม "เขามีช่วงเวลาที่มีแนวโน้มดีสองสามครั้งในครึ่งแรกที่เราสามารถสร้างสิ่งใหม่ในการเปลี่ยนจังหวะ...คาแวน กดดันบอลได้ตามธรรมชาติ ดังนั้นเขาจึงอยู่ในจังหวะ"

การลงเล่นครั้งนี้ทำให้นักเตะเกิดที่ ฟิลาเดลเฟีย มีเวลาเล่นรวมในฤดูกาล 157 นาทีกับทีมอาวุโส ในช่วงแคมเปญที่ยังมี 4 ประตู และ 4 แอสซิสต์ใน 1,134 นาทีใน เอ็มแอลเอส เน็กซ์ โปร กับ ยูเนี่ยน ทู นี่เป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญในการพัฒนาของเขา ที่คาดว่าจะจบลงด้วยการย้ายไป แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หลังจากวันเกิดครบ 18 ปีในวันที่ 28 กันยายน 2027

นอกจากนี้ การลงเป็นตัวจริงครั้งแรกของเขายังขยายฤดูร้อนที่ยอดเยี่ยมสำหรับครอบครัว ซัลลิแวน เนื่องจากการเริ่มต้นครั้งแรกของ คาแวน เกิดขึ้นหนึ่งวันก่อนที่พี่ชายและเพื่อนร่วมทีม ยูเนี่ยน ควิน ซัลลิแวน จะเตรียมแข่งขันเพื่อแชมป์ คอนคาแคฟ โกลด์ คัพ กับ ทีมชาติสหรัฐฯ ต่อสู้กับ เม็กซิโก

สำหรับ คาแวน จุดสนใจยังคงอยู่ที่การพัฒนาอย่างต่อเนื่องภายในกรอบของ ยูเนี่ยน และการระบุพื้นที่ที่จะเสริมสร้างการแสดงของเขาขณะที่เขายังคงพัฒนาทางร่างกาย เกี่ยวกับการลงเล่นครั้งต่อไปที่อาจเกิดขึ้น การแข่งขัน ยูเอส โอเพ่น คัพ ของ ยูเนี่ยน ในวันพุธต่อ นิวยอร์ก เรด บูลส์ เป็นโอกาสอีกครั้ง