คำสารภาพอันเจ็บปวดของแทรฟฟอร์ดเกี่ยวกับแมนซิตี้ ทำให้อนาคตของดอนนารุมม่าอยู่ภายใต้การจับตามอง

เจมส์ แทรฟฟอร์ด ผู้รักษาประตูของลีดส์ ยูไนเต็ด เปิดใจถึงความจำเป็นที่ต้องออกจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เพื่อรักษาสุขภาพจิตของตัวเอง หลังจากถูกสโมสรมองข้ามอย่างไม่ให้เกียรติในฤดูกาลที่ผ่านมา

ขณะที่ซิตี้กำลังเปลี่ยนผ่านจากเอเดอร์สัน ผู้รักษาประตูตัวหลักที่รับใช้สโมสรมายาวนาน พวกเขาตกลงทำดีลมูลค่า 36 ล้านดอลลาร์ (27 ล้านปอนด์) เพื่อดึงตัวผลผลิตอดีตอคาเดมีของสโมสรกลับมาจากเบิร์นลีย์ แต่แล้วก็เซ็นสัญญากับ จานลุยจิ ดอนนารุมม่า ในเวลาไม่ถึงหกสัปดาห์ต่อมา ซึ่งเป็นการย้ายที่ผลักให้แทรฟฟอร์ดกลับไปนั่งสำรองทันที

นักเตะวัย 24 ปีรายนี้ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกเพียงสี่นัดในฤดูกาลที่แล้ว และบอกกับ BBC Sport ว่ามันเป็นเรื่อง "แย่มาก" ที่ถูกบังคับให้นั่งดูเกมจากข้างสนาม

"คุณก็แค่โทรหาคนโน้นคนนี้แล้วระบายทุกอย่างออกมา" เขากล่าว "เหมือนคนทั่วไปที่มีวันทำงานที่แย่แล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา

"ผมโทรหาพ่อ โทรหาแม่ โทรหาแฟน โทรหาเพื่อน ผมชอบคุยกับเพื่อนและเราก็แค่คุยกันเรื่องทุกอย่างอย่างจริงจัง มันตลกดีนะ

"ผมจำเป็นต้องลงเล่นอย่างสม่ำเสมอในฤดูกาลนี้เพื่อสุขภาพจิตของตัวเอง คุณจะสูญเสียตัวตนไปเมื่อไม่ได้ลงเล่น บางทีอาจเป็นแค่ผมคนเดียวก็ได้ ไม่แน่ใจ แต่ความรู้สึกที่ไม่ได้ลงเล่นทุกสัปดาห์มันแย่มากจริงๆ

"ผมต้องลงเล่นทุกสัปดาห์ในฤดูกาลนี้เพื่อแรงกระตุ้นทางจิตใจ และเพื่อพัฒนาอาชีพต่อไปและเข้าใกล้เป้าหมายที่ผมต้องการให้บรรลุ"

แมนซิตี้ตัดสินใจถูกต้องกับดอนนารุมม่าหรือไม่?

ในขณะที่แทรฟฟอร์ดกำลังเติบโตอย่างงดงามห่างจากซิตี้ แรงกดดันยังคงตกอยู่กับดอนนารุมม่าอย่างเต็มที่ ซึ่งเขาเป็นต้นเหตุของความผิดพลาดระดับไฮโปรไฟล์หลายครั้ง และถูกตั้งคำถามว่าเขาเหมาะกับสไตล์การเล่นของเอนโซ่ มาเรสก้า หรือไม่

ดอนนารุมม่าอาจเป็นผู้รักษาประตูที่เก่งในการเซฟลูกยิง แต่การเล่นลูกด้วยเท้าไม่เคยเป็นจุดแข็งที่สุดของเขา ในทางตรงกันข้าม แทรฟฟอร์ดมีความสบายใจในการครองบอลและดูเหมือนจะเป็นประเภทผู้รักษาประตูที่เข้ากับระบบของมาเรสก้าได้อย่างเป็นธรรมชาติ

"เขาค่อนข้างมีสติในแง่ที่ยอมรับว่าตัวเองทำผิดพลาดบ้าง แต่ในขณะเดียวกันก็เซฟลูกได้อย่างยอดเยี่ยมเช่นกัน" มาเรสก้ากล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ "มันเป็นเรื่องของความสมดุลเท่านั้น พยายามลดความผิดพลาดและทำสิ่งที่ถูกต้องต่อไป"

มีแม้กระทั่งเสียงพูดถึงในฤดูกาลที่แล้วว่าซิตี้ภายใต้การคุมทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า ดูแน่นหนาในแนวรับมากกว่าในเกมถ้วยที่แทรฟฟอร์ดลงเล่น แต่การพึ่งพาดอนนารุมม่าอย่างต่อเนื่องทำให้แทรฟฟอร์ดแทบไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจากไปในช่วงซัมเมอร์

ดูเหมือนจะเป็นไปได้ยากมากที่แทรฟฟอร์ดจะถูกโน้มน้าวให้อยู่ต่อที่ซิตี้ ซึ่งได้รับคำวิจารณ์อย่างหนักอยู่แล้วในเรื่องที่พวกเขาจัดการกับนักเตะหนุ่มชาวอังกฤษรายนี้ในฤดูกาลที่แล้ว การตัดสินใจถูกทำขึ้นว่าดอนนารุมม่า ซึ่งเข้าสู่ตลาดซื้อขายนักเตะอย่างไม่คาดคิดเมื่อปีที่แล้ว เป็นตัวเลือกที่ดีกว่าในการไล่ตามของพวกเขาเพื่อคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก โดยมีกวาร์ดิโอล่าสนับสนุนการย้ายครั้งนี้อย่างเด็ดขาด

งานของกวาร์ดิโอล่าคือการชนะเกม แต่คำสารภาพอย่างตรงไปตรงมาของแทรฟฟอร์ดได้เปิดเผยให้เห็นถึงต้นทุนด้านมนุษย์ที่แทบไม่ค่อยถูกพูดถึง "มีช่วงเวลาที่ผมรู้สึกตกต่ำมาก เต็มไปด้วยความเสียใจและรู้สึกถูกทอดทิ้ง" ผู้รักษาประตูยอมรับ หลังจากที่ตกจากตำแหน่งเบอร์หนึ่งของซิตี้ไปเป็นเพียงตัวสำรองแทบจะในชั่วข้ามคืน

อย่างไรก็ตาม การสูญเสียของซิตี้กลับเป็นกำไรของลีดส์อย่างแท้จริง สโมสรจากยอร์กเชียร์ดูเหมือนจะคว้าผู้รักษาประตูของพวกเขาได้สำเร็จสำหรับอนาคตอันใกล้ หรืออย่างน้อยก็ได้ผู้เล่นที่จะมีค่าตัวสูงในตลาดซื้อขายนักเตะ ในขณะที่ซิตี้ยังคงต้องต่อสู้กับความไม่ลงตัวของดอนนารุมม่าในระบบของมาเรสก้า