คำตัดสินที่รุนแรงของแมนซิตี้ทิ้งให้นักเตะติดอยู่กลางกระแสพายุ — แต่พวกเขายังคงสู้เพื่อคว้าชัยชนะ

รูเบน ดิอาส เปิดเผยว่านักเตะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต่างกระตือรือร้นที่จะพูดคุยเกี่ยวกับคำตัดสินว่ามีความผิดของพรีเมียร์ลีกที่มีต่อสโมสร "ทันที" ที่ช่วงหยุดทีมชาติสิ้นสุดลง

การรั่วไหลของคำตัดสินที่ไม่ได้เปิดเผยในเบื้องต้น ตามมาด้วยแถลงการณ์อย่างเป็นทางการของพรีเมียร์ลีก ซึ่งระบุรายละเอียดเกี่ยวกับข้อตกลงสปอนเซอร์ "ปลอม" และการประพฤติมิชอบทางการเงินที่ยืดเยื้อมานานเกือบทศวรรษ ได้ถูกเปิดเผยออกมาในขณะที่นักเตะส่วนใหญ่กระจายอยู่ทั่วโลกกับทีมชาติของตน

"เมื่อข่าวนี้แพร่ออกไป เรารู้สึกว่าต้องพูดคุยกันทันทีที่กลับมา" ดิอาส อธิบาย ขณะที่ซิตี้เตรียมต้อนรับปารีส แซงต์-แฌร์แม็ง ที่สนามเอติฮัดในวันพุธ ซึ่งเป็นเกมเหย้าแรกของสโมสรนับตั้งแต่มีการประกาศคำตัดสิน โดยเป๊ป กวาร์ดิโอลา จะอยู่ร่วมแสดงความสามัคคี

กองหลังกลางรายนี้กล่าวว่าการพูดคุยดังกล่าวเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้ทั้งทีม "เข้าใจตรงกันและมีความสงบในใจ" เขาเสริมว่า "เราก้าวต่อไปจากตรงนั้น มันเกิดขึ้นในช่วงที่เราไม่ได้อยู่ด้วยกัน แต่เราก็รีบพูดคุยกัน ทำใจได้ และเดินหน้าต่อ"

นี่เป็นสถานการณ์ที่ซับซ้อน เนื่องจากซิตี้ยังคงปฏิเสธการกระทำผิดใด ๆ และโต้แย้งสิ่งที่พวกเขาอธิบายว่าเป็นความอยุติธรรมที่เกิดจาก "การกล่าวหาเท็จ" เพียงครั้งเดียว ในขณะที่ตารางการแข่งขันฟุตบอลยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่หยุดรอ คำตัดสินอุทธรณ์จะต้องออกมาก่อนสิ้นเดือนมกราคม แม้ว่านั่นอาจไม่ใช่จุดสิ้นสุดของกระบวนการ เนื่องจากการดำเนินคดีอาจยืดเยื้อออกไปอีกนานพอสมควร

ดิอาส และเพื่อนร่วมทีมต้องเล่นต่อไปตลอดช่วงเวลานี้ ซึ่งอาจบั่นทอนความน่าเชื่อถือของพรีเมียร์ลีกเมื่อพิจารณาจากสิ่งที่สโมสรถูกตัดสินว่ามีความผิด ยิ่งปล่อยให้เรื่องนี้ค้างคาอยู่นานเท่าไร สถานการณ์ทั้งหมดก็ยิ่งน่าอึดอัดมากขึ้นเท่านั้น

แฟนบอลซิตี้จำนวนมากตอบสนองด้วยความท้าทายอย่างเปิดเผย ป้ายผ้าที่แสดงในส่วนของแฟนบอลเยือนที่แอนฟิลด์เขียนว่า "เราไว้วางใจในคาลดูน [อัล มูบารัค]" เพื่อแสดงความเคารพต่อประธานสโมสรที่ดำรงตำแหน่งมายาวนาน บางคนร้องเพลงสนับสนุนชีค แมนซูร์ และยังมีการดัดแปลงเพลงเชียร์อันโด่งดังของฮัลล์ ซิตี้ ที่ดังขึ้นในครึ่งหลังอีกด้วย

ที่แอนฟิลด์สำหรับ สกาย สปอร์ตส์ เมื่อวันอาทิตย์ นักวิเคราะห์ แกรี่ เนวิลล์ บรรยายว่ามันเป็นเรื่อง "ยาก" ที่จะแยกคุณภาพที่ซิตี้แสดงออกมาในสนามออกจากคำตัดสินว่ามีความผิด และสิ่งที่พฤติกรรมของสโมสร ซึ่งเปรียบได้กับการโด๊ปทางการเงินที่ถูกออกแบบมาเพื่อกระตุ้นการเติบโตอย่างรวดเร็วเกินธรรมชาติและเพิ่มอำนาจการใช้จ่าย ได้ส่งผลกระทบต่อวงการฟุตบอลอังกฤษ "นี่เป็นเรื่องที่แย่มากสำหรับพรีเมียร์ลีก"

จิตใจสู้ศึก: แมนซิตี้ ปะทะ โลกทั้งใบ

ดิอาส ชี้ว่าทีมของซิตี้แทบไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากมุ่งเน้นไปที่การเล่น และการชนะ การแข่งขัน แต่ก็มีส่วนหนึ่งที่ต้องปฏิบัติตามจุดยืนอย่างเป็นทางการที่ไม่เปลี่ยนแปลงของสโมสร

"เราเก่งมากในการโฟกัสกับงานของเราและหาความสุขทุกครั้งที่เข้ามา ความคิดของเราอยู่กับสิ่งนั้นเพียงอย่างเดียว สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เราควบคุมได้และเราได้รับความสุขอย่างมากจากการทำมันเสมอมา" เขากล่าว "เรามีความเชื่อมั่นอย่างเต็มที่ในสโมสร"

มีการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการเฉลิมฉลองหลังเกมภายหลังชัยชนะสบาย ๆ เหนือลิเวอร์พูล "เราชนะ 3-0 ที่แอนฟิลด์ คุณคาดหวังให้เราทำอะไร?" ผู้จัดการทีม เอนโซ่ มาเรสก้า กล่าวสะท้อน "เราทำงานทุกวันเพื่อชนะการแข่งขัน นั่นคือสิ่งเดียวที่เราโฟกัสได้"

ชาวอิตาเลียนรายนี้ชี้ว่าสถานการณ์นี้หนักกว่าสำหรับแฟนบอลมากกว่าสำหรับนักเตะหรือทีมโค้ช ดิอาส ยอมรับว่ามันเป็น "ไปไม่ได้ที่จะหลีกเลี่ยงทุกอย่าง" เมื่อพูดถึงเสียงรบกวนจากภายนอก

เขายังยืนยันด้วยว่ามันไม่ต่างจากที่เคยเป็นมาเสมอ "เพราะผู้คนไม่ชอบที่เราชนะ และเราชอบที่จะชนะ มันเป็นสถานการณ์ปกติ ที่มีคนไม่พอใจกับมันเพราะพวกเขามีความทะเยอทะยานเดียวกัน"