คลินต์ เดมป์ซีย์ ระเบิดอารมณ์โต้กลับการเลือกใช้กลยุทธ์ของโปเชตติโน

เมาริซิโอ โปเชตติโน หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติสหรัฐฯ ชุดผู้ชาย กำลังเตรียมทีมอย่างเข้มข้นสำหรับฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งเป็นกระบวนการที่ท้าทายจนทำให้เขา "ต้องทนทุกข์" ดังที่กุนซือชาวอาร์เจนตินาคนนี้ยอมรับเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยขณะนี้เหลือเวลาอีกเพียงกว่า 10 สัปดาห์ก็จะถึงทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว

โปเชตติโนได้ทดสอบการจัดผู้เล่นในรูปแบบต่างๆ มากมาย ทั้งรูปแบบทางยุทธวิธีและรายชื่อผู้เล่นตัวจริง ในช่วงนัดสุดท้ายก่อนการแข่งขันใหญ่ในฤดูร้อนนี้ ความชื่นชอบในการทดลองของเขาปรากฏให้เห็นอีกครั้งในคืนวันอังคาร เมื่อทีมชาติสหรัฐฯ พ่ายแพ้อย่างขาดลอยต่อโปรตุเกส ซึ่งอยู่อันดับ 5 ของโลก ด้วยสกอร์ 2–0 ก่อให้เกิดคำวิจารณ์อย่างรุนแรงจาก คลินต์ เดมป์ซีย์ ตำนานทีมชาติสหรัฐฯ

โปเชตติโนทดลองใช้รูปแบบใด?

แม้จะใช้ระบบสามแบ็กที่มีความสม่ำเสมอและได้ผลดีในช่วงฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา แต่โปเชตติโนกลับเลือกทดสอบรูปแบบ 4–3–3 โดยมอบตำแหน่งกองหน้าตัวกลางให้แก่ คริสเตียน พูลิซิช ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ไม่คุ้นเคยสำหรับดาวเด่นทีมชาติสหรัฐฯ คนนี้ แม้ว่าเขาจะถูกวางให้ทำหน้าที่เป็น "ฟอลส์ ไนน์" มากกว่า โดยดริฟต์ลึกลงไปในแดนกลางแทนที่จะเป็นกองหน้าแบบดั้งเดิมที่อยู่สูงขึ้นในสนาม

การจัดรูปแบบนี้ทำให้กองหน้าทีมชาติสหรัฐฯ อย่าง โฟลาริน บาโลกัน, ริคาร์โด เปปี และ แพทริก อาเจมัง ต้องนั่งดูอยู่ข้างนอก โดยไม่มีบทบาทที่ชัดเจนสำหรับพวกเขาในสนาม

"ถ้าฉันเป็นหนึ่งในกองหน้าพวกนั้น ฉันจะโกรธมาก" เดมป์ซีย์กล่าวกับ Men in Blazers เมื่อวันพุธ "พวกเขาฟอร์มดีมากและกระหายที่จะได้ลงสนามและทำมากกว่านี้เพื่อทีมชาติ"

เดมป์ซีย์เคยเป็นกองหน้าและกัปตันทีมชาติสหรัฐฯ ที่โดดเด่นตั้งแต่ปี 2004 ถึง 2017 โดยลงเล่น 141 นัดในช่วงเวลาดังกล่าว และยังคงเป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลร่วมของทีมชาติสหรัฐฯ ด้วย 57 ประตู เท่ากับตำนานร่วมอย่าง แลนดอน โดโนแวน

โดยปกติแล้ว พูลิซิชมักเล่นในแนวกว้างหรือเป็นมิดฟิลด์รุก เดมป์ซีย์มองว่าการปรับยุทธวิธีที่ผิดแผกของโปเชตติโนมีสาเหตุมาจากการพิจารณาด้านการป้องกัน

"มันอาจเป็นสถานการณ์ที่พวกเขาคิดว่า 'โอเค ให้คริสเตียนพักจากหน้าที่ป้องกันและให้เขามีพลังงานมากขึ้นในการบุก' หรือพวกเขาคิดว่าเขาทำหน้าที่ป้องกันได้ไม่ดี ดังนั้นฉันไม่รู้ว่าคำตอบคืออะไร" เดมป์ซีย์กล่าว

อย่างไรก็ตาม โปเชตติโนบอกกับนักข่าวหลังเกมว่าเขาวางพูลิซิชในตำแหน่งนั้นเพื่อ "ช่วยนิดหน่อย" ในการทำประตู แม้กระนั้น บทบาทที่ปรับเปลี่ยนของพูลิซิชก็ไม่ได้ช่วยให้ดาวเด่นของ เอซี มิลาน คนนี้หลุดพ้นจากช่วงที่ไม่มีประตูได้เลย ขณะนี้เขาผ่านมาแล้ว 15 นัดโดยไม่ทำประตูในทุกรายการ และ 8 นัดในเสื้อทีมชาติสหรัฐฯ โดยทำประตูให้ทีมชาติครั้งล่าสุดเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2024

อาเจมังเข้ามาแทนพูลิซิชในครึ่งหลังเพื่อเล่นในบทบาทกองหน้าแบบดั้งเดิมมากขึ้น แต่เขาก็ไม่สามารถสร้างโอกาสที่มีความหมายหน้าประตูได้เช่นกัน

"เมื่อคุณได้โอกาสลงสนาม คุณต้องพิสูจน์ตัวเอง แต่ดูเหมือนว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย" เดมป์ซีย์กล่าวเสริม