คริสเตียโน โรนัลโด้ เตรียมดวลเดือดกับทีมชาติสหรัฐฯ ในปี 2026
ทีมชาติสหรัฐอเมริกาชายมีรายงานว่าจะเชิญโปรตุเกสมาแข่งขันฟุตบอลกระชับมิตรระหว่างประเทศในปีหน้า ซึ่งจะเป็นการสิ้นสุดช่วงเวลาเกือบ 12 ปีที่คริสเตียโน โรนัลโด้ไม่ได้ลงแข่งบนดินแดนอเมริกัน
เมื่อครั้งสุดท้ายที่โรนัลโด้ลงเล่นฟุตบอลในสหรัฐอเมริกา นักเตะที่คว้าบัลลงดอร์มาแล้ว 5 สมัยได้ช่วยให้เรอัล มาดริดและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สร้างสถิติผู้เข้าชม ผู้ชมกว่า 109,300 คนมาชมการดวลระหว่างสองยักษ์ใหญ่แห่งยุโรปในการแข่งขันกระชับมิตรสโมสรที่สนามมิชิแกน สเตเดียม ในเดือนสิงหาคม 2014
การปะทะครั้งนี้ซึ่งดึงดูดผู้ชมมากที่สุดสำหรับการแข่งขันฟุตบอลใดๆ ในสหรัฐฯ เป็นการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของโรนัลโด้ในการเล่นในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ไอคอนของเรอัล มาดริดอาจกำลังจะกลับมาอย่างยิ่งใหญ่
ดิ แอธเลติก รายงานว่าทีมชาติสหรัฐฯ กำลังเจรจา "ขั้นสูง" กับโปรตุเกสเกี่ยวกับการแข่งขันกระชับมิตรระหว่างประเทศที่กำหนดไว้ในเดือนมีนาคม 2026 ทีมดาวลายธงกำลังพิจารณาสนาม NFL ที่ชายฝั่งตะวันออกเป็นสถานที่สำหรับการดวลที่คาดหวังนี้
ทีมชาติสหรัฐฯ ยังกำลังมองหาการดวลกับเบลเยียมในช่วงเวลาระหว่างประเทศเดียวกันเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การเตรียมตัวสำหรับฟีฟ่า เวิลด์คัพ 2026 เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ มีรายงานว่าต้องการให้ทีมของเขาพบกับขุมกำลังจากสมาพันธ์ต่างๆ เพื่อ "ประเมินนักเตะของเขา" ก่อนการแข่งขันสำคัญ
การดวลที่อาจเกิดขึ้นกับโปรตุเกสและเบลเยียมจะเป็นความท้าทายที่น่าเกรงขามอย่างแน่นอนสำหรับขุมกำลังทีมชาติสหรัฐฯ ที่แพ้ไปแล้ว 6 เกมในปี 2025 ทีมดาวลายธงเพิ่งพ่ายแพ้เกาหลีใต้ 2-0 แม้จะมีคริสเตียน พูลิซิช กลับมาลงเล่น
การแข่งขันกระชับมิตรที่วางแผนไว้เหล่านี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อทั้งโปรตุเกสและเบลเยียมได้รับการคัดเลือกเข้าสู่เวิลด์คัพ 2026 ก่อนสิ้นปี หากทีมใดทีมหนึ่งต้องแข่งขันในรอบเพลย์ออฟคัดเลือกยุโรปที่กำหนดไว้ในเดือนมีนาคม 2026 ทีมชาติสหรัฐฯ จะต้องหาคู่แข่งอื่น
ดิ แอธเลติก ยังเปิดเผยเพิ่มเติมว่าโรนัลโด้และเพื่อนร่วมทีมคาดว่าจะพบกับเม็กซิโกที่สนามแอซเตกาในช่วงเวลาเดียวกัน โดยการแข่งขันกระชับมิตรนี้ขึ้นอยู่กับเงื่อนไขเดียวกัน