คริสเตียโน โรนัลโด พร้อมลงสนามให้โปรตุเกสพบเวลส์หรือไม่?

โฆร์เก เฆซุส กุนซือคนใหม่ของทีมชาติโปรตุเกส แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนเกี่ยวกับบทบาทของคริสเตียโน โรนัลโด ในช่วงเกมนานาชาติฤดูใบไม้ร่วงที่กำลังจะมาถึง

กุนซือยืนยันว่านักเตะวัย 41 ปีรายนี้จะลงสนามเป็นตัวจริงพบกับเวลส์ หากไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันใดๆ เกิดขึ้นก่อนเกม UEFA Nations League ในวันพฤหัสบดี นับเป็นการลงสนามครั้งแรกของโรนัลโด และนักเตะคนอื่นๆ ในทีมชุดนับตั้งแต่โปรตุเกสตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายให้กับสเปนในฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งเป็นการฝ่าฝืนคำทำนายของน้องสาวเขาระหว่างการแข่งขันที่บอกว่าเขาจะแขวนสตั๊ด

การตัดสินใจของเฆซุสคงไม่สามารถยุติการถกเถียงที่ดำเนินมาอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับตำแหน่งของโรนัลโดในทีมชาติโปรตุเกสได้ นักวิจารณ์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ มองว่าทีมชาติจะทำผลงานได้ดีกว่าหากไม่มีไอคอนเรอัลมาดริดรายนี้อยู่ในรายชื่อ 11 ตัวจริง ซึ่งความคิดเห็นนี้ยิ่งได้รับการสนับสนุนมากขึ้นหลังจากที่เขาทำได้เพียงสามประตูในทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อนนี้ โดยสองในนั้นมาจากเกมพบอุซเบกิสถานในรอบแบ่งกลุ่ม

อย่างไรก็ตาม เฆซุส ผู้ที่พาโรนัลโดและอัล นาสร์คว้าแชมป์ลีกอาชีพซาอุดีอาระเบียในฤดูกาลที่แล้ว ไม่สนใจเสียงวิจารณ์เหล่านั้น "ผมสังเกตว่าความกังวลของคุณมุ่งไปที่ว่าคริสเตียโนพร้อมลงเล่นหรือไม่" เขากล่าว "คริสเป็นสัญลักษณ์ของโปรตุเกส แต่นั่นไม่ได้ให้สิทธิ์เขาลงเล่นทุกนัด

"แต่เพื่อให้คุณเห็นภาพ เราเล่นเกมหนึ่งที่ฮ่องกงโดยไม่มีเขา มีผู้ชม 5,000 คน แต่เมื่อเขาลงเล่นมีผู้ชมถึง 55,000 คน เขาจะลงเล่น [พบเวลส์] และผมหวังว่าเขาจะยิงได้หนึ่งหรือสองประตู แล้วผมจะเปลี่ยนตัวเขาออกทันที"

ตารางเกมนานาชาติฤดูใบไม้ร่วงของโปรตุเกส

โรนัลโดพูดตรงๆ เกี่ยวกับอนาคตในทีมชาติโปรตุเกส

การถูกจับตามองและวิจารณ์ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับโรนัลโด โดยเฉพาะในเรื่องการเล่นทีมชาติของเขา แม้จะคว้าทุกแมตช์สำคัญในระดับสโมสรตลอดช่วงเวลาที่อยู่กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, เรอัลมาดริด, ยูเวนตุส และอัล นาสร์ แต่ผู้รับรางวัลบัลลงดอร์ 5 สมัยรายนี้ก็ไม่เคยสามารถยกถ้วยฟุตบอลโลกได้เลย

คู่แข่งตลอดกาลอย่างลิโอเนล เมสซี สามารถทำสำเร็จได้กับอาร์เจนตินาในปี 2022 หลังจากนำทีมลา อัลบิเซเลสเต้เข้าชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกปี 2014 และ 2026 ด้วย ชัยชนะของเมสซีในกาตาร์ทำให้การถกเถียงเรื่อง G.O.A.T. ยุติลงในสายตาของหลายคน

เมสซีอำลาฟุตบอลทีมชาติหลังการแข่งขันฤดูร้อนนี้ แต่โรนัลโดยังคงเป็นกำลังหลักของโปรตุเกสท่ามกลางเสียงเรียกร้องให้เขาแขวนสตั๊ดอย่างต่อเนื่อง

"สิ่งสำคัญที่สุดคือการที่สามารถยิงประตูและช่วยให้ทีมชนะเกมได้ในสนาม" โรนัลโดกล่าวในการแถลงข่าวก่อนเกม

"ถ้าผู้จัดการทีมไม่นับรวมผม ผมออกได้เลยวันนี้ ไม่มีปัญหาเลย เมื่อไหรที่ผมรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้ทำอะไรที่นี่ ไม่ได้มีส่วนร่วมในสนาม ไม่ได้ยิงประตู สร้างบรรยากาศที่ไม่ดี หรือพวกเขาไม่ต้องการผมที่นี่ ผมจะเป็นคนแรกที่เก็บกระเป๋า"

โรนัลโดทำไปแล้ว 146 ประตูและลงเล่น 233 นัดให้กับทีมชาติโปรตุเกส ซึ่งทั้งสองสถิตินี้ถือเป็นสถิติโลกในฟุตบอลชายระดับนานาชาติ กองหน้าในตำนานรายนี้ช่วยพาชาติของตนคว้าแชมป์ยูโร 2016 พร้อมกับแชมป์ลีก UEFA Nations League ในปี 2018–19 และ 2024–25

ขณะที่เขากำลังไล่ล่าเป้าหมาย 1,000 ประตูตลอดอาชีพ โรนัลโดคงไม่มีความปรารถนาใดยิ่งใหญ่ไปกว่าการปิดฉากเส้นทางกับโปรตุเกสด้วยการยกถ้วย Nations League อีกครั้ง