คูเลียน อัลบาเรซ ปฏิเสธอาร์เซนอลและบาร์เซโลนา ด้วยจุดยืนการย้ายทีมที่น่าตกตะลึง

รายงานระบุว่าแอตเลติโก มาดริด มี "ความตั้งใจอย่างแน่วแน่" ที่จะเสนอสัญญาใหม่ให้กับ คูเลียน อัลบาเรซ เพื่อให้เขากลายเป็นผู้เล่นที่ได้รับค่าจ้างสูงสุดในสโมสร เพื่อสกัดกั้นความสนใจที่รายงานว่ามาจากอาร์เซนอลและบาร์เซโลนา

สถานะของอัลบาเรซในสโมสรสเปนแห่งนี้ถือว่ามั่นคงพอสมควรอยู่แล้ว แชมป์ฟุตบอลโลกรายนี้ยังคงผูกพันกับสัญญาที่เหลืออีกสี่ปี ซึ่งรวมถึงค่าไถ่สัญญามูลค่า 574.9 ล้านดอลลาร์ (433.9 ล้านปอนด์, 500 ล้านยูโร) อย่างไรก็ตาม อัลบาเรซไม่ได้ช่วยให้แฟนบอลแอตเลติโกคลายกังวลมากนักเมื่อถูกถามถึงอนาคตของเขา โดยตอบอย่างคลุมเครือโดยเจตนาว่า "ใครจะรู้?"

"บางทีใช่ บางทีไม่ใช่ คุณไม่มีทางรู้ได้" เขากล่าวเพิ่มเติม โดยไม่ได้ให้ความชัดเจนมากขึ้นแต่อย่างใด

แอตเลติโกต้องการเปลี่ยนความไม่แน่นอนนั้นให้กลายเป็นพันธสัญญาที่ชัดเจนผ่านการต่อสัญญา ซึ่งจะทำให้อัลบาเรซได้รับค่าจ้าง 11.5 ล้านดอลลาร์ต่อปี — เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจากเงินเดือนปัจจุบันของเขาที่ 8.1 ล้านดอลลาร์ต่อปี ตามรายงานของ MARCA ตัวเลขดังกล่าวจะยกระดับนักเตะวัย 26 ปีรายนี้ให้อยู่ในระดับเดียวกับผู้เล่นที่ได้รับค่าจ้างสูงสุดของสโมสรในปัจจุบัน คือ ยาน โอบลัค

การเจรจาอย่างเป็นทางการยังไม่ได้เริ่มต้นขึ้น แม้ว่าอัลบาเรซเชื่อว่าทราบถึงแผนการของสโมสรแล้ว สิ่งสำคัญคือ นักเตะชาวอาร์เจนตินารายนี้พบว่าตัวเองมีอำนาจต่อรองอย่างมากในช่วงก่อนเข้าสู่ตลาดซื้อขายซัมเมอร์ที่อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ

อาร์เซนอลหรือบาร์เซโลนาสามารถแข่งขันกับข้อเสนอของแอตเลติโกได้หรือไม่?

อาร์เซนอลมีพลังทางการเงินของพรีเมียร์ลีกหนุนหลัง ขณะที่บาร์เซโลนาประสบปัญหาขาดแคลนเงินสดอย่างหนักจนต้องตัดอาหารเช้าฟรีสำหรับนักเตะอคาเดมีในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม น่าแปลกใจพอสมควรที่อาจเป็นทีมจากแคว้นกาตาลันที่สามารถรวบรวมแพ็กเกจทางการเงินเพื่อแข่งขันกับข้อเสนอของแอตเลติโกได้ง่ายกว่า

ตัวเลขที่ MARCA อ้างถึงนั้นเชื่อว่าเป็นตัวเลขสุทธิหลังหักภาษี ดังนั้นข้อเสนอของแอตเลติโกจะแปลงเป็นเงินเดือนรวมก่อนหักภาษีประมาณ 21.4 ล้านดอลลาร์ต่อปี

เมื่อเปรียบเทียบกัน บูกาโย ซากา เพิ่งกลายเป็นผู้เล่นที่ได้รับค่าจ้างสูงสุดของอาร์เซนอลด้วยค่าจ้างรายปีเทียบเท่า 20.7 ล้านดอลลาร์ รายงานระบุว่าเดอะ กันเนอร์ส อยู่ภายใต้แรงกดดันให้ขายนักเตะในช่วงซัมเมอร์นี้เพื่อให้เป็นไปตามกฎระเบียบทางการเงินของพรีเมียร์ลีก หลังจากใช้จ่ายอย่างหนักหลายปีโดยมีการขายนักเตะน้อยมาก นับตั้งแต่ฤดูกาล 2021–22 มีเพียงสโมสรเดียวในวงการฟุตบอลโลกที่มีค่าใช้จ่ายสุทธิสูงกว่าอาร์เซนอล

ในทางตรงกันข้าม บาร์เซโลนาถูกนอริช ซิตี้ ใช้จ่ายแซงหน้าในช่วงเวลาเดียวกัน ประธานสโมสร โจอัน ลาปอร์ตา รับช่วงต่อสโมสรที่แบกรับปัญหาทางการเงินอย่างหนักอันเป็นผลมาจากการบริหารงานที่ผิดพลาดมาหลายปีและผลกระทบจากการระบาดของโควิด-19 อย่างไรก็ตาม ผ่านการใช้ palancas อย่างชาญฉลาด — กลไกทางการเงิน (หรือช่องโหว่) — เงินทุกบาทที่สโมสรสามารถหาได้ถูกนำไปลงทุนกับทีมชุดใหญ่โดยตรง ดังที่ โยฮัน ครัฟฟ์ อดีตนักเตะและโค้ชในตำนานของบาร์เซโลนาเคยกล่าวไว้ว่า "เงินควรอยู่บนสนาม ไม่ใช่ในธนาคาร"

ด้วยปรัชญานี้ บาร์เซโลนาสามารถรักษาค่าจ้างของ โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี ไว้ได้ รายงานระบุว่าผู้เล่นที่ได้รับค่าจ้างสูงสุดของสโมสรรับเงินประมาณ 27.6 ล้านดอลลาร์ — มากกว่าที่อัลบาเรซได้รับการเสนออย่างมีนัยสำคัญ นอกจากนี้ เลวานดอฟสกียังหมดสัญญาในช่วงซัมเมอร์นี้และคาดว่าจะออกจากสโมสร ซึ่งจะเปิดทั้งตำแหน่งในทีมและพื้นที่ค่าจ้างที่อัลบาเรซสามารถเข้ามาเติมเต็มได้อย่างลงตัว

อย่างไรก็ตาม ยังมีเรื่องของค่าตัวนักเตะที่ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย แอตเลติโกคงไม่เต็มใจอย่างยิ่งที่จะขายให้กับคู่แข่งโดยตรง แม้ว่านี่จะไม่ใช่ดีลแรกที่เกิดขึ้นระหว่างสองสโมสรนี้ อองตวน กรีซมันน์ เคยอำลาเมืองหลวงสเปนไปสู่บาร์เซโลนาในปี 2019 ด้วยค่าตัวมหาศาล 134 ล้านดอลลาร์ การย้ายทีมครั้งนั้นล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงจนบาร์ซาถูกโน้มน้าวให้ขายชาวฝรั่งเศสรายนี้กลับไปยังแอตเลติโกในราคาประมาณ 21 ล้านดอลลาร์เพียงสามปีต่อมา

ดูเหมือนว่าทั้งสองสโมสรอาจสามารถจับคู่ข้อเสนอทางการเงินของแอตเลติโกได้ แต่ว่าฝ่ายใดพร้อมที่จะยอมรับความเสี่ยงที่มีค่าใช้จ่ายสูงเช่นนี้หรือไม่ ยังคงเป็นคำถามที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง