คู่หูแนวรับมูลค่า 80 ล้านยูโร: แมนซิตี้เร่งเจรจาคว้าตัวกองหลังระดับดาว
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในการไล่ล่าตัว วิตอร์ เรอิส กองหลังดาวรุ่งของ ปัลเมรัส โดยมีรายงานว่าได้ตกลงเงื่อนไขส่วนตัวกับนักเตะวัยรุ่นชาวบราซิลแล้ว นอกจากนี้ อับดูโคเดอร์ คูซานอฟ กองหลังจาก ล็องส์ ก็ยังคงอยู่ในรายชื่อเป้าหมายสำหรับตลาดซื้อขายนักเตะเดือนมกราคมของพวกเขา
การครองอำนาจของ ซิตี้ ในพรีเมียร์ลีกจบลงอย่างกะทันหันเมื่อฤดูใบไม้ร่วงเปลี่ยนเป็นฤดูหนาว โดยแพ้ในลีกถึงหกนัดตั้งแต่ต้นเดือนพฤศจิกายนจนถึงช่วงคริสต์มาส ซึ่งเป็นจำนวนความพ่ายแพ้ในช่วงเจ็ดสัปดาห์ที่มากกว่าในแต่ละฤดูกาลเต็มของพรีเมียร์ลีกสามฤดูกาลที่ผ่านมา
ทั่วทั้งทีม อายุเริ่มส่งผล โดยมีผู้เล่นเก้าคนที่อายุ 30 ปีขึ้นไป และอีกสามคนที่อายุ 29 ปีแล้ว โรดรี จะเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผู้เล่นอาวุโสนี้เช่นกันเมื่อเขากลับมาจากอาการบาดเจ็บ
หลายรายงาน รวมถึงจาก บีบีซี สปอร์ต ได้ระบุชื่อ เรอิส และ คูซานอฟ เป็นเป้าหมายในเดือนมกราคม ทั้งคู่เป็นกองหลังและอยู่ในช่วงเริ่มต้นของเส้นทางฟุตบอลอาชีพ
ยูโอแอล เป็นแหล่งข่าวแรกที่รายงานว่ามีการตกลงกันแล้วกับ เรอิส และเอเยนต์ของเขา โดยสัญญาที่เสนอถือว่า "พร้อมแล้ว" การเจรจากับ ปัลเมรัส กำลังดำเนินอยู่เพื่อปิดดีลมูลค่า 40 ล้านยูโร (33.5 ล้านปอนด์) โดยหวังว่าจะสามารถเสร็จสิ้นก่อนที่คู่แข่งจะเข้ามาเสนอราคา
เรอิส จะมีอายุครบ 19 ปีในช่วงปลายเดือนนี้ และเป็นอีกหนึ่งผลผลิตจากอคาเดมี่ของ ปัลเมรัส ซึ่งเพิ่งสร้างดาวรุ่งอย่าง เอ็นดริค และ เอสเตเวา วิลเลียน ที่กำลังจะย้ายไป เชลซี ซิตี้ เคยทำธุรกิจกับสโมสรบราซิลนี้มาก่อนในการคว้าตัว กาเบรียล เชซุส วัยทีนเมื่อเดือนมกราคม 2017
ที่อายุ 20 ปี คูซานอฟ มีประสบการณ์มากกว่าเล็กน้อย เขาย้ายมาอยู่ฝรั่งเศสตั้งแต่ปี 2023 โดยย้ายจาก เอเนอร์เกติก-บีจียู ทีมจากเบลารุส มาอยู่กับ อาร์ซี ล็องส์ นักเตะทีมชาติอุซเบกิสถานรายนี้ ซึ่งอาจกลายเป็นผู้เล่นคนแรกจากประเทศในเอเชียกลางที่ได้เล่นในพรีเมียร์ลีก มีมูลค่าอยู่ที่ 40 ล้านยูโรเช่นกัน เดอะ แอธเลติก รายงานว่า ซิตี้ กำลังพยายามเอาชนะคู่แข่งอย่าง นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และ ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ เพื่อคว้าลายเซ็นของเขา
นอกจากนี้ ซิตี้ ยังคงมีข่าวเชื่อมโยงกับ โอมาร์ มาร์มูช กองหน้าจาก ไอน์ทรัคท์ แฟรงค์เฟิร์ต ที่มีมูลค่า 50 ล้านปอนด์ และ จามาล มูซิอาลา จอมทัพจาก บาเยิร์น มิวนิค ซึ่งเหลือสัญญาอีกเพียง 18 เดือน
ฤดูหนาวนี้จะเป็นช่วงสุดท้ายที่ ชิกิ เบกิริสไตน์ ผู้อำนวยการฝ่ายฟุตบอลที่อยู่กับทีมมายาวนาน จะดูแลก่อนที่เขาจะก้าวลงจากตำแหน่งและส่งต่อหน้าที่ให้กับ อูโก้ เวียนา ผู้สืบทอดที่ได้เตรียมการไว้ล่วงหน้า