ความแตกต่างที่บางเฉียบ ช่องว่างที่น่าตกใจที่เกือบปล้นรางวัลบัลลงดอร์ 2026 จากเคนเหนือมบัปเปและยามาล

France Football จะเปิดเผยผลการโหวตบัลลงดอร์ 2026 แบบเต็มรูปแบบในวันเสาร์ แม้ว่าบรรณาธิการบริหารของนิตยสารจะได้ส่งสัญญาณไว้แล้วว่าการแข่งขันในหมู่สามอันดับแรกนั้นสูสีกว่าที่คนส่วนใหญ่คาดไว้มาก

ในความเป็นจริง การแข่งขันครั้งนี้มีกลิ่นอายของการชิงชัยที่เปิดกว้างที่สุดในความทรงจำช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แฮร์รี เคน คว้ารางวัลทองอันเป็นสัญลักษณ์นี้ไปครอง พร้อมกับยุติการรอคอยนานถึง 25 ปีสำหรับผู้ชนะชาวอังกฤษ

เขาเป็นผู้รับรางวัลที่สมควรได้รับ ด้วยสถิติการทำประตูที่น่าทึ่งให้กับบาเยิร์น มิวนิค และทีมชาติอังกฤษตลอดฤดูกาล 2025–26 ทว่ายังมีเหตุผลที่หนักแน่นพอกันสำหรับกีลียัน มบัปเป และลามีน ยามาล ซึ่งจบในอันดับสองและอันดับสามตามลำดับ

คณะกรรมการโหวต ซึ่งประกอบด้วยนักข่าวหนึ่งคนจากแต่ละประเทศใน 100 อันดับแรกของ FIFA เริ่มแรกมีแนวโน้มเอนเอียงไปทางมบัปเปเมื่อนับคะแนนในช่วงแรก วินเซนต์ การ์เซีย บรรณาธิการของ France Football เปิดเผยกับสื่อในเครือ L'Équipe หลังพิธีมอบรางวัล

การ์เซียระบุว่า มบัปเป "นำอยู่ในการแข่งขันตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ของการโหวต" อย่างไรก็ตาม เคนได้ "ไล่กลับมาอย่างแข็งแกร่ง" จนสามารถคว้ารางวัลนี้ไปได้ในที่สุด

"ส่วนต่างคะแนนระหว่างเคนและมบัปเปนั้นแคบอย่างเหลือเชื่อ" การ์เซียกล่าวเสริม "แคบกว่าช่องว่างระหว่างโรดรีกับวินิซิอุส [จูเนียร์] ในปี 2024 ซึ่งอยู่ที่ 41 คะแนนเสียอีก"

ในปีนั้น โรดรีคว้ารางวัลด้วย 1,170 คะแนน ขณะที่วินิซิอุส จูเนียร์ ได้ 1,129 คะแนน จูด เบลลิงแฮม จบอันดับสามด้วย 917 คะแนน ก่อนที่คะแนนจะดิ่งลงอย่างชัดเจนในอันดับที่เหลือของ 10 อันดับแรก ในปี 2025 อุสมาน เดมเบเล คว้าชัยอย่างน่าเชื่อถือกว่ามาก ด้วยคะแนน 1,380 คะแนน ซึ่งมากกว่ายามาลในอันดับสองถึงกว่า 300 คะแนน รูปแบบการโหวตนี้ใช้มาตั้งแต่ปี 2016 หลังจากที่บัลลงดอร์แยกตัวออกจาก FIFA และการโหวตกลับมาอยู่ภายใต้การควบคุมของ France Football อีกครั้ง เช่นเดียวกับที่เคยเป็นมาตั้งแต่ปี 1956–2008

อย่างไรก็ตาม การเปรียบเทียบส่วนต่างของผู้ชนะก่อนปี 2024 นั้นทำได้ยาก เนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างการโหวต ในปี 2023 และก่อนหน้านั้น กรรมการจะเลือก 5 อันดับแรกจากรายชื่อ 30 คน โดยให้ 6 คะแนนแก่ตัวเลือกอันดับหนึ่ง และ 1 คะแนนแก่อันดับห้า ตั้งแต่ปี 2024 เป็นต้นมา ผู้โหวตจะต้องจัดอันดับ 10 อันดับแรก โดยให้ 15 คะแนนแก่ตัวเลือกอันดับหนึ่งของแต่ละคน และ 1 คะแนนแก่อันดับสิบ ซึ่งส่งผลให้คะแนนรวมทั้งหมดสูงขึ้นตามธรรมชาติ

ลามีน ยามาล เสียเปรียบจากคะแนนโหวตสเปนที่กระจายตัวหรือไม่?

สเปนมีนักเตะ 6 คนที่ติดรายชื่อ 30 คนมากกว่าชาติใดๆ นอกจากนี้ ทั้ง 6 คนยังจบในอันดับ 18 อันดับแรกทั้งหมด ในทางตรงกันข้าม ฝรั่งเศสมีผู้เข้าชิง 5 คน แต่สองในนั้น ได้แก่ ดาโยต์ อูปาเมกาโน และวิลเลียม ซาลิบา จบในห้าอันดับสุดท้าย

การ์เซียชี้ให้เห็นว่าความสำเร็จโดยรวมของสเปนอาจส่งผลเสียต่อลามีน ยามาล ทำให้เขาเสียคะแนนโหวตที่ควรจะตกมาถึงเขา คะแนนโหวตของสเปนดูเหมือนจะกระจายตัว และนักข่าวผู้ช่ำชองรายนี้เชื่อว่าโรดรี ซึ่งจบในอันดับสี่ ตามหลังกองหน้าวัยรุ่นเพียงหนึ่งอันดับ คือปัจจัยหลัก

"ผมคิดจริงๆ ว่าโรดรีดึงคะแนนโหวตบางส่วนไปจากลามีน" การ์เซียตั้งข้อสังเกต

"ภายในทีมชาติสเปนแชมป์ฟุตบอลโลก มีการแบ่งคะแนนโหวตอย่างชัดเจนระหว่างโรดรีและลามีน ยามาล และการแบ่งแยกนั้นส่งผลเสียอย่างมากต่อทั้งคู่

"คะแนนโหวตกระจายออกไปในหมู่นักเตะสเปนอย่างกว้างขวาง และที่สำคัญกว่านั้น ทีมชาติสเปนทำหน้าที่เป็นหน่วยที่สมบูรณ์และพลังรวมที่น่าทึ่ง นั่นคือเหตุผลที่แน่ชัดว่าทำไมจึงแทบเป็นไปไม่ได้เลยสำหรับกรรมการที่จะแยกแยะและให้ความสำคัญกับการมีส่วนร่วมของบุคคลใดบุคคลหนึ่ง"