ความจริงที่น่าตกใจเบื้องหลังการตัดสินใจของเรอัล มาดริด ถอดเบลลิงแฮมในเกมพบบาเยิร์น มิวนิก

การลงสนามในครึ่งหลังของจูด เบลลิงแฮม ในคืนวันอังคารที่ทีมแพ้บาเยิร์น มิวนิก 1–2 ได้จุดประกายคำถามมากมายว่าเหตุใดมิดฟิลด์ชาวอังกฤษรายนี้จึงไม่ได้รับเลือกให้เป็นตัวจริงในเลกแรกรอบ 8 ทีมสุดท้ายแชมเปียนส์ลีก

อัลบาโร อาร์เบโลอา ผู้จัดการทีมเรอัล มาดริด เลือกใช้แนวกลางที่ประกอบด้วย อาร์ดา กูเลอร์, โอเรเลียง ชัวเมนี, เฟเดริโก วัลเบร์เด และ—ที่น่าแปลกใจที่สุดเมื่อพิจารณาถึงความสำคัญของเกม—เตียโก ปิตาร์ช วัย 18 ปี

มาดริดไม่สามารถควบคุมเกมได้ในช่วงชั่วโมงแรก และตกอยู่ในสถานการณ์ตามหลังสองประตู โดยลูอิส ดิอาซ และ แฮร์รี เคน ทำประตูได้ทั้งสองฝั่งของช่วงพักครึ่ง

เบลลิงแฮม—ขณะที่ โธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษนั่งชมอยู่บนอัฒจันทร์—ถูกส่งลงสนามหลังผ่านนาทีที่ 60 ไปเล็กน้อย แทนที่ปิตาร์ช และสร้างผลงานที่โดดเด่นขณะที่ทีมเจ้าบ้านไล่ตีตื้นผ่านประตูของกีลีอัน เอ็มบัปเปในนาทีที่ 74

อาร์เบโลอาบอกเบลลิงแฮมว่าตำแหน่งตัวจริงไม่ใช่สิทธิ์ที่ได้มาโดยอัตโนมัติ

ในการแถลงข่าวหลังเกม อาร์เบโลอาถูกซักถามถึงการตัดสินใจของเขาที่ไม่ให้นักเตะผู้มากประสบการณ์อย่างเบลลิงแฮมลงเป็นตัวจริงในเกมสำคัญเช่นนี้

อาร์เบโลอาอ้างถึงปัญหาการบาดเจ็บที่เบลลิงแฮมเผชิญมาเมื่อเร็วๆ นี้ โดยระบุว่านักเตะวัย 22 ปีรายนี้ลงสนามได้เพียงประปรายในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา พร้อมทั้งเน้นย้ำว่าไม่มีนักเตะคนใดมีสิทธิ์ได้ตำแหน่งตัวจริงโดยอัตโนมัติ ไม่ว่าจะมีชื่อเสียงมากเพียงใด

"การได้ตำแหน่งตัวจริงไม่ใช่สิทธิ์ที่ใครจะได้มาโดยอัตโนมัติ" อาร์เบโลอากล่าวกับนักข่าว ผ่านสำนักข่าว AS

เขากล่าวต่อว่า "เขาเป็นนักเตะที่พักรักษาตัวมาเป็นเวลานานพอสมควร ไม่ใช่ว่าผมชอบให้เขานั่งสำรอง ผมไม่มีข้อสงสัยใดๆ เกี่ยวกับเขาหรือความเชื่อมั่นที่มีต่อเขา เราได้พูดคุยกันอย่างละเอียดถึงแนวทางการกลับมาสู่ทีมของเขา และการค่อยๆ ฟื้นฟูความคมคายในการเล่น

"มันสมเหตุสมผล และผมอยากให้เขาได้ลงเล่นครบ 90 นาทีตั้งแต่ผมรับหน้าที่นี้ เขามีส่วนช่วยทีมอย่างมาก เพราะเราต้องการนักเตะแบบเขา—ผู้เล่นที่รับมือกับการกดดันอย่างหนักของบาเยิร์นได้ พาบอลขึ้นไปข้างหน้า และแหวกแนวป้องกันของคู่แข่งได้ ผมดีใจมากกับพลังงาน ความมุ่งมั่น และบุคลิกภาพที่เขาแสดงให้เราเห็น

"ผมเห็นว่าเขาอยู่ในสภาพที่ดีขึ้นมาก และผมมั่นใจว่าเขาจะสร้างความแตกต่างอย่างยิ่งใหญ่ที่มิวนิก"

ผลกระทบที่ลดลงของเบลลิงแฮมจากปัญหาการบาดเจ็บ

อิทธิพลของเบลลิงแฮมในเมืองหลวงของสเปนลดลงอย่างเห็นได้ชัดอันเป็นผลมาจากปัญหาการบาดเจ็บที่เรื้อรัง ฤดูกาลแรกของเขาที่เรอัล มาดริดสร้างผลงานที่น่าทึ่งด้วย 19 ประตูในลาลีกา แม้ว่าเขาจะลงสนามได้เพียง 28 นัดเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ไหล่—ซึ่งต้องผ่าตัดในช่วงซัมเมอร์ปี 2025—และปัญหาที่ข้อเท้า

ในฤดูกาล 2024–25 เขาพลาดหกนัดเนื่องจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อ และเบลลิงแฮมยังต้องพักรักษาตัวยาวนานถึงสองครั้งในแคมเปญนี้ ส่งผลให้เขาลงสนามได้เพียง 31 ครั้งในทุกรายการ โดยสถิติประตูลดลงเหลือเพียง 6 ลูก—ถดถอยลงอย่างมีนัยสำคัญจากสองฤดูกาลแรกในเมืองหลวงของสเปน

มิดฟิลด์ชาวสตอร์บริดจ์รายนี้ถูกมองว่าเป็นตัวเต็งในการคว้ารางวัลบัลลงดอร์ในอนาคตมาโดยตลอด แต่ยังมีเส้นทางอีกยาวไกลก่อนที่เบลลิงแฮมจะกลับมาสู่จุดสูงสุดของตัวเองได้อีกครั้ง เรอัล มาดริดหวังว่าเขาจะสามารถแสดงฝีมือที่ดีที่สุดออกมาได้เมื่อทีมเดินทางไปมิวนิกสำหรับเลกที่สองของการปะทะในรอบก่อนรองชนะเลิศกับบาเยิร์นในวันพุธหน้า