ความจริงที่น่าตกใจเกี่ยวกับการคว้าบัลลงดอร์ของเปเล่ที่จะทำให้คุณประหลาดใจ

ชื่อ เปเล่ เป็นตัวแทนของแก่นแท้ของฟุตบอล—ไม่ว่าคุณจะเคยชมการแข่งขันหรือไม่ก็ตาม

ในฐานะซูเปอร์สตาร์คนแรกของฟุตบอลระดับโลก เปเล่ไม่เพียงแต่สร้างบราซิลให้เป็นมหาอำนาจทางฟุตบอลเท่านั้น แต่ยังช่วยเปลี่ยนกีฬานี้ให้กลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลกที่เรารู้จักในปัจจุบัน

เขาก้าวสู่ความโดดเด่นในฐานะวัยรุ่นในฟุตบอลโลก 1958 เปเล่ทำให้ผู้ชมทุกที่หลงใหล—ยิงได้ 3 ประตูในรอบรองชนะเลิศและ 2 ประตูในรอบชิงชนะเลิศ ขณะที่บราซิลคว้าชัยชนะฟุตบอลโลกครั้งแรก

ความสำเร็จนี้เป็นจุดเริ่มต้นของยุคแห่งการครอบงำสำหรับทั้งบราซิลและเปเล่ เขาคว้าฟุตบอลโลกเพิ่มอีก 2 สมัยในปี 1962 และ 1970 โดยทำหน้าที่เป็นแกนหลักของสิ่งที่หลายคนถือว่าเป็นขุมกำลังทีมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ผู้ชมนับล้านทั่วโลกได้ชื่นชมศิลปะแบบบราซิลของเขา—ความคิดสร้างสรรค์และวิสัยทัศน์ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนในกีฬานี้

ความเป็นเลิศของเปเล่ขยายไปสู่การเล่นอาชีพกับซานโตส ที่ซึ่งเขายิงได้เกือบ 650 ประตูและคว้าเกียรติยศมากมาย ด้วยความกระตือรือร้นที่จะแสดงนักเตะดาวของพวกเขา ซานโตสเดินทางไปต่างประเทศเหมือนฮาร์เล็ม โกลบ์ทรอตเตอร์สของฟุตบอล ให้โอกาสแฟนบอลทุกที่ได้เห็นปรากฏการณ์ของพวกเขา

เมื่อพิจารณาจากความสำเร็จที่ไม่ธรรมดาและสถานะดังดังนั้น คนเราอาจคิดว่าเปเล่ได้รับรางวัลบุคคลที่เป็นที่ปรารถนามากที่สุดของฟุตบอล: บัลลงดอร์

แต่เขาได้รับหรือไม่? มาดูเรื่องนี้ให้ละเอียดกว่านี้

เปเล่เคยคว้าบัลลงดอร์หรือไม่?

ไม่—แม้จะมีชื่อเสียงอันเป็นตำนาน เปเล่ไม่เคยคว้าบัลลงดอร์

เหตุผลคืออะไร? ในยุคนั้น รางวัลนี้มีข้อจำกัด เมื่อก่อตั้งขึ้นในปี 1956 บัลลงดอร์มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า นักฟุตบอลยุโรปแห่งปี โดยจำกัดสิทธิ์เฉพาะนักเตะยุโรปเท่านั้น

กฎระเบียบนี้ได้รับการแก้ไขในปี 1995 โดยอนุญาตให้นักเตะนอกยุโรปที่เล่นให้กับทีมยุโรปมีสิทธิ์ได้รับ ในที่สุดในปี 2007 บัลลงดอร์ได้พัฒนาเป็นเกียรติยศระดับโลกอย่างแท้จริง เปิดให้นักเตะอาชีพทุกคนไม่ว่าจะมาจากไหนหรือเล่นให้ทีมใด

ตลอดช่วงที่เปเล่เล่นฟุตบอล เขาไม่มีสิทธิ์ได้รับ เนื่องจากเล่นให้กับซานโตสในบราซิลเป็นหลัก เขาจึงไม่ได้อยู่ในการพิจารณาด้วยซ้ำ—แม้จะประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามในระดับนานาชาติ

เปเล่น่าจะคว้าบัลลงดอร์ได้กี่ครั้ง?

คำถามนี้ตอบได้ยาก—อย่างไรก็ตาม ฟรานซ์ ฟุตบอล ให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีค่าในปี 2016

เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 60 ปีของบัลลงดอร์ สำนักพิมพ์ได้เผยแพร่การประเมินใหม่แบบโลกาภิวัตน์ของรางวัลในอดีต—ชื่อว่า Le nouveau palmarès—โดยทบทวนช่วงก่อนปี 1995 เมื่อนักเตะยุโรปมีสิทธิ์เฉพาะกลุ่ม

ในการจัดอันดับที่อัปเดตนี้ เปเล่ได้รับบัลลงดอร์ย้อนหลังถึง 7 ครั้งอย่างน่าทึ่ง: ในปี 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964 และ 1970 แทนที่ผู้ได้รับรางวัลเดิมคือ เรย์มองด์ โคปา, อัลเฟรโด ดิ สเตฟาโน, ลุยส์ ซัวเรซ, โอมาร์ ซิโวรี, เลฟ ยาชิน, เดนิส ลอว์ และ เกิร์ด มึลเลอร์

แน่นอนว่าเกียรติยศเหล่านี้ไม่มีสถานะอย่างเป็นทางการ—ชื่อของเปเล่ยังคงไม่ปรากฏในรายชื่อผู้ชนะบัลลงดอร์อย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม การยอมรับนี้เป็นการแสดงความเคารพอย่างมีความหมายต่อการที่เขาเหนือกว่าร่วมสมัยของเขาอย่างมากในช่วงเวลานั้น