ความฝันบาร์เซโลน่าของราชฟอร์ดล้มเหลว แล้วเขาจะไปที่ไหนต่อจากนี้?

เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน เรื่องนี้ก็ได้ข้อสรุป บาร์เซโลน่าตัดสินใจไม่ใช้สิทธิ์ซื้อตัวมาร์คัส ราชฟอร์ด ซึ่งจะเดินทางกลับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อการแข่งขันฟุตบอลโลกกับทีมชาติอังกฤษของเขาสิ้นสุดลง

แชมป์ลา ลีกาเจ้าของตำแหน่งปัจจุบันมีโอกาสเซ็นสัญญาราชฟอร์ดแบบถาวรในราคาประมาณ 35 ล้านดอลลาร์ (30 ล้านยูโร) ก่อนกำหนดเส้นตายวันที่ 15 มิถุนายน แต่วันนั้นก็ผ่านไปโดยไม่มีการตกลงใดๆ เกิดขึ้น

นั่นหมายความว่าหนึ่งในเรื่องราวการย้ายทีมที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในช่วงซัมเมอร์ที่แล้ว ดูเหมือนจะวนซ้ำอีกครั้งในปีนี้ แต่คราวนี้ผลลัพธ์ยังไม่แน่นอนเลยแม้แต่น้อย

ทำไมบาร์เซโลน่าถึงไม่เซ็นสัญญาราชฟอร์ดแบบถาวร?

ราชฟอร์ด วัย 28 ปี มีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมอย่างน่าทึ่งกับบาร์เซโลน่า

ตลอด 49 นัดที่ลงสนาม กองหน้าคนนี้ทำได้ 14 ประตูและ 14 แอสซิสต์ โดดเด่นบนแนวปีกซ้าย พร้อมทั้งยังสามารถเล่นในตำแหน่งปีกขวาและกองหน้าตัวกลางได้ด้วย ความสามารถในการปรับตัวที่ดึงดูดให้บาร์เซโลน่าสนใจราชฟอร์ดเมื่อซัมเมอร์ที่แล้วได้พิสูจน์ตัวเองแล้ว

ในราคาเพียง 30 ล้านยูโร การย้ายทีมแบบถาวรดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่ชัดเจนในช่วงต้นฤดูกาล แต่ความรู้สึกค่อยๆ เปลี่ยนไป หลายคนคาดว่าข้อจำกัดทางการเงินเป็นสาเหตุที่ทำให้ลังเลในการเซ็นสัญญาราชฟอร์ดแบบถาวร แต่การซื้อตัวแอนโทนี กอร์ดอน จากนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ในราคา 70 ล้านยูโรในช่วงต้นซัมเมอร์นี้ก็ทำลายทฤษฎีนั้นไปอย่างรวดเร็ว บาร์เซโลน่ามีทรัพยากรเพียงพอที่จะเซ็นสัญญาราชฟอร์ดหากต้องการจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ความกังวลอาจยังคงเป็นเรื่องการเงินอยู่ดี รายงานระบุว่าอุปสรรคหลักคือการตัดจำหน่าย (amortization) ซึ่งหมายถึงต้นทุนรวมของดีลราชฟอร์ดที่กระจายออกไปตลอดระยะเวลาสัญญา แนวคิดคือดีลของกอร์ดอน แม้จะแพงกว่าในแง่ตัวเลข แต่จะส่งผลต่อบัญชีของบาร์เซโลน่าในช่วงปีต่อๆ ไปในระดับที่ใกล้เคียงกับการซื้อราชฟอร์ด ซึ่งมีอายุมากกว่ากอร์ดอนถึงสามปี

เมื่อเปรียบเทียบผู้เล่นทั้งสองคน กอร์ดอนสามารถทำหน้าที่ได้หลากหลายเช่นเดียวกับราชฟอร์ด พร้อมทั้งยังมีความขยันในการทำงานด้านรับที่จำเป็นสำหรับระบบของฮันซี ฟลิค ความเห็นภายในกัมป์ นูคือบาร์เซโลน่าได้ผู้เล่นที่เหมาะสมกับแผนยุทธวิธีของผู้จัดการทีมมากที่สุดแล้ว

ราชฟอร์ดยังมีโอกาสร่วมทีมบาร์เซโลน่าได้อีกไหม?

แม้บาร์เซโลน่าอาจเลือกกอร์ดอนแทนราชฟอร์ด แต่เป็นที่เข้าใจกันว่าทั้งฟลิคและผู้บริหารสโมสรยังเปิดรับที่จะต้อนรับเขากลับมาในซัมเมอร์นี้ หากมีโอกาสที่เหมาะสมกว่านี้เกิดขึ้น

บาร์เซโลน่าเชื่อว่าได้พยายามเจรจาลดราคาที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดตั้งไว้สำหรับราชฟอร์ด โดยยินดีทำดีลในราคาที่ต่ำกว่า อย่างไรก็ตาม เดอะ เรด เดวิลส์ ปฏิเสธที่จะลดราคาเพิ่มเติมสำหรับผู้เล่นที่ถูกปล่อยขายในราคาต่ำกว่ามูลค่าตลาดอยู่แล้วอย่างไม่เต็มใจ เช่นเดียวกัน ข้อเสนอการยืมตัวครั้งที่สองก็ได้รับการตอบรับอย่างเย็นชาจากโอลด์ แทรฟฟอร์ดเช่นกัน

สำหรับบาร์เซโลน่า จุดยืนของพวกเขาชัดเจน ราชฟอร์ดยินดีต้อนรับให้กลับมา แต่ไม่ใช่ในราคาประเมินปัจจุบันของเขา

รายงานระบุว่าราชฟอร์ดกระตือรือร้นที่จะกลับไปบาร์เซโลน่า แต่อนาคตของเขาขึ้นอยู่กับว่ายูไนเต็ดจะลดราคาลงหรือไม่ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นไปได้ยากมากในขั้นตอนนี้

ยักษ์ใหญ่แห่งลา ลีกาหวังให้ราชฟอร์ดยืนหยัด โดยหวังว่าเขาจะปฏิเสธข้อเสนออื่นๆ ทั้งหมด และทำให้ยูไนเต็ดต้องเลือกระหว่างการแบกรับค่าเหนื่อยมหาศาลของเขา ซึ่งอยู่ที่ราว 435,000 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ หรือการเจรจากับบาร์เซโลน่า

ราชฟอร์ดยังมีอนาคตที่แมนยูไนเต็ดไหม?

เป็นที่น่าสังเกตว่าการออกจากยูไนเต็ดของราชฟอร์ดเกิดขึ้นภายใต้อดีตผู้จัดการทีม รูเบน อาโมริม บรรยากาศที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดเปลี่ยนไปแล้ว โดยตำนานสโมสรอย่างไมเคิล แคร์ริก ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมถาวรแล้ว

แนวโน้มของการเริ่มต้นบทใหม่ถูกพูดถึงและไม่ได้ถูกปฏิเสธโดยสิ้นเชิง ราชฟอร์ดไม่ได้จากไปด้วยความขัดแย้ง แต่เพียงแค่มีความรู้สึกว่าเวลาของนักเตะวัย 28 ปีคนนี้ที่ยูไนเต็ดได้ดำเนินมาถึงจุดสิ้นสุดตามธรรมชาติแล้ว

ดังนั้น ราชฟอร์ดอาจกลับมาแมนเชสเตอร์ในซัมเมอร์นี้ในทางทฤษฎีเพื่อพยายามฟื้นฟูอาชีพที่สโมสรบ้านเกิดของเขา แม้ว่าความเชื่อโดยทั่วไปคือสถานการณ์เช่นนี้จะเกิดขึ้นจากความจำเป็นมากกว่าความต้องการที่แท้จริง หากไม่มีผู้ซื้อสำหรับราชฟอร์ด ยูไนเต็ดก็อาจดึงเขากลับมาและดึงคุณค่าบางส่วนจากค่าเหนื่อยมหาศาลของเขา แทนที่จะปล่อยให้เขานั่งเฉยๆ

ตัวเลือกอื่นๆ ของราชฟอร์ด

หลายสโมสรถูกโยงชื่อกับราชฟอร์ดนับตั้งแต่อนาคตของเขาที่บาร์เซโลน่าเริ่มไม่แน่นอน ชื่อดังอย่างบาเยิร์น มิวนิค และปารีส แซงต์-แชร์กแมง ปรากฏในข่าวลือการย้ายทีม แม้ว่ารายงานเหล่านั้นยังไม่พัฒนาไปสู่สิ่งที่เป็นรูปธรรมใดๆ

เช่นเดียวกัน สโมสรในพรีเมียร์ลีกหลายแห่งถูกกล่าวถึงในฐานะผู้สนใจที่เป็นไปได้ อาร์เซนอล, เชลซี, นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ อยู่ในรายชื่อที่ถูกระบุว่าเป็นจุดหมายปลายทางที่เป็นไปได้สำหรับราชฟอร์ด

ตามรายงานของ The Athletic มีข้อกำหนดในข้อตกลงของยูไนเต็ดกับราชฟอร์ดที่ทำให้เขาสามารถซื้อตัวได้ในราคา 54 ล้านดอลลาร์ (40 ล้านปอนด์) ในซัมเมอร์นี้ ข้อกำหนดดังกล่าวเปิดให้ทุกฝ่ายที่สนใจทั้งในอังกฤษและยุโรปเข้าถึงได้ ยกเว้นคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสองรายของยูไนเต็ด ได้แก่ ลิเวอร์พูล และแมนเชสเตอร์ ซิตี้

เช่นเดียวกับข้อกำหนดของบาร์เซโลน่า ราคาดังกล่าวดูสมเหตุสมผลมากสำหรับผู้เข้าร่วมฟุตบอลโลกที่บันทึกส่วนร่วมในการทำประตูมากกว่าจำนวนนัดที่ลงสนามตั้งแต่ต้นในระดับสโมสรเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และสะท้อนให้เห็นถึงความกระตือรือร้นของยูไนเต็ดที่จะปลดภาระค่าเหนื่อยมหาศาลของเขา มีรายงานว่าหลายสโมสรแสดงความสนใจแล้ว

เกี่ยวกับการย้ายทีมที่อาจเกิดขึ้นภายในพรีเมียร์ลีก รายงานระบุว่าราชฟอร์ดไม่ค่อยอยากอยู่ในอังกฤษ เว้นแต่จะเป็นกับยูไนเต็ด เขาอยากรอจนหมดสัญญาอีกสองปีที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดมากกว่าจะเซ็นสัญญากับสโมสรอื่นในลีกสูงสุดของอังกฤษ

เป็นที่ชัดเจนว่าตัวเลือกของราชฟอร์ดกำลังแคบลงเรื่อยๆ ยูไนเต็ดกระตือรือร้นที่จะขาย แต่พบว่าตัวเองอยู่ในสถานะการต่อรองที่อ่อนแอลงเรื่อยๆ โดยสโมสรที่สนใจมีแนวโน้มจะเดินตามรอยบาร์เซโลน่าในการเจรจาขอส่วนลด

ความสนใจทั้งหมดจะหันมาที่ราชฟอร์ดในฟุตบอลโลก ยูไนเต็ดหวังว่าช่วงเวลาที่เขาอยู่ในสปอตไลต์จะสร้างความสนใจที่แท้จริงและอาจจุดชนวนสงครามการประมูล แม้ว่าการโน้มน้าวให้ราชฟอร์ดตัดสินใจเลือกสโมสรใหม่เป็นความท้าทายที่แยกออกมาต่างหากซึ่งอาจยืดเยื้อไปตลอดซัมเมอร์