ความฝันยุโรปของเชลซีแขวนอยู่บนเส้นด้าย ทุกอย่างตัดสินในวันสุดท้ายของพรีเมียร์ลีก

ในฐานะที่เชลซีเป็นเจ้าของถ้วยยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ลีก ประจำปี 2024–25 และแชมป์ฟุตบอลโลกสโมสร 2025 หลายฝ่ายต่างคาดหวังว่าสโมสรจะก้าวไปสู่ความสำเร็จที่สูงขึ้นในฤดูกาลนี้ โดยเฉพาะหลังจากทุ่มเงินซื้อนักเตะในตลาดซัมเมอร์อีกครั้งอย่างมหาศาล

แต่กลับกัน เดอะ บลูส์ เข้าสู่นัดสุดท้ายของพรีเมียร์ลีกด้วยอันดับที่แปด ตามหลังทั้งไบรตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน และบอร์นมัธ พร้อมกับความเสี่ยงที่แท้จริงว่าพวกเขาอาจพลาดโอกาสลงเล่นฟุตบอลยุโรปในฤดูกาลหน้าโดยสิ้นเชิง

เส้นทางสู่ยุโรปยังคงมีอยู่ แต่ไม่ใช่เรื่องง่ายแต่อย่างใด โดยเฉพาะเมื่อต้องเดินทางไปเยือนสเตเดียม ออฟ ไลต์ เพื่อพบกับซันเดอร์แลนด์ คู่แข่งที่ต่างก็หวังจะได้ไปเล่นในยุโรปเช่นกัน

นี่คือสิ่งที่เชลซีต้องการให้เกิดขึ้นในวันสุดท้ายเพื่อคว้าสิทธิ์ลงเล่นในยุโรปฤดูกาลหน้า

เชลซีจะผ่านเข้ารอบยุโรปในวันสุดท้ายของฤดูกาลพรีเมียร์ลีกได้อย่างไร

ความหวังของเชลซีในการเล่นแชมเปียนส์ลีกสิ้นสุดลงแล้ว แต่พวกเขายังคงลุ้นสิทธิ์เข้าร่วมทั้งยูโรปาลีกหรือคอนเฟอเรนซ์ลีก

ขอเตือนไว้ก่อน—สูตรคำนวณนั้นค่อนข้างซับซ้อน

ด้วย 52 คะแนนในมือ เชลซีหมดสิทธิ์แย่งอันดับหกจากบอร์นมัธ และกำลังต่อสู้เพื่อจบในอันดับระหว่างเจ็ดถึงสิบ แม้ว่านิวคาสเซิล ยูไนเต็ด, เอฟเวอร์ตัน และฟูแล่ม จะตามหลังเพียงสามคะแนนในอันดับที่ 11, 12 และ 13 แต่พวกเขาต้องการผลต่างประตูที่พลิกผันอย่างมากเพื่อคุกคามเดอะ บลูส์ได้จริง

นั่นหมายความว่าคู่แข่งโดยตรงของเชลซีคือไบรตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน, เบรนท์ฟอร์ด และซันเดอร์แลนด์ โดยมีเพียงสองคะแนนที่คั่นระหว่างทั้งสี่สโมสรก่อนเข้าสู่รอบสุดท้าย อันดับเจ็ดจะได้สิทธิ์เล่นยูโรปาลีก ขณะที่อันดับแปดจะได้สิทธิ์เล่นคอนเฟอเรนซ์ลีก

ตารางพรีเมียร์ลีกก่อนนัดสุดท้ายของฤดูกาล

เพื่อคว้าสิทธิ์ยูโรปาลีก เชลซีต้องทำผลงานได้ดีกว่าไบรตันในวันอาทิตย์

หากไบรตัน—ซึ่งนำอยู่หนึ่งคะแนน—เอาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดได้ พวกเขาจะล็อกอันดับเจ็ดและสิทธิ์เล่นยูโรปาลีกอย่างน้อยที่สุด ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นที่อื่น

เชลซีเอาชนะซันเดอร์แลนด์

หากเชลซีปิดฤดูกาลด้วยชัยชนะเหนือซันเดอร์แลนด์ พวกเขายังคงต้องการให้ไบรตันสะดุดเพื่อแซงขึ้นมาและวางตัวเองในตำแหน่งที่แข็งแกร่งสำหรับสิทธิ์ยูโรปาลีก

ตราบใดที่เบรนท์ฟอร์ดไม่สามารถพลิกผลต่างประตูที่เชลซีเหนือกว่าด้วยการถล่มลิเวอร์พูลด้วยสกอร์ห่างกันสี่ประตูหรือมากกว่าเมื่อเทียบกับชัยชนะของเดอะ บลูส์ ทีมของคาลัม แมคฟาร์เลนก็จะจบฤดูกาลในอันดับเจ็ด

เชลซีเสมอกับซันเดอร์แลนด์

หากเกมที่สเตเดียม ออฟ ไลต์จบด้วยการเสมอ อันดับเจ็ดยังคงเป็นไปได้—แต่ต้องเป็นกรณีที่เบรนท์ฟอร์ดไม่ชนะและไบรตันแพ้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดอย่างน้อยสองประตูเท่านั้น

หากไบรตันได้หนึ่งคะแนนและเบรนท์ฟอร์ดไม่ชนะ เชลซีจะอยู่ในอันดับแปด อย่างไรก็ตาม หากเบรนท์ฟอร์ดเก็บสามคะแนนเต็มที่แอนฟิลด์ พวกเขาจะแซงเชลซีขึ้นไปทั้งหมด ดันเดอะ บลูส์ลงมาอยู่อันดับเก้า

เชลซีแพ้ซันเดอร์แลนด์

การพ่ายแพ้ที่ซันเดอร์แลนด์จะปิดฉากความฝันยุโรปของเชลซีอย่างแท้จริง เนื่องจากทั้งไบรตันและซันเดอร์แลนด์รับประกันว่าจะจบอันดับเหนือกว่า

พูดง่ายๆ คือ เชลซีต้องชนะและหวังให้ไบรตันสะดุด พร้อมกับเชื่อมั่นว่าเบรนท์ฟอร์ดจะไม่สามารถถล่มลิเวอร์พูลได้อย่างน่าอัศจรรย์ แม้ว่าไบรตันจะชนะ เชลซีก็ยังสามารถคว้าสิทธิ์คอนเฟอเรนซ์ลีกได้ด้วยชัยชนะ—ตราบใดที่เบรนท์ฟอร์ดไม่ถล่มที่แอนฟิลด์

ตามความเป็นจริง ชัยชนะน่าจะเพียงพอที่จะรับประกันสิทธิ์ฟุตบอลยุโรปในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งในฤดูกาลหน้า—แต่อย่างที่พรีเมียร์ลีกได้แสดงให้เห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่มีอะไรแน่นอนอย่างแท้จริง