ความหวังแชมป์สี่รายการพังทลาย เมื่อฟลีตวูดสร้างความตกตะลึงเอาชนะอาร์เซนอลในศึกสุดช็อก

อาร์เซนอลถูกคัดออกจากการแข่งขันคาราบาว คัพ หลังพ่ายแพ้อย่างน่าตกตะลึงต่อสโมสรฟลีตวูด ทาวน์ จากลีก EFL ลีกทู เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา

เดอะ กันเนอร์ส ดิ้นรนอย่างหนักตลอด 90 นาที หลังจากเสียประตูนำก่อน และจบเกมด้วยผู้เล่น 10 คน เมื่อแม็กซ์ ดาวแมน ได้รับใบแดงใบแรกในอาชีพ หลังเกมจบที่ 1-1 ในเวลาปกติ อาร์เซนอลพ่ายแพ้ในการดวลจุดโทษ 3-5 ซึ่งเป็นตัวตัดสินในรอบสี่ของการแข่งขัน

เดอะ กันเนอร์ส อาจคาดหวังว่าจะรู้สึกคุ้นเคยเมื่อก้าวลงสนามที่ไฮบิวรี สเตเดียม บนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ ซึ่งสนามแห่งนี้มีชื่อเดียวกับสนามเหย้าอันเป็นตำนานของอาร์เซนอลในช่วงปี 1913 ถึง 2006 และฟลีตวูดยังสวมเสื้อสีแดงแขนสีขาวอีกด้วย

แต่คืนนั้นกลับเป็นไปในทิศทางที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

เกมถูกหยุดชั่วคราวเพียงไม่กี่นาทีหลังเริ่มเกม เนื่องจากมีโดรนบินอยู่เหนือสนาม อาร์เซนอลครองบอลได้อย่างเหนือกว่าเมื่อเกมกลับมาดำเนินต่อหลังการหยุดพักที่ยาวนาน และทีมเยือนสร้างโอกาสได้หลายครั้งแต่ไม่สามารถสร้างอันตรายให้ฟลีตวูดได้อย่างแท้จริง

จากนั้นก็มาถึงช่วงเวลาที่แฟนบอลฟลีตวูดทุกคนเคยฝันถึงแต่คงไม่เคยเชื่อว่าจะเกิดขึ้นจริง การบุกขึ้นมาไม่มีอะไรพิเศษ—แฮร์ริสัน นีล เล่นบอลไปข้างหน้า และแอรอน ลูปาโล-บี ใช้ร่างกายสกัดกั้นมาร์ลี แซลมอน เซ็นเตอร์แบ็กอาร์เซนอลวัย 17 ปี ก่อนจะยิงบอลลอดใต้ตัวผู้รักษาประตูสำรองอย่างอิลลาน เมสลิเยร์

อาร์เซนอลแทบไม่มีทีท่าว่าจะตีเสมอได้จนกระทั่งหลังพักครึ่ง เมื่อมาร์ติน โอเดการ์ด ลงมาและเริ่มสร้างปัญหาให้ฝ่ายตรงข้ามได้มากกว่าเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ

โมเมนตัมเริ่มเปลี่ยนทิศทาง แม้ว่าประตูตีเสมอในนาทีที่ 50 ของวิกเตอร์ เยอเคเรส จะไม่ได้สวยงามนัก เมื่อเขาแตะบอลเข้าประตูหลังจากที่แนวรับฟลีตวูดรับบอลจากครอสของซีดัค โอ'นีล ดาวรุ่งที่ลงสนามครั้งแรกได้อย่างผิดพลาด

แม้กระนั้น อาร์เซนอลก็ยังไม่สามารถเอาชนะคู่แข่งได้ ไค ฮาเวิร์ตซ์ ทำโอกาสทองสองครั้งหลุดมือในช่วงนาทีต่อมา และโมเมนตัมในช่วงต้นครึ่งหลังก็ค่อยๆ จางหายไป ฟลีตวูดดูเหมือนจะหมดแรง—การป้องกันโดยไม่มีบอลนั้นเหนื่อยกว่ามาก—แต่พวกเขายังคงปิดพื้นที่และแย่งบอลทุกลูกอย่างไม่ลดละ

การเข้าสกัดที่แข็งแกร่งแต่ยุติธรรมของนีลจากฟลีตวูดต่อดาวแมน ส่งผลให้เด็กอายุ 16 ปีถูกไล่ออกจากสนามเมื่อเหลือเวลาอีก 5 นาที ไม่มีการปลอบใจจากอาร์เตตาขณะที่นักเตะดาวรุ่งจากอะคาเดมีเดินเข้าอุโมงค์—แต่กลับดูเหมือนว่าผู้จัดการทีมจะพูดอะไรบางอย่างอย่างจริงจัง

อาร์เซนอลพยายามหาประตูชัยก่อนการดวลจุดโทษ แต่ผู้รักษาประตูเจย์ ลินช์ เซฟได้สองครั้งสำคัญในช่วงท้ายเกม

โดยไม่มีการต่อเวลาพิเศษ โรนัน คอฟแลน ของฟลีตวูดเปิดการดวลจุดโทษด้วยการยิงสไตล์บรูโน เฟอร์นันเดส โอเดการ์ดและนีลยิงได้ทั้งคู่ ก่อนที่ฮาเวิร์ตซ์จะยิงตีเสมอที่ 2-2 วิลล์ เดวีส์ สงบสติอารมณ์ได้แม้บอลจะโยกเยกตามลม และเยอเคเรสก็ยิงตอบได้เช่นกัน แอนดี้ แคนนอน พาฟลีตวูดนำอีกครั้ง จากนั้นบรูโน กิมาไรส์ ก็พลาดภายใต้แรงกดดัน ส่งมอบโอกาสชัยชนะให้ฟลีตวูด และโคนอร์ ฮอว์กีย์ ก็ไม่พลาดโอกาสนั้น

สิ่งที่เราไม่อาจมองข้าม

ความฝันแชมป์สี่รายการที่ไม่เคยมีใครทำได้มาก่อนนั้นดับสูญไปแล้วก่อนที่เดือนพฤศจิกายนจะมาถึง อาร์เซนอลตั้งเป้าหมายที่จะสร้างประวัติศาสตร์ แต่ความลึกของทีมอยู่ที่ไหนเมื่อถึงเวลาที่สำคัญที่สุด?

มิเกล อาร์เตตา พักผู้เล่นที่เข้าร่วมพิธีมอบรางวัลบัลลงดอร์ในคืนก่อนหน้า แม้จะไม่มีเดคลัน ไรซ์, กาเบรียล, เดวิด ราย่า และบูกาโย ซากาที่บาดเจ็บ แต่เกมนี้ไม่ควรจะยากลำบากขนาดนี้เลย

อาร์เซนอลยังคงส่งนักเตะทีมชาติถึงเจ็ดคนลงสนามตั้งแต่ต้น—พร้อมกับผู้เล่นสำรองบนม้านั่ง ผู้รักษาประตูที่มีประสบการณ์กว่า 200 นัดในพรีเมียร์ลีกและแชมเปียนชิพ และดาวรุ่งวัยรุ่นที่มีพรสวรรค์ระดับรุ่น

ฟลีตวูดอยู่ในอันดับที่ 18 ของลีกทูในขณะนี้ ทำให้พวกเขาเป็นทีมอันดับที่ 86 จากสโมสรทั้งหมด 92 แห่งในพรีเมียร์ลีกและ EFL อาร์เซนอลคือแชมป์อังกฤษคนปัจจุบันและตามหลังจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกเพียงแค่ผลต่างประตูเท่านั้น

ผลลัพธ์ที่อาร์เตตาต้องการคือการนำห่างอย่างสบายๆ ที่จะช่วยให้เขาปกป้องผู้เล่นอาวุโสพร้อมกับให้นักเตะเยาวชนได้ลงสนาม แต่กลับกลายเป็นว่าเขาไม่สามารถส่งเด็กๆ จากม้านั่งสำรองลงมาได้เลย และนักเตะวัยรุ่นสามคนที่เริ่มเกมก็ไม่มีใครเล่นจนจบ เขาหวังจะพักมาร์ติน โอเดการ์ด, เบน ไวท์, เอเบเรชี เอเซ, บรูโน กิมาไรส์ และเอซรี คอนซา แต่สุดท้ายก็ต้องเรียกทั้งห้าคนลงสนาม

คะแนนประเมินนักเตะอาร์เซนอล เทียบกับ ฟลีตวูด (4-2-3-1)

*คะแนนโดย FotMob*

GK: อิลลาน เมสลิเยร์—6.2: การเลือกใช้ที่ค่อนข้างน่าสงสัยเมื่อเทียบกับเคปา อาร์ริซาบาลากา เนื่องจากเขาไม่ได้ลงเล่นในเกมแข่งขันจริงมานานกว่าหนึ่งปี และไม่สามารถเซฟจุดโทษได้เลยทั้งห้าครั้งในการดวลจุดโทษ

RB: เยอร์เรียน ทิมเบอร์—6.5: สวมปลอกแขนกัปตันทีมอาร์เซนอลเป็นครั้งแรก แต่ถูกเปลี่ยนตัวออกในช่วงพักครึ่ง เขามีคืนที่ยากลำบาก ทำให้ไม่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนตัวออกนั้นเป็นเพราะฟอร์มการเล่นหรือเป็นส่วนหนึ่งของแผนการหมุนเวียนที่วางไว้ล่วงหน้าตามภาระงานที่ถูกจัดการอย่างระมัดระวังในฤดูกาลนี้

CB: คริสเตียน มอสเกรา—7.5: ฟลีตวูดสร้างโอกาสได้น้อยมากนอกจากประตูที่เกิดจากความผิดพลาดของคู่หูของเขา ไม่ใช่ตัวเขาเอง เขาทำสถิติได้อย่างมั่นคงตลอดเกม

CB: มาร์ลี แซลมอน—6.9: แสดงความมั่นใจในการครองบอล แต่ขาดประสบการณ์ระดับอาวุโสและพัฒนาการทางร่างกายที่ยังไม่สมบูรณ์ส่งผลเสียเมื่อเสียประตู

LB: เปียโร อินคาปิเอ—8.2: ชนะดวลบอล 11 จาก 13 ครั้ง และบุกขึ้นไปทางปีกซ้ายบ่อยครั้ง ร่วมนำในการสร้างโอกาส (3 ครั้ง) ในเกมนี้ แม้ว่าตัวเลขนั้นอาจสะท้อนถึงเพื่อนร่วมทีมฝ่ายรุกที่ทำผลงานได้ไม่ดีในคืนนั้นมากกว่า

CM: มาร์ติน ซูบิเมนดี—7.5: ส่งบอล ส่งบอล ส่งบอล เชื่อถือได้ แต่ขาดความทะเยอทะยาน

CM: ไมลส์ ลูอิส-สเคลลี—6.6: ยากที่จะประเมินว่าเขามีส่วนร่วมอะไรในเกมนี้

RM: แม็กซ์ ดาวแมน—6.4: อาจเป็นผู้เล่นที่มีชีวิตชีวาที่สุดของอาร์เซนอลในครึ่งแรก แม้ว่ามาตรฐานโดยรวมจะต่ำ ใบแดงของเขาบ่งบอกถึงการขาดความสุขุม ซึ่งเป็นสิ่งที่ให้อภัยได้ในวัยของเขา

AM: ไค ฮาเวิร์ตซ์—7.5: อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องเสมอและควรจะทำแฮตทริกได้จากโอกาสที่เขาทำหลุดมือ อย่างน้อยเขาก็ยิงจุดโทษได้ในการดวลจุดโทษ

LM: ซีดัค โอ'นีล—6.9: ไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษ แต่การส่งบอลที่เป็นอันตรายเข้าไปในกรอบเขตโทษทำให้เกิดประตูตีเสมอได้

ST: วิกเตอร์ เยอเคเรส—7.5: ประตูของเขาไม่ได้สวยงามเลย และไม่ได้รับบอลมากพอ

SUB: มาร์ติน โอเดการ์ด (46' แทน แซลมอน)—7.7: มีอิทธิพลเชิงบวกต่อเกมทันทีที่ลงสนาม

SUB: เบน ไวท์ (46' แทน ทิมเบอร์)—6.8: คงสงสัยว่าทำไมถึงยิงประตูชัยในช่วงท้ายไม่ได้

SUB: เอเบเรชี เอเซ (66' แทน โอ'นีล)—7.0: สร้างโอกาสได้สามครั้งในเวลาเพียง 24 นาที บางทีเขาควรจะอยู่ในทีมตั้งต้น

SUB: บรูโน กิมาไรส์ (82' แทน ซูบิเมนดี)—N/A

SUB: เอซรี คอนซา (82' แทน ลูอิส-สเคลลี)—N/A:

ผู้เล่นสำรองที่ไม่ได้ลงสนาม: เคปา อาร์ริซาบาลากา (GK), มาร์เซล วอชิงตัน, มาลิก ฮาชิ, อังเดร แฮร์ริแมน-อันนูส์

สิ่งที่คะแนนบอกเรา

ตัวเลขที่อธิบายความช็อกสุดบ้าในศึกถ้วยครั้งนี้