KSI สร้างความตกใจให้โลกฟุตบอลด้วยการซื้อสโมสรอีเอฟแอล จุดประกายการแข่งขันสุดมันส์ 'Race to Division One'
KSI ยูทูบเบอร์ชื่อดังระดับโลก นักสร้างคอนเทนต์ นักร้อง นักธุรกิจ และเซเลบริตี้หลากหลายสาขา ได้เปิดเผยการลงทุนในทีมฟุตบอลอังกฤษ ดาเกนแฮม แอนด์ เรดบริดจ์
เกิดชื่อ โอลาจิเด โอลาตุนจิ และเพื่อนๆ เรียกกันว่า 'เจ.เจ.' KSI ได้ประกาศความมุ่งมั่นที่จะนำดาเกนแฮมขึ้นสู่พรีเมียร์ลีกในที่สุด
ความปรารถนานี้สะท้อนถึงซีรีส์ 'Race to Division One' ที่เขาสร้างในช่วงต้นอาชีพยูทูบเบอร์ ซึ่งผู้เล่น FIFA จะปีนขึ้นจากดิวิชั่น 10 ที่อยู่ชั้นล่างสุดใน 'Head to Head Seasons' โดยการคว้าชิงชนะเพียงพอเพื่อก้าวขึ้นสู่ดิวิชั่นที่สูงขึ้น เป้าหมายสุดท้ายคือดิวิชั่นวัน แต่ตอนนี้ในความเป็นจริงคือพรีเมียร์ลีก
"ผมตื่นเต้นมากที่จะเริ่มการผจญภัยนี้" KSI แชร์บน X "มันจะเหมือนรถไฟเหาะแน่นอน แต่ผมมุ่งหวังที่จะฟื้นฟูดาเกนแฮม แอนด์ เรดบริดจ์ ...กลับสู่ความยิ่งใหญ่ในอดีต สำหรับแฟนๆ เก่าแก่ (Race to Division One) คุณจะรู้ว่านี่คือช่วงเวลาที่วงกลมสมบูรณ์สำหรับผม"
ทีมจากลอนดอนตะวันออกปัจจุบันแข่งขันในแนชั่นแนล ลีก เซาท์ ซึ่งเป็นระดับที่หกของโครงสร้างฟุตบอลอังกฤษ และต่ำกว่าหนึ่งระดับจากจุดที่เร็กซ์แฮมเริ่มการปีนขึ้นอย่างน่าทึ่งภายใต้ความเป็นเจ้าของร่วมของไรอัน เรย์โนลด์ส และร็อบ แม็คเอลเฮนนี่
เดอะ แด็กเกอร์ส ก่อตั้งขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ในปี 1992 จากการรวมตัวของสองสโมสรที่มีอยู่เดิม ไม่มีความลึกลับเกี่ยวกับตัวตนของพวกเขา เข้าร่วมอีเอฟแอลครั้งแรกด้วยการเลื่อนชั้นขึ้นลีกทูในปี 2007 ทีมในที่สุดก็ไปถึงจุดสูงสุดด้วยหนึ่งฤดูกาลในลีกวันในช่วง 2010-11 แต่ประสบการตกชั้นจากอีเอฟแอลลงสู่แนชั่นแนล ลีกเพียงห้าปีต่อมา หลังจากเก้าฤดูกาลในระดับนั้น ดาเกนแฮมตกลงสู่แนชั่นแนล ลีก เซาท์ในตอนท้ายของแคมเปญที่ผ่านมา
ผมตื่นเต้นมากที่จะเริ่มการเดินทางนี้ มันจะเหมือนรถไฟเหาะแน่นอน แต่ผมหวังว่าจะนำดาเกนแฮม แอนด์ เรดบริดจ์ (@Dag_RedFC) กลับสู่ยุคทอง สำหรับพวกคุณที่เป็นแฟนเก่า (Race to Division One) คุณจะรู้ว่านี่คือช่วงเวลาที่วงกลมสมบูรณ์สำหรับผม มาร่วมกับผม... pic.twitter.com/GosGKRtPR6
KSI เปิดเผยแรงบันดาลใจและความมุ่งมั่นของดาเกนแฮม แอนด์ เรดบริดจ์
KSI เปิดเผยแรงบันดาลใจและความมุ่งมั่นของดาเกนแฮม แอนด์ เรดบริดจ์
"หลายปีก่อน ผมได้เห็นความกระตือรือร้น ความปีติยินดี ความสุข" KSI กล่าวต่อในวิดีโอเปิดเผยของเขา "ผมต้องการฟื้นฟูความรู้สึกนั้นแล้วก็เกินกว่านั้น กับองค์กรนี้ ผมต้องการทำสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ ผมต้องการยกระดับดาเกนแฮม แอนด์ เรดบริดจ์ขึ้นสู่พรีเมียร์ลีก"
อย่างน้อยก็เป็นคนที่มองเรื่องจริง วัย 32 ปี ยอมรับว่าการลงทุนนี้จะ "ต้องใช้ความอดทน" และเป้าหมายเริ่มต้นคือการได้เลื่อนชั้นกลับสู่แนชั่นแนล ลีกโดยเร็วที่สุด
"ผมเข้าใจว่าบางคนอาจกังวลเกี่ยวกับการที่ผมเป็นเจ้าของ แต่ผมเข้าถึงได้ คุณสามารถส่งข้อความหาผมบนทวิตเตอร์ได้ และผมจะเห็น ผมติดต่อได้ง่าย" เขาให้ความมั่นใจแก่ผู้สนับสนุน
อาณาจักรธุรกิจของ KSI มีขอบเขตกว้างขวางอยู่แล้ว ครอบคลุมหลายโครงการเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มยูทูบ Sidemen แบรนด์เครื่องดื่ม Prime ที่ร่วมก่อตั้งกับโลแกน พอล บริษัทส่งเสริมมวยอาชีพ และตำแหน่งประธานของ Baller League UK ความมั่งคั่งโดยประมาณของเขาอยู่ที่ประมาณ 100 ล้านดอลลาร์
เขากำลัง "ซื้อกิจการ" ดาเกนแฮม แอนด์ เรดบริดจ์ แม้ว่า The Athletic จะระบุว่านี่จะเป็นการเป็นเจ้าของส่วนน้อย 20% โดยรอการอนุมัติจากแนชั่นแนล ลีก สโมสรถูกซื้อโดยกลุ่มนักลงทุน Happy Fan Group เพียงสองสัปดาห์ก่อนหน้านี้
นักธุรกิจชาวอเมริกัน จอห์น กราบอฟสกี้ นำกลุ่มเจ้าของ โดยกล่าวในขณะนั้นว่า "ความสำคัญเร่งด่วนของเราคือการสร้างรากฐานที่มั่นคงและเป็นมืออaชีพสำหรับอนาคต"
ดาเกนแฮม แอนด์ เรดบริดจ์จะเล่นในพรีเมียร์ลีกได้เร็วแค่ไหน?
ดาเกนแฮม แอนด์ เรดบริดจ์จะเล่นในพรีเมียร์ลีกได้เร็วแค่ไหน?
ดาเกนแฮม แอนด์ เรดบริดจ์ปัจจุบันอยู่อันดับ 13 ในตารางแนชั่นแนล ลีก เซาท์ แม้ว่าจะห่างจากคุณสมบัติเพลย์ออฟเพียงห้าแต้ม หากพวกเขาปิดช่องว่างนั้นและคว้าการเลื่อนชั้นขึ้นแนชั่นแนล ลีกสำหรับฤดูกาลหน้า จำนวนฤดูกาลขั้นต่ำที่ต้องใช้เพื่อไปถึงพรีเมียร์ลีกจากจุดนั้นจะเป็นสี่ฤดูกาล การเลื่อนชั้นติดต่อกันห้าครั้งรวม ความเป็นไปได้เร็วที่สุดจะเป็น 2030-31
แม้ว่าจะท้าทายอย่างมาก แต่อาจไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ด้วยการเป็นเจ้าของที่เหมาะสมและการวางแผนเชิงกลยุทธ์
เร็กซ์แฮมได้แสดงให้เห็นว่าการลงทุนอย่างมากสามารถผลักดันทีมจากนอกลีกสู่การแข่งขันพรีเมียร์ลีกได้อย่างรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง การเริ่มต้นของการเป็นเจ้าของฮอลลีวูดในเวลส์เหนือไม่ได้ส่งผลให้ประสบความสำเร็จทันที แต่แคมเปญที่สามภายใต้การนำของเรย์โนลด์ส-แม็คเอลเฮนนี่ ได้สร้างการเลื่อนชั้นสำคัญที่ตามมาด้วยการก้าวหน้าติดต่อกันอีกสองครั้ง
ปัจจุบัน แม้จะมีการเริ่มต้นที่ช้าใน 2025-26 เร็กซ์แฮมดูเหมือนจะอยู่ในตำแหน่งที่จะคว้าตำแหน่งเพลย์ออฟแชมเปียนชิพ ซึ่งอาจทำให้พวกเขาห่างจากการคัดเลือกพรีเมียร์ลีกเพียงสามเกมเป็นครั้งแรก หลังจากคว้าแชมป์แนชั่นแนล ลีกเพียงสามปีที่ผ่านมา