กวาร์ดิโอลา เปิดเผยชะตากรรมของ โดคู ก่อนศึกชิงชนะเลิศ แชมเปียนส์ลีก
เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับว่า เจเรมี โดคู มีแนวโน้มที่จะพลาดลงสนาม "สักระยะหนึ่ง" ก่อนเกมสำคัญที่กำลังจะมาถึงทั้งในพรีเมียร์ลีก และแชมเปียนส์ลีก
โดคู ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการยิง 3 ประตู และ 3 แอสซิสต์ ในการลงเล่นติดต่อกันกับ ซอลฟอร์ด ซิตี้ และ อิปสวิช ทาวน์ เมื่อต้นเดือนนี้ แต่เขาต้องพลาดลงสนามเนื่องจากอาการบาดเจ็บในเกมกับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และยังคงไม่ได้ลงสนามในเกมที่ทีมเอาชนะ เชลซี เมื่อวันเสาร์
ยังไม่มีกำหนดเวลาที่แน่นอนสำหรับการกลับมาของ โดคู แต่เขาจะไม่ได้ลงเล่นกับ คลับ บรูช ในสัปดาห์นี้ และน่าจะพลาดเกมเยือน อาร์เซนอล ในวันอาทิตย์หน้าด้วย
"สักระยะหนึ่ง ผมไม่รู้ว่านานแค่ไหน แต่ก็สักพัก ใช่ เขาจะไม่พร้อมสำหรับวันพุธ แน่นอน ผมไม่คิดว่าจะทันเกมกับ อาร์เซนอล ด้วย เราต้องดูกันต่อไป" กวาร์ดิโอลา อธิบาย
แม้ว่า ซิตี้ จะมีความลึกของทีมพอที่จะรับมือกับการขาดหายไปของ โดคู แต่ทีมยังคงต้องเผชิญกับปัญหาการบาดเจ็บในแนวรับ ซึ่งนำไปสู่การที่ อับดูโคดีร์ คูซานอฟ นักเตะใหม่วัย 20 ปี ต้องถูกส่งลงสนามในฐานะตัวจริงทันทีในเกมกับ เชลซี โดยมีเวลาเตรียมตัวน้อยมาก และประสบกับการเปิดตัวที่ยากลำบาก
"ปัญหาคือเรายังคงมีปัญหาอยู่ คูซานอฟ ไม่ควรต้องลงเล่น เขาควรได้เวลาในการปรับตัว" ผู้จัดการทีมกล่าว
"มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเจอกับ เชลซี ในพรีเมียร์ลีก สำหรับคนที่มาจากประเทศอื่น และยังไม่ได้สื่อสารกับเพื่อนร่วมทีมมากนัก อีกทั้งมาถึงโดยไม่มีเวลาซ้อมเลย เพื่อดูว่าคุณต้องการอะไร กระบวนการที่คุณมี และสิ่งอื่นๆ
"การที่เขาเริ่มต้นแบบนั้น ลองจินตนาการว่าถ้าพวกเราทุกคนต้องเผชิญกับสิ่งที่ คูซานอฟ ต้องเผชิญ และเกิดเหตุการณ์แบบนั้นขึ้น มันคงจะเป็น 'โอ้ พระเจ้า!'...แต่สถานการณ์คือ รูเบน [ดิอาส] ไม่อยู่ เนธาน [อาเก้] ก็เช่นกัน ดังนั้นเราโชคดีที่ มานู [อคันจี] ยังอยู่ และ จอห์น [สโตนส์] สามารถช่วยเราได้สำหรับเกมสำคัญในวันพุธ"
กวาร์ดิโอลา เรียกเกมกับ บรูช ว่าเป็น "นัดชิง" เพราะสถานะในแชมเปียนส์ลีกทั้งฤดูกาลของ ซิตี้ ขึ้นอยู่กับเกม 90 นาทีนี้
การชนะเพียงสองในเจ็ดเกมแรก – และไม่ชนะเลยในห้าเกมหลัง – ทำให้ ซิตี้ อยู่นอกอันดับ 24 ก่อนถึงนัดที่แปด พวกเขาต้องเอาชนะ บรูช ที่นำอยู่สามคะแนนและกำลังต่อสู้เพื่อรักษาตำแหน่งในรอบน็อคเอาท์เช่นกัน และหวังว่าผลการแข่งขันอื่นๆ จะเป็นใจให้พวกเขาผ่านเข้ารอบ
ในกรณีที่ดีที่สุด ซิตี้ สามารถจบอันดับ 19 ซึ่งจะหมายถึงการต้องเล่นเพิ่มอีกสองเกมในรอบเพลย์ออฟ หากพวกเขาไม่สามารถเอาชนะ บรูช ได้ ซิตี้ จะตกรอบแชมเปียนส์ลีกก่อนถึงรอบน็อคเอาท์เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูกาล 2012/13