กวาร์ดิโอลา ปลดปล่อยดาวรุ่งใหม่ แมนซิตี้ ในศึกดวลเดือด เชลซี
เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ สร้างความประหลาดใจให้กับแฟนๆ ด้วยการส่ง โอมาร์ มาร์มูช และ อับดุโคดีร์ คูซานอฟ ลงเป็นตัวจริงในเกมพรีเมียร์ลีก ที่สำคัญกับเชลซี ในวันเสาร์
กุนซือชาวสเปนได้แสดงความต้องการนักเตะใหม่ในเดือนมกราคม หลังจากทีมที่ประสบปัญหาการบาดเจ็บของนักเตะ ชนะเพียงนัดเดียวจาก 13 เกม ก่อนถึงวันที่ 26 ธันวาคม ทีมงานสรรหานักเตะของสโมสรตอบสนองด้วยการลงทุนประมาณ 123 ล้านปอนด์ ในนักเตะใหม่สามราย
ในขณะที่ วิตอร์ เรอิส อดีตกองหลังจากปัลเมรัส ถูกส่งเป็นตัวสำรองในเกมกับเชลซี เพื่อนร่วมทีมใหม่อย่าง คูซานอฟ ได้รับโอกาสลงเล่นเป็นตัวจริงทันที เพื่อทดแทน รูเบน ดิอาส ที่บาดเจ็บ
กวาร์ดิโอลา กล่าวชื่นชมนักเตะค่าตัว 42 ล้านปอนด์ จากล็องส์ เมื่อต้นสัปดาห์ว่า "คูซานอฟ ปรับตัวได้ดี เพราะเคยเล่นในลีกฝรั่งเศส เจอกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งและรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม เขายังพูดภาษาอังกฤษได้จำกัด ดังนั้นเราต้องทำงานเรื่องการสื่อสาร"
ในทางกลับกัน มาร์มูช พูดภาษาอังกฤษได้คล่องแคล่ว ส่วนใหญ่เป็นเพราะพ่อแม่ของเขาที่เคยอาศัยอยู่ในแคนาดาเป็นเวลาหกปี และได้รับสัญชาติที่นั่น
นักเตะทีมชาติอียิปต์กำลังอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดในอาชีพ แม้ฤดูกาลจะผ่านไปเพียงครึ่งทาง มาร์มูช ก็ทำไปแล้ว 20 ประตู และ 14 แอสซิสต์ ในทุกรายการให้กับไอน์ทรัคท์ แฟรงค์เฟิร์ต
ไม่น่าแปลกใจที่ กวาร์ดิโอลา กล่าวอย่างมั่นใจว่า "ผมเชื่อว่าเขาจะปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว"
เควิน เดอ บรอยน์ ที่ทำผลงานได้ไม่ดีในเกมที่แพ้ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ถูกดร็อปเป็นตัวสำรอง ขณะที่นักเตะใหม่ค่าตัว 59 ล้านปอนด์ ได้ลงเล่นในตำแหน่งหลัง เออร์ลิง ฮาลันด์
"นักเตะใหม่สามารถช่วยได้แน่นอน" ผู้จัดการทีมซิตี้กล่าวก่อนเกมสำคัญกับเชลซี ทีมอันดับสี่ ในการแข่งขันเพื่อคว้าโควตาแชมเปียนส์ลีก "นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาอยู่ที่นี่ แน่นอนว่าสถานการณ์นี้เกิดขึ้นเพราะปัจจัยหลายอย่างที่เราเผชิญ"