กวาร์ดิโอลาวิจารณ์การจับสลากแชมเปียนส์ลีกแปลกประหลาด ขณะที่อาร์เซนอลเป็นภัยคุกคามใหญ่

เป๊ป กวาร์ดิโอลา หัวหน้าผู้ฝึกสอนแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้เรียกร้องให้ UEFA ปรับเปลี่ยนกฎระเบียบรอบน็อกเอาต์แชมเปียนส์ลีกเพื่อหลีกเลี่ยงการเจอกันซ้ำๆ หลังจากทีมของเขาถูกจับคู่กับเรอัล มาดริดอีกครั้งในรอบ 16 ทีมสุดท้าย

เดอะ ซิติเซนส์ และ ลอส บลังโกส ได้ปะทะกันมาแล้ว 11 ครั้งตั้งแต่ต้นปี 2020 และจะเพิ่มจำนวนนี้เป็น 13 ครั้งหลังจากการจับสลากรอบ 16 ทีมเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาที่ทำให้สองสโมสรมาเจอกันอีกครั้ง ทีมพรีเมียร์ลีกหลายทีมที่มีความสม่ำเสมอเล่นกับซิตี้เพียง 12 นัดตั้แต่ทศวรรษนี้เริ่มต้น

การเผชิญหน้าล่าสุดระหว่างซิตี้และมาดริดเกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้านี้เมื่อทีมของกวาร์ดิโอลาคว้าชิงชนะ 2-1 ในเฟสลีกเมื่อเดือนธันวาคม ผู้จัดการทีมต้องการให้มีการเปลี่ยนแปลงกฎเพื่อป้องกันไม่ให้ทีมที่เจอกันในระยะแรกของการแข่งขันมาเจอกันอีกในช่วงต้นของรอบน็อกเอาต์

"ใช่ มันแปลกนิดหน่อย [ที่ต้องเจอมาดริดอีก]" เขากล่าว

"ไม่บ่อยนักที่จะเกิดขึ้นว่าเกมสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่ม—เรอัล มาดริด กับ เบนฟิก้า—เป็นการจับสลากแรก มันดูแตกต่าง คนจะเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยก็ได้ แต่มันแตกต่าง"

กวาร์ดิโอลา: ฝั่งของอาร์เซนอลในการจับสลากไม่ได้ง่ายกว่า

กวาร์ดิโอลา: ฝั่งของอาร์เซนอลในการจับสลากไม่ได้ง่ายกว่า

เดอะ ซิติเซนส์ เผชิญกับเส้นทางที่ท้าทายอย่างมากสู่รอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก โดยต้องผ่านส่วนของแบร็กเก็ตที่มีมาดริดพร้อมกับบาเยิร์น มิวนิค, ลิเวอร์พูล, เชลซี, ปารีส แซงต์-แชร์กแมง, กาลาตาซาราย และ อตาลันต้า

อาร์เซนอลหลบพ้นจากการถูกจัดอยู่ในครึ่งที่อันตรายนั้น โดยถูกจับคู่กับบาเยอร์ เลเวอร์คูเซ่นในรอบต่อไป ทีมของมิเกล อาร์เตต้าจะเจอกับโบโด/กลิมต์ หรือ สปอร์ติ้ง ลิสบอน ในรอบรองชนะเลิศ โดยมีบาร์เซโลนา, นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด, แอตเลติโก มาดริด หรือ ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ รออยู่ในรอบรองชนะเลิศ

แม้ว่าเส้นทางของซิตี้จะดูท้าทายกว่าในทางทฤษฎี แต่กวาร์ดิโอลายืนยันว่าอาร์เซนอลเผชิญกับความยากลำบากเท่าเทียมกับใครก็ตามในครึ่งแบร็กเก็ตของเขา

"[มันจะ] ไม่เคารพมาก [ต่อ] ตัวอย่างเช่น นิวคาสเซิล, บาร์เซโลนา, ทีมชั้นนำ, แอตเลติโก มาดริด หรือ สเปอร์ส" เขากล่าว "ดังนั้นผมไม่ชอบ [การพูดว่าเป็นครึ่งที่ง่ายกว่าของการจับสลาก]"

"ตอนนี้ สำหรับทุกคน โบโด/กลิมต์เป็นทีมแกร่ง ใช่มั้ย? โบโด/กลิมต์ตอนนี้คือ 'โอ้ พระเจ้า ทีมอะไรเนี่ย!' ดังนั้น แชมเปียนส์ลีกยากมาก"

"ผมไม่ได้บอกว่ามาดริดไม่ยาก ทุกคนรู้ แต่ทีมอื่นๆ ที่คุณเล่นด้วย ผมไม่รู้ คุณสามารถบอกชื่อทีมไหนก็ได้ ทุกทีม พวกเขามีเคล็ดลับ หากคุณต้องการผ่านไปในการแข่งขันนี้ตอนนี้ คุณต้องชนะกับทีมที่ดีที่สุด ไม่อย่างนั้นคุณไม่สมควรได้"