LAFC เอาชนะแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ แต่ปฏิเสธว่าเป็นคู่แข่งขันแม้จะบดขยี้พวกเขาในเพลย์ออฟล่าสุด

สมาชิกทีม LAFC ปฏิเสธข้อเสนอแนะเกี่ยวกับความบาดหมางที่เกิดขึ้นกับแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ ก่อนการดวลรอบรองชนะเลิศเวสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์ แม้จะมีการเผชิหน้ากันล่าสุด

ทั้งสองทีมผู้ท้าชิง MLS Cup จะพบกันเป็นครั้งที่สามติดต่อกันในโพสต์ซีซันในวันเสาร์ ซึ่งสัญญาว่าจะเป็นบรรยากาศที่เร้าใจ BC Place คาดว่าจะเป็นเจ้าภาพฝูงชนเต็มสนาม 55,000 คน โดยตระหนักดีถึงเดิมพันการตกรอบในการแข่งขันเพลย์ออฟ

กองหน้าหลักของ LAFC เดนิส บัวนกา และเพื่อนร่วมทีมได้น็อกเอาแวนคูเวอร์ออกไปทั้งในปี 2023 และ 2024 เขามีโอกาสอีกครั้งที่จะทำซ้ำความสำเร็จนี้ในสุดสัปดาห์นี้ แม้ว่าเขาจะปฏิเสธความเป็นศัตรูใดๆ ต่อคู่ต่อสู้ของพวกเขา

"ผมไม่เชื่อว่าจะมีการแข่งขันใดๆ จากมุมมองทางภูมิศาสตร์" บัวนกากล่าว "พวกเขาเป็นทีมที่มีคุณภาพ เป็นความจริงที่เราเจอกันบ่อย แต่พวกเขาไม่ใช่คู่แข่งขันโดยเฉพาะมากกว่าสโมสรอื่นๆ"

รอบรองชนะเลิศยังเป็นครั้งแรกที่มีดาราระดับโลกอย่างซน ฮึง-มิน และโทมัส มึลเลอร์ อยู่ในทีมตรงข้าม แต่ในขณะที่แวนคูเวอร์แสวงหาการแก้แค้น LAFC ยังคงแนวทางปกติของพวกเขาต่อการแข่งขัน

"มึลเลอร์เป็นผู้เปลี่ยนเกมอย่างแน่นอน เป็นจุดสำคัญสำหรับพวกเขาทั้งในการรุกและการป้องกัน เขาเป็นกัปตันและได้ปรับปรุงทีมนั้นอย่างแน่นอน เช่นเดียวกับที่ซันนี่ทำกับเรา" หัวหน้าผู้ฝึกสอนสตีฟ เชรุนโดโลกล่าว

"การรับมือกับแนวทางที่เข้มข้นของแวนคูเวอร์เป็นสิ่งขั้นต่ำที่เราต้องทำได้ที่นั่นหากเราต้องการออกมาเป็นผู้ชนะ แต่ผมเข้าใจทีมนี้ ผมรู้จักผู้เล่นของผม และเราสามารถทำได้อย่างแน่นอน"

บัวนกา นักฆ่าไวท์แคปส์

บัวนกามีแคมเปญที่โดดเด่น ติดอันดับสองรองจากลิโอเนล เมสซี่ของอินเตอร์ ไมอามี่ในการแข่งขันโกลเด้น บูทด้วย 24 ประตู โดยหลายประตูทำได้หลังจากพัฒนาเคมีกับซนหลังจากการมาถึงของนักเตะเกาหลีใต้ในการย้ายทีม MLS สถิติใหม่มูลค่า 26.5 ล้านดอลลาร์ในเดือนสิงหาคม

คู่หูนี้รวมกันทำได้ 20 ประตูตั้งแต่การประเดิมสนามครั้งแรกของซนจนจบฤดูกาลปกติ

ในขณะที่ความร่วมมือนี้ยกระดับบัวนกาสู่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่า เขาได้ทรมานไวท์แคปส์อย่างต่อเนื่องด้วย 13 ประตูในอาชีพต่อพวกเขา รวมถึงสี่ประตูในการแข่งขันเพลย์ออฟ MLS Cup

"ผมไม่สามารถอธิบายได้จริงๆ" บัวนกากล่าว "ผมสนุกกับการเจอพวกเขาไม่ว่าจะที่นี่หรือที่สนามของพวกเขาด้วยพื้นผิวเทียมและทุกอย่าง ผมไม่สามารถอธิบายได้จริงๆ ว่าทำไมผมถึงมีประสิทธิภาพกับพวกเขามาก"

Bouanga's tape against the Whitecaps 🎥⚽️ pic.twitter.com/1WxW9Q3Pno

ไวท์แคปส์ในฤดูกาลนี้นำเสนอความท้าทายที่แตกต่างอย่างมาก โดยเฉพาะกับมึลเลอร์ กองกลาง USMNT ที่น่าประทับใจอย่างเซบาสเตียน เบอร์ฮัลเตอร์ และทีมผู้เล่นระดับ Designated Player ไบรอัน ไวท์ ไรอัน กอลด์ และอันเดรส คูบาส

"[ไวท์แคปส์] เป็นทีมที่มีความมั่นใจในตัวเองอย่างแท้จริง และพวกเขามีโอกาสแสดงให้เห็นที่บ้าน และสนามจะเต็มด้วย แต่ผมมีความเข้าใจและประสบการณ์ที่จะบอกว่าทีมของผมแสดงได้ในสถานการณ์แบบนี้" เชรุนโดโลกล่าว "ผมสามารถจินตนาการได้ว่ามีสโมสรอื่นๆ อีกมากมายที่แวนคูเวอร์อยากเจอมากกว่า LAFC"

LAFC จะชนะแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ได้อย่างไร

เพื่อให้ LAFC ออกมาเป็นผู้ชนะ บัวนกาและซนต้องใช้ประโยชน์จากแนวทางที่แตกต่างกันของทั้งสองทีม

คาดว่าแวนคูเวอร์จะควบคุมการครองบอลได้มากกว่าอย่างมาก เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำในสัปดาห์ล่าสุดกับมึลเลอร์ในทีมหลัก LAFC จะแสวงหาการโต้กลับอย่างรวดเร็วด้วยบัวนกาและซนที่เคลื่อนเข้าสู่ภายในจากบทบาทกว้างปกติของพวกเขา

A match to remember against the Whitecaps 👨🏻 pic.twitter.com/ZB84BDoTkx

"ด้วยการมาถึงของซันนี่ มันเพียงแค่นำทักษะมากขึ้นมาสู่การรุกของเรา และเราได้กลายเป็นคนที่เฉียบคมกว่าและแปลงโอกาสของเราได้มากขึ้น" กองกลาง LAFC มาร์ค เดลกาโดอธิบาย "หากเราสามารถแปลงโอกาสทำประตูได้ รักษาการจัดระเบียบที่เหมาะสมระหว่างเกม สื่อสารกันอย่างมีประสิทธิภาพ และยังคงมีระเบียบวินัยสูง ผมเชื่อว่าเราจะวางตัวเองในตำแหน่งที่จะได้ผลลัพธ์เชิงบวก"

ผู้ชนะของแวนคูเวอร์ ปะทะ LAFC จะพบกับผู้ชนะของซานดิเอโก FC ปะทะ มินนิโซตา ยูไนเต็ด ในแชมเปียนชิพเวสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์ในวันที่ 29 หรือ 30 พฤศจิกายน