ลิเวอร์พูล เตรียมรับมือศึกใหญ่ หลังผู้นำ PSG ส่งคำเตือนก่อนดวลแชมเปียนส์ลีก
หลุยส์ เอนริเก้ ผู้จัดการทีมปารีส แซงต์-แชร์กแมง ได้ออกมาประกาศอย่างกล้าหาญเกี่ยวกับการแข่งขัน แชมเปียนส์ลีก ที่กำลังจะมาถึงกับ ลิเวอร์พูล โดยเขากล่าวว่าทีมของเขาซึ่งกำลังอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม จะใช้แนวทางการเล่นเชิงรุกในการแข่งขันที่เขาเชื่อว่าทั้งสองทีมมีโอกาสเท่ากัน
เปแอสเช ยังคงรักษาฟอร์มการเล่นที่น่าประทับใจเอาไว้ได้ในคืนวันเสาร์ โดยพวกเขาเอาชนะ ลีล ได้อย่างขาดลอย 4-1 ในบ้านตัวเอง ซึ่งเป็นชัยชนะติดต่อกันเป็นครั้งที่ 10 ในทุกรายการ เอนริเก้ ยกย่องผลงานของทีมในครึ่งแรก ซึ่งพวกเขายิงได้ถึง 4 ประตูโดยไม่เสียประตู ว่าเป็นการแสดงผลงาน 45 นาทีที่ดีที่สุดของฤดูกาลนี้
เอนริเก้ รีบเน้นย้ำว่า ลีล เป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขาม โดยชี้ให้เห็นถึงการที่พวกเขาผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย แชมเปียนส์ลีก และชนะทั้งสองทีมจากมาดริดในการแข่งขันฤดูกาลนี้ เขายังชี้ให้เห็นอีกว่า ลีล ได้ท้าทาย ลิเวอร์พูล อย่างหนักในรอบแบ่งกลุ่มของทัวร์นาเมนต์ที่ขยายใหญ่ขึ้น แม้ว่าในที่สุดจะแพ้ไป 2-1 ก็ตาม
"ผลการแข่งขันนี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในปัจจุบันของเรา" เอนริเก้ กล่าว โดยอ้างถึงชัยชนะอย่างน่าประทับใจของ เปแอสเช ในปารีส "ตอนนี้เราต้องมุ่งความสนใจไปที่ แชมเปียนส์ลีก และการแข่งขันสองนัดกับ ลิเวอร์พูล เราต้องฟื้นฟูร่างกายและรักษาทัศนคติที่มุ่งมั่นเอาไว้"
"เราจะไม่เปลี่ยนแปลงวิธีการเล่นของเรามากนัก" อดีตโค้ชทีมชาติสเปนเตือน "การแข่งขันวันนี้เป็นเหมือนการซ้อมใหญ่ เพราะ ลิเวอร์พูล และ ลีล มีลักษณะการเล่นที่คล้ายกัน เรากดดันพวกเขาอย่างหนักจนไม่สามารถเล่นออกจากแนวหลังได้ และต้องเปลี่ยนมาเล่นบอลยาวแทน"
"การแข่งขันที่กำลังจะมาถึงจะแตกต่างออกไปและท้าทายอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เรากำลังอยู่ในช่วงฟอร์มที่ดีที่สุดของฤดูกาล เราจะเผชิญหน้ากับทีมที่ดีที่สุดในยุโรป ซึ่งผ่านเข้ารอบมาอย่างน่าประทับใจ แต่มันไม่ใช่ธรรมชาติของเราที่จะระมัดระวังหรือเล่นเกมรับ เราตั้งใจจะบุกและหวังว่าจะใช้กลยุทธ์นี้ให้เป็นประโยชน์กับเรา"
เมื่อพิจารณาถึงคุณภาพของทั้งสองทีม เอนริเก้ ยอมรับว่าการเผชิญหน้าในรอบ 16 ทีมสุดท้ายนี้ "อาจจะเหมาะสมกับการเป็นนัดชิงชนะเลิศ แชมเปียนส์ลีก" อย่างไรก็ตาม การเริ่มต้นฤดูกาลยุโรปอย่างเชื่องช้าของ เปแอสเช ทำให้พวกเขาต้องเล่นรอบเพลย์ออฟกับ เบรสต์ ก่อนที่จะถูกจับคู่กับ ลิเวอร์พูล ซึ่งมีสถิติที่ดีที่สุดตลอดรอบแบ่งกลุ่ม
อาร์เน สล็อต ผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล ยังคงรักษาท่าทีที่เป็นกลางเมื่อแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการจับสลากรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่ทำให้เกิดการแข่งขันสองนัดที่น่าตื่นเต้นนี้ แต่เขาก็ยอมรับถึง "ความท้าทาย" ในการเผชิญหน้ากับทีมที่กำลังอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม
นัดแรกของการแข่งขันที่ได้รับความสนใจอย่างสูงนี้จะเกิดขึ้นในเมืองหลวงของฝรั่งเศสในวันพุธ โดยนัดที่สองซึ่งเป็นนัดตัดสินจะมีขึ้นในวันอังคารที่ 11 มีนาคม ที่แอนฟิลด์
