ลิเวอร์พูลของอาร์เน่ สล็อต พังทลายจากภายในกับฤดูกาลที่สองที่น่าตกใจ
"บางทีนั่นอาจสรุปแคมเปญทั้งหมดของเราได้" อาร์เน่ สล็อต กล่าวด้วยความท้อแท้หลังจากลิเวอร์พูลพ่ายแพ้บอร์นมัธอย่างหนักในนาทีสุดท้าย "เรามีเพียงตัวเราเองที่ต้องรับผิดชอบ" ผู้จัดการทีมชาวดัตช์กล่าวต่อ
การจบลงของสิ่งที่อาจเป็นสถิติไม่แพ้ 13 นัดที่ไม่น่าเชื่อถือที่สุดในฟุตบอลได้สร้างการพ่ายแพ้ที่รุนแรงให้กับลิเวอร์พูล การไม่ชนะในพรีเมียร์ลีกเป็นนัดที่ห้าติดต่อกันเกิดขึ้นในรูปแบบที่น่าเจ็บปวด โดยอามีน อัดลี ซัดประตูชัยในวินาทีสุดท้ายของเกมที่เดอะเรดส์แพ้ 3-2
หลังจากการฟื้นตัวที่ทำให้เข้าใจผิดอีกครั้งที่เห็นลิเวอร์พูลเอาชนะมาร์เซย์อย่างง่ายดาย ความพ่ายแพ้ที่น่าตกใจที่สนาม วิทาลิตี้ สเตเดียม นำเสนอฉากที่คุ้นเคยเกินไป การเล่นรุกที่ไร้ประสิทธิภาพถูกขยายโดยการแสดงของกองกลางที่ไม่น่าเชื่อถือและลำดับของข้อผิดพลาดในการป้องกันที่หายนะในความพ่ายแพ้ครั้งที่สิบนับตั้งแต่คอมมิวนิตี้ ชีลด์—เกินจำนวนความพ่ายแพ้ทั้งหมดจากแคมเปญแรกของสล็อต
การป้องกันที่ประมาทเลินเล่อมากขึ้นจากเวอร์จิล ฟาน ไดค์ และปัญหาการป้องกันลูกตายของลิเวอร์พูลที่ยังคงมีอยู่ เป็นกรอบของการเผชิญหน้าที่น่าเศร้าสำหรับแชมป์พรีเมียร์ลีกปัจจุบัน แม้ว่าจะเป็นประตูที่สองของเกมที่จับภาพฤดูกาลแห่งความผิดหวังครั้งใหญ่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
หกนาทีแห่งความบ้าคลั่ง
หกนาทีแห่งความบ้าคลั่ง
โจ โกเมซ ได้รับปัญหาอาการบาดเจ็บอีกครั้งในแคมเปญนี้ขณะพยายามขัดขวางประตูแรกของบอร์นมัธ โดยปะทะกับอลิสซงระหว่างการแทรกแซงอย่างสิ้นหวังที่ไร้ผล กองหลังถูกพาออกจากสนามเพื่อรับการรักษาและสล็อตเลือกที่จะไม่เปลี่ยนตัวทันที หลังจากนั้นทีมของเขาไม่สามารถทำตามคำสั่งให้เล่นบอลออกนอกเส้นเพื่ออำนวยความสะดวกในการเปลี่ยนตัว
ตลอดช่วงเวลานี้ ลิเวอร์พูลเล่นด้วยกำลังคนที่ขาดแคลน ไม่ใช่แค่ครึ่งนาทีหรือแม้แต่หกสิบวินาที แต่เป็นเวลาเต็มหกนาที พวกเขาแย่พอในการป้องกันแม้จะมีกำลังคนครบในแคมเปญนี้ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเมื่อบอร์นมัธใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบด้านจำนวนคนเพื่อขยายความนำ
การยิงของอเล็กซ์ ฮิเมเนซ สะท้อนถึงความวุ่นวายของฤดูกาลลิเวอร์พูล สล็อตต้องรับผิดชอบในการเลื่อนการเปลี่ยนตัวโกเมซ นักเตะในสนามสมควรได้รับการวิจารณ์ที่ไม่รู้จักภัยคุกคามและเคลียร์บอลให้ปลอดภัย ฟาน ไดค์และมิลอส เคอร์เคซต้องยอมรับความผิดในการทำให้ฮิเมเนซไม่ล้ำหน้าและสูญเสียการติดตามการเคลื่อนไหวของเขาตามลำดับ
มันเป็นประตูที่เป็นไปได้เพราะแกนกลางที่เปราะบางของลิเวอร์พูล เป็นที่รู้กันดีว่าพวกเขาได้สูญเสียความคิดที่โหดร้ายที่ทำให้พวกเขาคว้าแชมป์ในเทอมที่แล้ว ข้อผิดพลาดส่วนบุคคลและความยุ่งเหยิงโดยรวมได้นำไปสู่ความเสื่อมถอยที่น่ากังวล โดยประตูทั้งสามที่ยอมให้บอร์นมัธแสดงให้เห็นว่าลิเวอร์พูลเสื่อมถอยไปแค่ไหน
สล็อตอ้างถึงสภาพอากาศที่มีลมแรง ตารางการแข่งขันที่แน่น และปัญหานักเตะบาดเจ็บของลิเวอร์พูลเมื่อตอบคำถามเกี่ยวกับความพ่ายแพ้ที่น่ากังวลอีกครั้งที่วิทาลิตี้ แต่การแก้ตัวดังกล่าวมีน้ำหนักน้อยหลังจากการแสดงที่น่าอับอายอีกครั้งและการลงทุนในช่วงซัมเมอร์ที่ใกล้ 450 ล้านปอนด์ ลิเวอร์พูลกำลังเสื่อมถอยในอัตราที่น่าตกใจและความล้มเหลวในการดำเนินการพื้นฐานพิสูจน์ให้เห็นว่าเสียค่าใช้จ่ายอีกครั้ง
การตกต่ำของทีมที่ไม่สมดุล
การตกต่ำของทีมที่ไม่สมดุล
มีดกำลังถูกเตรียมไว้ หลังจากการจากไปของรูเบน อโมริม เอนโซ มาเรสกา และซาบี อลอนโซ—ซึ่งทั้งหมดได้กระตุ้นให้เกิดการแสดงที่ดีขึ้นสำหรับสโมสรเก่าของพวกเขา—ความร้อนยังคงเพิ่มขึ้นต่อสล็อต อย่างไรก็ตาม ผู้ที่อยู่ในตำแหน่งเหนือเขาต้องตรวจสอบการมีส่วนร่วมของพวกเขาต่อสถานการณ์ปัจจุบันด้วย
กิจกรรมการย้ายทีมช่วงซัมเมอร์ของลิเวอร์พูลแปลกมากสำหรับเดอะเรดส์ที่มักจะฉลาด การลงทุน 241 ล้านปอนด์ในฟลอเรียน เวิร์ทซ์และอเล็กซานเดอร์ อิซัค การได้มาซึ่งแบ็กสองคนที่มุ่งเน้นการรุกมาก ความล้มเหลวในการแทนที่ลูอิส ดิอาซ และการล่มสลายที่น่าอับอายของดีลมาร์ค เกฮี ทั้งหมดทำให้เดอะเรดส์เอียงข้าง
เป็นที่ชัดเจนสำหรับหลายคนว่าลิเวอร์พูลต้องการกองหลังกลางสองคนและกองกลางรับใหม่ในช่วงซัมเมอร์ การได้มาของจิโอวานนี เลโอนี แสดงให้เห็นความหวังและการฉีกเอ็นไขว้หน้าของเขาในเวลาต่อมาแทบจะคาดเดาไม่ได้ แต่ความมั่นใจที่รับรู้ของลิเวอร์พูลในการไล่ล่าเกฮี—การเลื่อนการย้ายทีมช้าจนคริสตัล พาเลซไม่สามารถหาตัวแทนที่เหมาะสมได้—เป็นสิ่งที่ไม่อาจให้อภัยได้ กองกลางที่มุ่งเน้นการป้องกันไม่เคยถูกไล่ล่าอย่างจริงจัง
การใช้จ่ายแบบวิดีโอเกมที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในหน้าต่างการย้ายทีมที่ดีที่สุดของพรีเมียร์ลีกได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของความสามัคคีและความสมดุลในระดับสูงสุด ลิเวอร์พูลดูเหมือนจะเลือกที่จะไม่เสริมทัพแรกในช่วงเดือนมกราคมด้วย ทำให้ความหงุดหงิดของแฟนบอลรุนแรงขึ้น
ว่าลิเวอร์พูลสามารถช่วยเหลืออะไรจากส่วนที่เหลือของฤดูกาลที่น่าผิดหวังยังคงไม่แน่นอน—การผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์แชมเปียนส์ลีกโดยตรงให้ความโล่งใจบ้าง—แต่ความเห็นอกเห็นใจต่อสล็อตยังคงมีอยู่ในบางส่วน หากชาวดัตช์มีทางเลือกที่ดีกว่าวาตารุ เอนโดเป็นตัวแทนของโกเมซในสุดสัปดาห์ เขาอาจจะดำเนินการเร็วกว่านี้ สำหรับข้อบกพร่องนี้ ผู้นำลิเวอร์พูลต้องยอมรับความรับผิดชอบ
ไม่มีใครหลุดพ้นจากความรับผิดชอบขณะที่การตกต่ำของลิเวอร์พูลยังคงดำเนินต่อไป