ลิเวอร์พูลต้องลงมือดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อเติมเต็มช่องว่างจากการขาดหายไปของอูโก เอกิติเก สำรวจแนวทางแก้ปัญหาฉุกเฉินและตัวเลือกการย้ายทีม

การตกรอบแชมเปียนส์ลีกของลิเวอร์พูลมาพร้อมกับราคาที่ต้องจ่ายอย่างหนัก เมื่อกองหน้าอย่างอูโก เอกิติเก ถูกหามออกจากสนามด้วยเปลในครึ่งแรกของการพ่ายแพ้ปารีส แซงต์-แชร์กแมง 0–2

เชื่อกันว่าเอกิติเกได้รับบาดเจ็บเส้นเอ็นร้อยหวายอย่างรุนแรง ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้การลงสนามในฤดูกาลปัจจุบันของเขาต้องสิ้นสุดลงก่อนกำหนด แต่ยังอาจทำให้เขาต้องพักรักษาตัวไปจนถึงอย่างน้อยต้นปี 2027

การสูญเสียกองหน้าที่ทำประตูได้มากที่สุดถือเป็นข่าวร้ายที่เลวร้ายที่สุดสำหรับลิเวอร์พูล ขณะที่พวกเขากำลังต่อสู้เพื่อคว้าที่นั่งในแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลหน้า การหาตัวทดแทนกองหน้าชาวฝรั่งเศสรายนี้จึงเป็นเรื่องเร่งด่วน และยังเป็นความท้าทายสำคัญที่ต้องเผชิญก่อนเปิดตลาดซื้อขายซัมเมอร์

นี่คือภาพรวมว่าลิเวอร์พูลอาจรับมืออย่างไรในช่วงที่เอกิติเกไม่อยู่

แนวทางแก้ปัญหาระยะสั้น

ตลอดฤดูกาลมีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องว่าลิเวอร์พูลจำเป็นต้องดึงตัวเอกิติเกมาจริงๆ หรือไม่ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา สโมสรแดงเดือดทุ่มเงินถึง 106 ล้านดอลลาร์ (79 ล้านปอนด์) เพื่อแย่งตัวเขามาจากนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่จะทุ่มอีก 170 ล้านดอลลาร์เพื่อดึงตัวอเล็กซานเดอร์ อิซัคจากสโมสรเดียวกัน

มีการพูดถึงกันอย่างกว้างขวางว่าทั้งสองจะทำงานร่วมกันในฐานะคู่หูได้อย่างไร แต่นั่นเป็นปัญหาที่อาร์เน สล็อตแทบไม่เคยต้องเผชิญ การบาดเจ็บของอิซัคทำให้ทั้งคู่ลงสนามร่วมกันเพียง 169 นาทีก่อนที่ปัญหาเส้นเอ็นร้อยหวายของเอกิติเกจะตัดการลงสนามร่วมกันครั้งล่าสุดให้เหลือเพียง 31 นาที

เอกิติเกทำหน้าที่เป็นตัวสำรองให้กับอิซัค บัดนี้ภาระตกอยู่กับกองหน้าชาวสวีเดนในการนำทัพแนวรุกของลิเวอร์พูล

ความซับซ้อนยิ่งเพิ่มขึ้นจากการที่อิซัคยังอยู่ระหว่างการฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บของตัวเอง กระดูกน่องหักในเดือนธันวาคมทำให้เขาพักรักษาตัวจนถึงต้นเดือนเมษายน และเขาลงสนามเพียงสามครั้งนับตั้งแต่กลับมา สล็อตบริหารเวลาลงสนามของนักเตะทีมชาติสวีเดนรายนี้อย่างระมัดระวัง โดยอาศัยการมีอยู่ของเอกิติเกเพื่อแบกรับภาระงานส่วนใหญ่ แต่ตาข่ายนิรภัยนั้นไม่มีอีกต่อไปแล้ว

การทำหน้าที่กองหน้าฉุกเฉินมักตกเป็นของโคดี กัคโป ปีกชาวดัตช์ ขณะที่เฟเดริโก เคียซา นักเตะทีมชาติอิตาลีเคยเป็นทางเลือกในช่วงต้นฤดูกาล แต่ความนิยมของเขาลดลงเรื่อยๆ ตลอดฤดูกาล ทั้งคู่รวมกันทำได้แปดประตูในพรีเมียร์ลีก

ตลาดซื้อขายซัมเมอร์

เมื่อเอกิติเกมีแนวโน้มจะพลาดอย่างน้อยครึ่งแรกของฤดูกาลหน้า แม้แต่การฟื้นตัวที่ทันเวลาก็ยังต้องใช้เวลาหลายเดือนในการสร้างความคมชัดในการแข่งขัน ลิเวอร์พูลอาจมองหาการเสริมทัพแนวรุกเมื่อตลาดซัมเมอร์เปิด

ในสถานการณ์ปัจจุบัน อิซัคเป็นกองหน้าตัวจริงเพียงคนเดียวที่สล็อตมีในมือ เมื่อพร้อมลงสนาม เขาย่อมเป็นตัวเลือกแรกในฤดูกาลหน้าอย่างแน่นอน ขณะที่เขาต้องพิสูจน์ตัวเองในฐานะนักเตะที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก สถิติ 23 ประตูในฤดูกาลสุดท้ายที่นิวคาสเซิลบ่งชี้ว่าเขามีความสามารถมากกว่าพอที่จะทำได้

กระนั้น แม้อิซัคจะปลอดบาดเจ็บตลอดฤดูกาล ก็ยังต้องการตัวสำรองอยู่ดี กัคโปและเคียซายังคงเป็นทางเลือกที่เป็นไปได้ แม้ว่าทั้งคู่จะไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษ และทั้งสองต่างเผชิญกับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคตที่แอนฟิลด์ ลิเวอร์พูลจึงอาจแสวงหากองหน้าเฉพาะทางที่น่าเชื่อถือกว่า

หลังจากลงทุนอย่างหนักในซัมเมอร์ที่ผ่านมา โดยเฉพาะกับนักเตะแนวรุก ลิเวอร์พูลไม่น่าจะทุ่มเงินอีกครั้งในรอบนี้ อิซัคและเอกิติเกเป็นตัวแทนวิสัยทัศน์ระยะยาวของสโมสรในแนวกองหน้า แต่การหาทางออกระยะสั้นเพื่อทดแทนการขาดหายไปของกองหน้าชาวฝรั่งเศสรายนี้ถือเป็นการเสริมทัพที่สมเหตุสมผล

คาดว่าลิเวอร์พูลจะสำรวจตัวเลือกการย้ายทีมในตลาดระดับราคาประหยัด โดยการย้ายฟรีหรือการยืมตัวเป็นแนวทางที่เป็นไปได้มากที่สุดในการเติมเต็มช่องว่าง

ในแง่การย้ายฟรี โรเบิร์ต เลวานดอฟสกีของบาร์เซโลนาเป็นชื่อที่โดดเด่นที่สุดในตลาด แม้ว่าจะยังเป็นคำถามว่าเขาจะพอใจกับการแบ่งเวลาลงสนามกับอิซัคหรือไม่ ปัญหาในลักษณะเดียวกันนี้ยังใช้ได้กับดูซาน วลาโฮวิช กองหน้าของยูเวนตุส

ราอุล คิเมเนซของฟูแล่มอาจขาดความดึงดูดในฐานะดาวดัง แต่เก้าประตูพรีเมียร์ลีกของเขาในฤดูกาลนี้พูดแทนตัวเองได้ดี เมื่อใกล้ถึงวันเกิดอายุครบ 35 ปี เขาน่าจะเข้าใจดีถึงลักษณะชั่วคราวของการย้ายทีมที่อาจเกิดขึ้น

นักเตะที่มีประสบการณ์ในช่วงนั้นของอาชีพ ซึ่งยอมรับบทบาทรองจากอิซัค มีแนวโน้มที่จะอยู่ในเรดาร์ของลิเวอร์พูล ขณะที่พวกเขารอการกลับมาของเอกิติเกในปี 2027