ลิเวอร์พูลตกตะลึงเมื่อเรื่องราวสัญญาของโมฮาเหม็ด ซาลาห์เกิดการพลิกผันอย่างน่าตกใจ

โมฮาเหม็ด ซาลาห์ได้ทำให้ลิเวอร์พูลตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากด้วยการยืนยันว่าทีมหงส์แดงได้ทิ้งเขาไว้ "ใต้รถบัส" ซึ่งสร้างข้อสงสัยทันทีเกี่ยวกับอนาคตของเขาที่แอนฟิลด์ อย่างไรก็ตาม รายงานชี้ว่าสโมสรยังคงต้องการเก็บดาวเก่าแก่ชาวอียิปต์ไว้แม้จะเกิด "ความสับสน" นี้ขึ้น

คำพูดที่คมคายและอาจจะเป็นการคำนวณไว้ล่วงหน้าของซาลาห์ในโซนผสมหลังจากถูกแทนที่นั่งสำรองสามนัดติดต่อกันเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้วได้สร้างความวุ่นวาย เขายืนยันว่าตัวเองถูกตำหนิสำหรับผลงานของลิเวอร์พูล กล่าวว่าเขาไม่ได้รักษาความสัมพันธ์กับผู้จัดการทีมอาร์เน่ สล็อตอีกต่อไป และแม้กระทั่งประกาศว่าเขาไม่จำเป็นต้องแข่งขันเพื่อตำแหน่งในทีมเนื่องจากผลงานที่ผ่านมา

ซาลาห์ไม่ค่อยให้สัมภาษณ์กับสื่อ แต่ใช้กลยุทธ์คล้ายกันในฤดูกาลที่แล้วเพื่อกดดันลิเวอร์พูลเรื่องการต่อสัญญา ข้อตกลงที่เขาได้รับในที่สุดคือสัญญาสองปีที่มีมูลค่ารายงานว่ามากกว่า 41 ล้านปอนด์ (54.8 ล้านดอลลาร์) ซึ่งแสดงถึงความมั่นใจอย่างน่าทึ่งจากสโมสรที่มักจะไม่เต็มใจเสนอสัญญาที่มีมูลค่าสูง

The Athletic ได้ระบุว่าความประทับใจของซาลาห์ในหมู่สโมสรอื่นและตัวแทน รวมถึงบางคนที่มี "ความเข้าใจโดยตรง" เกี่ยวกับลิเวอร์พูล คือเขาต้องการบังคับให้เกิดการย้ายทีมหรือกดดันสล็อตที่อยู่ภายใต้การตรวจสอบอยู่แล้วเนื่องจากผลงานที่น่าผิดหวังในฤดูกาลนี้

รายงานเดียวกันระบุว่าลิเวอร์พูลไม่ต้องการขายซาลาห์ไม่ว่าเขาจะทำตัวอย่างไร สัญญาของเขายังคงมีผลอีก 18 เดือน และการที่เขาไม่ได้อยู่ในตัวจริงถือเป็นเพียง "ชั่วคราว" อย่างไรก็ตาม ยังมีความรู้สึก "สับสน" ภายในผู้นำของแอนฟิลด์เกี่ยวกับความรวดเร็วที่สถานการณ์นี้ได้บานปลาย

การตัดสินใจขึ้นอยู่กับซาลาห์และเขาต้องสื่อสารแผนของเขาให้สโมสรทราบ ซึ่งอาจไม่ใช่ความกังวลเร่งด่วนของเขาขณะที่เขาเตรียมตัวเข้าร่วมทีมชาติอียิปต์สำหรับแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ เพื่อไล่ตาม—ตามที่เจมี่ คาร์ราเกอร์ได้กล่าวไว้—แชมป์ระหว่างประเทศครั้งแรกของเขา

อย่างน้อยก็มี "การยอมรับ" ภายในลิเวอร์พูลว่าตำแหน่งของซาลาห์ที่สโมสรอาจกลายเป็นสิ่งที่ไม่สามารถรักษาไว้ได้จริงๆ หากเขายังคงใช้แนวทาง "ไม่ยืดหยุ่น" และไม่มีทางออกใดๆ เกิดขึ้น

ใครจะเป็นทีมใหม่ของซาลาห์หากเขาออกจากลิเวอร์พูล?

ความเป็นไปได้สำหรับทีมใหม่ของซาลาห์ดูจะค่อนข้างจำกัด จุดหมายปลายทางที่ชัดเจนคือซาอุดีอาระเบีย ซึ่งอาจเป็นสถานที่เดียวที่เขาสามารถคาดหวังได้รับค่าจ้างที่คล้ายกัน—หรือน่าจะสูงกว่า—เงินเดือนปัจจุบันที่ลิเวอร์พูล

ในฐานะตัวแทนของฟุตบอลทั่วแอฟริกาเหนือและตะวันออกกลางเป็นเวลาเกือบสิบปี เขาจะเป็นความสำเร็จทางการตลาดที่สำคัญสำหรับซาอุดี โปร ลีก ซึ่งเจ้าหน้าที่ได้แสดงความสนใจอย่างเปิดเผยในการดึงเขาไปยังสโมสรของพวกเขาก่อนที่เขาจะผูกมัดกับลิเวอร์พูลในเดือนเมษายน

อัล ฮิลาล ที่เขาอาจได้พบกับเพื่อนและอีกทีมเก่าดาร์วิน นูนเญซ หรืออัล อิตติฮาด แทนที่จะเป็นอัล นัสเซอร์ของคริสเตียโน โรนัลโด จะเป็นตัวเลือกที่สมจริงที่สุด

"โมฮาเหม็ด ซาลาห์ได้รับการต้อนรับในซาอุดี ลีก แต่เป็นสโมสรที่จัดการเจรจานักเตะ แน่นอนว่าซาลาห์เป็น [ลำดับความสำคัญ]" โอมาร์ มูการ์เบล ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร SPL กล่าวเพียงสัปดาห์นี้ที่เวิลด์ ฟุตบอล ซัมมิทในริยาด

ลิโอเนล เมสซี่ได้นำความสนใจระดับโลกกลับมาสู่เมเจอร์ ลีก ซ็อกเกอร์ และมีการบันทึก "ความสนใจอย่างมาก" ในซาลาห์จากทีมอเมริกัน จะต้องใช้สโมสรที่มีตำแหน่ง Designated Player (DP) ว่างเพื่อตอบสนองความต้องการด้านเงินเดือนของเขา อย่างไรก็ตาม อินเตอร์ ไมอามี่รายงานว่ามีแผนที่แตกต่างสำหรับตำแหน่งนี้หลังจากการจากไปของฮอร์ดี้ อัลบา และเซร์คิโอ บุสเกตส์ และการมาถึงของโรดริโก เด เปาล์

ชิคาโก ไฟร์ถูกแนะนำว่าเป็นตัวเลือกที่สมจริงมากกว่า โดยมีซาน ดิเอโก FC เป็นความเป็นไปได้อีกทาง ทีมที่ตั้งอยู่ในแคลิฟอร์เนียเพิ่งจบแคมเปญ MLS แรกของพวกเขา และที่น่าสนใจคือเป็นเจ้าของโดยมหาเศรษฐีชาวอังกฤษ-อียิปต์ โมฮาเหม็ด มันซูร์

ทั้งซาอุดี โปร ลีกและ MLS จะต้องออกจากยุโรป—ระดับสูงสุดและการแข่งขันที่รุนแรงที่สุดของฟุตบอลสโมสร ในวัย 33 ปี ที่มีร่างกายแข็งแรงและได้รับประโยชน์จากวิทยาศาสตร์การกีฬาที่พัฒนาอย่างต่อเนื่องเพื่อยืดอายุการเล่น ซาลาห์ยังคงอ่อนกว่าเมสซี่ (36) เมื่อเขาย้าย และโรนัลโด (37) เมื่อเขาย้ายไปซาอุดีอาระเบียอย่างมาก

การออกจากลิเวอร์พูลไปยังสโมสรยุโรปอื่นดูเป็นเรื่องยาก เขาเคยแสดงความสนใจในการเข้าร่วมเรอัล มาดริดหรือบาร์เซโลนาอย่างมีชื่อเสียง โอกาสที่ทีมแรกจะไล่ตามเขามีน้อยมาก ในขณะที่เขาจะแข่งขันโดยตรงกับลามิเน่ ยามาลในคาตาโลเนีย บาร์เซโลนาประสบความสำเร็จกับโรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ผู้ช่ำชองเมื่อเร็วๆ นี้ แต่สโมสรยังคงเผชิญกับข้อจำกัดทางการเงิน

แนวทางปัจจุบันของปารีส แซงต์-แชร์กแมงในการก้าวข้ามซูเปอร์สตาร์ระดับโลกเพื่อมุ่งเน้นการพัฒนาทีมทำให้ตัวเลือกนั้นไม่น่าจะเป็นไปได้ ในขณะที่สโมสรเซเรีย อาขาดทรัพยากรที่เพียงพอ หากซาลาห์พิจารณาเข้าร่วมทีมคู่แข่งในพรีเมียร์ลีก เขาจะทำลายชื่อเสียงที่ลิเวอร์พูลอย่างสิ้นเชิง