ลิเวอร์พูลยืนหยัดมั่นคงกับอาร์เน่ สล็อต ขณะที่การคาดเดาเรื่องซาบี้ อลอนโซ่ถึงจุดเดือด

ตำแหน่งของอาร์เน่ สล็อต ที่ลิเวอร์พูลอาจกลายเป็นสิ่งที่ "ยืนหยัดไม่ได้" หากผลงานที่ย่ำแย่ยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่าสโมสรจะมีแนวโน้มอย่างแน่วแน่ที่จะสนับสนุนกุนซือชาวดัตช์รายนี้ต่อไป ตามรายงานที่ออกมา

อนาคตของสล็อตถูกตั้งคำถามอย่างเปิดเผยโดยแฟนบอลที่หัวร้อนในระหว่างการพ่ายแพ้ 4-0 ในรอบ 8 ทีมสุดท้ายเอฟเอคัพ น้ำมือของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผู้ที่ยังคงอยู่ที่สนามเอติฮัดเพื่อเป็นสักขีพยานในการที่นักเตะลิเวอร์พูลดูเหมือนจะยอมแพ้หลังจากเสียสามประตูในช่วงต้นของครึ่งหลัง เริ่มร้องชื่อของซาบี้ อลอนโซ่

อดีตกุนซือของเรอัล มาดริด และอดีตมิดฟิลด์ของลิเวอร์พูลรายนี้ ถูกเสนอชื่อให้เป็นตัวเลือกทดแทนสล็อต โดยเสียงเรียกร้องดังขึ้นเรื่อยๆ ในแต่ละสัปดาห์ที่เดอะ เรดส์ ยังไม่สามารถฟื้นฟูโมเมนตัมแห่งการคว้าแชมป์ได้

การพบกันในแชมเปียนส์ลีกกับปารีส แซงต์-แชร์กแมงในวันพุธมีความสำคัญอย่างยิ่ง เกมฟุตบอลยุโรปกับสโมสรฝรั่งเศสในฤดูกาลที่แล้วพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในแคมเปญแรกของสล็อต ซึ่งจุดชนวนให้เกิดช่วงตกต่ำที่ลิเวอร์พูลยังไม่สามารถฟื้นตัวได้

ลิเวอร์พูลแพ้เพียงสี่นัดจาก 45 นัดแรกของสล็อต ก่อนที่จะถูกคัดออกจากรอบแชมเปียนส์ลีก 16 ทีมสุดท้ายโดย PSG เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา นับตั้งแต่นั้น เดอะ เรดส์ แพ้ไปแล้ว 20 นัดจาก 59 เกม

สถิติของอาร์เน่ สล็อต แบ่งตามก่อนและหลังการตกรอบจาก PSG

แม้จะมีสภาพที่น่าตกใจของทีมและการยอมรับที่น่าเป็นห่วงจากนักเตะเกี่ยวกับการขาดความพยายาม กลุ่มเจ้าของลิเวอร์พูลอย่าง เฟนเวย์ สปอร์ตส์ กรุ๊ป (FSG) ยังคงเต็มใจที่จะให้สล็อต "โอกาสในการแก้ไขสิ่งต่างๆ ในฤดูกาลหน้า" ตามรายงานของ The Athletic

อย่างไรก็ตาม แนวทางที่อดทนนั้นไม่น่าจะคงอยู่ได้หากสล็อตไม่สามารถพาลิเวอร์พูลกลับเข้าสู่แชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้า เมื่อพิจารณาถึงการลงทุนอย่างมหาศาลในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมาและเงินทุนที่จำเป็นต้องใช้เพื่อแก้ไขจุดอ่อนของทีม การพลาดฟุตบอลยุโรปอาจเป็นหายนะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสล็อต "แชมเปียนส์ลีกหรือไม่มีอะไรเลย" ยังคงเป็นการประเมินที่สม่ำเสมอของ The Athletic

ลิเวอร์พูลอยู่ในอันดับที่ห้าในขณะนี้ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่จะรับประกันการผ่านเข้าสู่แชมเปียนส์ลีกหากสโมสรพรีเมียร์ลีกใดก็ตามหลีกเลี่ยงการตกรอบในยุโรปสัปดาห์นี้ อย่างไรก็ตาม เชลซีตามหลังเพียงหนึ่งแต้มในอันดับที่หก ขณะที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (นำอยู่หกแต้ม) และแอสตัน วิลล่า (ห้าแต้ม) คุกคามที่จะขยายช่องว่างให้กว้างขึ้น

แฟนบอลลิเวอร์พูลบางส่วนอาจรู้สึกว่าการดำรงตำแหน่งของสล็อตควรสิ้นสุดลงโดยไม่คำนึงถึงว่าสโมสรจะจบในอันดับใดในพรีเมียร์ลีก เพื่อเปิดทางให้อลอนโซ่เข้ามารับหน้าที่ อย่างไรก็ตาม จอห์น บาร์นส์ ไม่เห็นด้วย

ตำนานลิเวอร์พูลตั้งคำถามกับแฟนบอลเรื่องการปฏิบัติต่ออาร์เน่ สล็อต

ในแง่ผิวเผิน อลอนโซ่มีคุณสมบัติที่น่าดึงดูดหลายประการ อดีตมิดฟิลด์ของลิเวอร์พูลที่ไม่มีสังกัดรายนี้สร้างชื่อเสียงที่น่าประทับใจในฐานะหนึ่งในโค้ชหนุ่มที่น่าตื่นเต้นที่สุดในโลก ด้วยการพา บาเยอร์ เลเวอร์คูเซ่น คว้าแชมป์บุนเดสลีกา สำหรับหลายๆ คน ชื่อเสียงนั้นไม่ได้ถูกทำลายลงอย่างมีนัยสำคัญจากช่วงเวลาที่ยากลำบากในเมืองหลวงของสเปน เมื่อพิจารณาถึงแรงกดดันอันมหาศาลของการคุมทีมเรอัล มาดริด อย่างไรก็ตาม บาร์นส์ มีจุดยืนที่แข็งกร้าวกว่า

"ผมเข้าใจความตื่นเต้นเพราะซาบี้เป็นไอคอนของลิเวอร์พูล" นักเตะปีกในตำนานกล่าวกับ Liverpool Echo "แต่เขาไม่ได้ล้มเหลวที่เรอัล มาดริดหรือ? เขาเป็นผู้จัดการทีมที่ประสบความสำเร็จจริงๆ หรือเปล่า?"

"แน่นอน อย่าเข้าใจผิด ผมคิดว่าซาบี้เก่งมากและเขาทำงานได้ดี แต่เขาถูกปล่อยออกจากเรอัล มาดริดเพราะล้มเหลว ใช่ไหม? นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาเดินหน้าต่อโดยไม่มีเขา"

อลอนโซ่ได้รับโอกาสเพียงเจ็ดเดือนและ 34 นัดที่เบร์นาเบว รับช่วงต่อทีมที่ไม่สามารถคว้าถ้วยรางวัลสำคัญใดๆ ในฤดูกาลสุดท้ายของ คาร์โล อันเชล็อตติ กุนซือที่มีความทะเยอทะยานทางยุทธวิธีรายใหม่ดิ้นรนที่จะนำสไตล์การกดดันสูงมาใช้ ซึ่งไม่สอดคล้องกับรายชื่อนักเตะดาวดังของเขา ตำนานเรอัล มาดริด การ์เรธ เบล อาจสะท้อนความยากลำบากของอดีตเพื่อนร่วมทีมได้อย่างเหมาะสมที่สุดว่า "ในมาดริด คุณไม่จำเป็นต้องเป็นโค้ช คุณต้องเป็นผู้จัดการทีม"

นอกเหนือจากจุดอ่อนที่มองเห็นได้ของอลอนโซ่ บาร์นส์ คัดค้านการปลดสล็อตในหลักการ "เราคว้าแชมป์ลีกกับอาร์เน่ สล็อต แล้วทันใดนั้นเราก็อยากไล่เขาออกหรือ?" อดีตแชมป์ดิวิชั่นสูงสุดตั้งคำถาม

บาร์นส์ มาถึงลิเวอร์พูลในปี 1987 ในยุคที่ความยิ่งใหญ่ในประเทศและยุโรปอันน่าทึ่งของสโมสรถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของความต่อเนื่องอย่างลึกซึ้ง "หากมีคำหนึ่งในภาษาของเราที่บ่งบอกถึงลิเวอร์พูล เอฟซี" อดีตประธานสโมสร จอห์น สมิธ เคยกล่าวไว้ว่า "นั่นคือ 'เสถียรภาพ'" การปลดสล็อตในเวลาไม่ถึงหนึ่งปีหลังจากที่เขาพาลิเวอร์พูลคว้าแชมป์ลีกสมัยที่สองนับตั้งแต่บาร์นส์ออกจากสโมสร แทบจะไม่สอดคล้องกับปรัชญานั้น

"ถ้าเขา [สล็อต] ออกไปและอลอนโซ่เข้ามา สมมติว่าอลอนโซ่ดิ้นรนในหกเดือนแรกหรือปีแรก เราจะบอกว่าไล่เขาออกและพาคนอื่นเข้ามาหรือ?" บาร์นส์ ตั้งคำถาม "ผมสนับสนุนผู้จัดการทีมเสมอ ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม เพราะพวกเขามาที่สโมสรด้วยความแข็งแกร่งของความสำเร็จ เพราะพวกเขาเป็นผู้จัดการทีมที่มีคุณภาพ และพวกเขาสมควรได้รับเวลา

"เยือร์เก้น คล็อปป์ ตามหลังจุดนำถึง 20 แต้มเมื่อเขามาถึงครั้งแรก แต่เราก็ยืนหยัดสนับสนุนเขา ดังนั้นผมเชื่อว่าซาบี้จะเป็นผู้จัดการทีมชั้นนำในสักวัน แต่ตอนนี้ผมอยากให้อาร์เน่ สล็อต อยู่ต่อ"