MLS เปิดตัวการปฏิรูปครั้งใหญ่เพื่อเทียบเคียงกับลีกฟุตบอลชั้นนำระดับโลก

เมเจอร์ลีกซอกเกอร์กำลังปรับโครงสร้างปฏิทินการแข่งขันให้สอดคล้องกับการแข่งขันฟุตบอลชั้นนำของยุโรป โดยจะปรับให้เข้ากับช่วงเวลาระหว่างประเทศของ FIFA เริ่มตั้งแต่ปี 2027 ลีกจะดำเนินการปรับโครงสร้างฤดูกาลปกติใหม่ไปพร้อมกัน

เจ้าของสโมสร MLS อนุมัติการเปลี่ยนแปลงปฏิทินนี้เมื่อวันพฤหัสบดี

ที่รู้จักในชื่อ MLS 3.0 การปรับเปลี่ยนเหล่านี้จะเริ่มฤดูกาลปกติในเดือนกรกฎาคม และจบลงด้วย Decision Day ในเดือนเมษายน เพลย์ออฟ MLS Cup จะเริ่มขึ้นตามมา และดำเนินต่อไปจนถึงเดือนพฤษภาคม การปรับเปลี่ยนเหล่านี้จะมีผลตั้งแต่ฤดูกาลแข่งขัน 2027-28

ตารางการแข่งขันใหม่จะรวมช่วงพักฤดูหนาวที่ยาวขึ้นเพื่อป้องกันการแข่งขันในช่วงสภาพอากาศหนาวจัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่งผลกระทบต่อทีมอย่าง มินนิโซตา ยูไนเต็ด, โตรอนโต เอฟซี และโคลัมบัส ครู เป็นต้น ช่วงพักนี้จะมีการแข่งขันจำกัดในเดือนธันวาคมและไม่มีการแข่งขันตลอดเดือนกุมภาพันธ์ ก่อนที่การแข่งขันฤดูกาลปกติจะกลับมาเริ่มใหม่ในเดือนกุมภาพันธ์

"การเปลี่ยนแปลงปฏิทินครั้งนี้เป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่สำคัญที่สุดของเรา" คอมมิชชันเนอร์ MLS ดอน การ์เบอร์กล่าว "การปรับตารางการแข่งขันให้สอดคล้องกับลีกชั้นนำของโลกจะเพิ่มความสามารถในการแข่งขันระหว่างประเทศของสโมสรเรา สร้างโอกาสในตลาดซื้อขายนักเตะที่ดีกว่า และรับประกันว่าเพลย์ออฟ Audi MLS Cup ของเราจะได้รับความสนใจเต็มที่โดยไม่มีสิ่งรบกวน นี่เป็นสัญญาณของการเริ่มต้นบทใหม่สำหรับลีกของเราและสำหรับฟุตบอลทั่วอเมริกาเหนือ"

นี่คือคู่มือฉบับสมบูรณ์เพื่อทำความเข้าใจการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้

MLS จะปรับโครงสร้างตารางการแข่งขันอย่างไร?

MLS จะนำระบบใหม่ที่ครอบคลุมมาใช้สำหรับปี 2027-28 แต่จะมีปีเปลี่ยนผ่านในปี 2027 หลังจากหลายตลาดเป็นเจ้าภาพฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 ทั่วสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก

ปีเปลี่ยนผ่านจะเป็นปี 2027 โดยจะมีฤดูกาล MLS แบบย่อ 14 นัดที่จัดขึ้นระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายน ตามด้วยเพลย์ออฟ MLS Cup ในเดือนพฤษภาคม

การปรับเปลี่ยนรูปแบบเริ่มต้นปี 2027

MLS ยังไม่ได้เปิดเผยการปรับเปลี่ยนโครงสร้างที่สมบูรณ์ของรูปแบบการแข่งขันในการประกาศครั้งนี้ แต่ยืนยันว่าจะนำโครงสร้างฤดูกาลปกติใหม่มาใช้ที่ "ผสมผสานแง่มุมของเกมระหว่างประเทศและประเพณีกีฬาอเมริกาเหนือ"

ตามรายงานของ The Athletic ลีกจะเปลี่ยนไปใช้การแข่งขันแบบตารางเดียว แบ่งออกเป็นห้าดิวิชั่นที่มีหกทีมต่อดิวิชั่นเริ่มตั้งแต่ปี 2027

ตารางการแข่งขัน MLS ใหม่เปรียบเทียบกับรูปแบบปัจจุบันอย่างไร?

แม้จะมีการปรับปฏิทิน แต่เดือนที่มีการแข่งขัน MLS ยังคงเปรียบเทียบได้ค่อนข้างมาก เนื่องจากได้ดำเนินการภายใต้กรอบการทำงานแบบฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูใบไม้ร่วง ปัจจุบันช่วงหยุดพักของ MLS เป็นช่วงกลางเดือนธันวาคมถึงสัปดาห์สุดท้ายของเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งคล้ายกับช่วงพักฤดูหนาวที่เพิ่งนำมาใช้ใหม่

เดือนเดียวที่ปัจจุบันมีการแข่งขันฤดูกาลปกติของ MLS ที่จะถูกตัดออกจากโครงสร้างใหม่คือเดือนมิถุนายน อย่างไรก็ตาม เดือนนั้นมักจะรวมถึงการแข่งขันระหว่างประเทศที่ทีม MLS แข่งขันโดยไม่มีนักเตะหลักหลายคน

การเปลี่ยนแปลงนี้ยังทำให้นัดชิงชนะเลิศของลีก MLS Cup อยู่ในช่วงฤดูใบไม้ผลิแทนที่จะเป็นอุณหภูมิที่รุนแรงซึ่งมักมาพร้อมกับช่วงเวลาเดือนธันวาคมปัจจุบัน

ช่วงเวลาระหว่างประเทศได้รับความสำคัญมากขึ้น

ประโยชน์หลักของการเปลี่ยนแปลงตารางการแข่งขันนี้คือการทำให้นักเตะ MLS สามารถเข้าร่วมช่วงเวลาระหว่างประเทศได้อย่างสมบูรณ์โดยไม่เสียเปรียบสโมสรของตน ภายใต้โครงสร้างที่มีอยู่ ทีม MLS อาจแข่งขันโดยไม่มีดาวเด่นหลายคนเนื่องจากความขัดแย้งระหว่างโปรแกรมแข่งขันฤดูกาลปกติและโปรแกรมแข่งขันระหว่างประเทศ

การปรับให้สอดคล้องกับช่วงเวลาระหว่างประเทศยังรับประกันการดำเนินเพลย์ออฟอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีสิ่งรบกวน

เมื่อเร็วๆ นี้ เพลย์ออฟถูกขัดจังหวะโดยช่วงพักระหว่างประเทศในเดือนพฤศจิกายน ในฤดูกาลนี้ ทั้งแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์และ LAFC ประสบกับช่วงพักสามสัปดาห์ระหว่างนัดแรกและการแข่งขันรอบรองชนะเลิศของเวสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์

การบูรณาการช่วงเวลาซื้อขายนักเตะ

การปรับให้สอดคล้องกับลีกชั้นนำของยุโรปจะทำให้สโมสร MLS สามารถเข้าร่วมช่วงเวลาซื้อขายนักเตะสำหรับนักเตะชั้นนำของโลกได้อย่างสมบูรณ์ โดยใช้ช่วงเวลาหลักเดียวกันในการคว้าตัวนักเตะ

การซื้อขายนักเตะชั้นนำจำนวนมากเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อน และสโมสร MLS เคยประสบปัญหาในการทำการซื้อขายสำคัญในช่วงกลางฤดูกาลเหล่านั้น การปรับเปลี่ยนใหม่เหล่านี้ทำให้ MLS สามารถปรับให้เข้ากับช่วงเวลาฤดูหนาวและฤดูร้อน ทำให้สโมสรสามารถแข่งขันเพื่อคว้าตัวนักเตะที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดของโลกได้มากขึ้น