อนาคตของ โอลด์ แทรฟฟอร์ด: แมนยู เผยวิสัยทัศน์ของแฟนบอล

ผลสำรวจเผยว่าแฟนบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ส่วนใหญ่ชอบการสร้างสนามใหม่ที่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด มากกว่าการปรับปรุงสนามเดิม

ตั้งแต่เดือนมีนาคม คณะทำงานฟื้นฟู โอลด์ แทรฟฟอร์ด ซึ่งประกอบด้วย แกรี่ เนวิลล์ เซบาสเตียน โค และ แอนดี้ เบิร์นแฮม นายกเทศมนตรีแมนเชสเตอร์ ได้สำรวจตัวเลือกต่างๆ การจัดตั้งคณะทำงานนี้ทำให้การย้ายออกจากพื้นที่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด เป็นไปไม่ได้ จึงทำให้ตัวเลือกแคบลง

เซอร์ จิม แรทคลิฟฟ์ เจ้าของร่วมคนใหม่ต้องการสร้าง 'เวมบลีย์แห่งเหนือ' ระดับโลกเป็นส่วนหนึ่งของการฟื้นฟูพื้นที่โดยรอบ สโมสรได้เผยผลสำรวจจากผู้ถือตั๋วปี สมาชิก และสมาชิกคลับบริหารกว่า 50,000 คน เพื่อรับฟังความคิดเห็นของแฟนบอล

การสำรวจครั้งนี้ได้รับอัตราการมีส่วนร่วมสูงสุดในการวิจัยแฟนบอลที่สโมสรเคยทำมา

แบบสอบถามครอบคลุมประสบการณ์วันแข่งขันในปัจจุบัน ความคาดหวังในอนาคต และมุมมองต่อการสร้างใหม่หรือปรับปรุง

ยูไนเต็ดยืนยันว่ากว่า 90% ของผู้ตอบแบบสอบถามมีทัศนคติเชิงบวกต่อความทะเยอทะยานโดยรวมของสโมสรที่จะ "สร้างสนามระดับโลกใจกลางย่านสนามที่ได้รับการฟื้นฟู"

เกินครึ่งเล็กน้อย 52% แสดงความชอบต่อการสร้างสนามใหม่ การปรับปรุงสนาม โอลด์ แทรฟฟอร์ด ที่มีอยู่ได้รับการสนับสนุน 31% ขณะที่ 17% ของผู้ตอบยังไม่ตัดสินใจ

ผู้ถือตั๋วปีปัจจุบันซึ่งเข้าชมที่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด บ่อยที่สุด แสดงการสนับสนุนสนามใหม่มากที่สุด น่าแปลกใจที่แฟนบอลอายุมากโน้มเอียงไปทางการสร้างบ้านใหม่ตั้งแต่เริ่มต้น ในขณะที่แฟนบอลอายุน้อยสนับสนุนการปรับปรุง

หนึ่งในความท้าทายที่มีมานานของการปรับปรุงคือค่าใช้จ่ายและความซับซ้อนทางวิศวกรรมในการขยายอัฒจันทร์ เซอร์ บ็อบบี้ ชาร์ลตัน ทางด้านใต้ของสนาม ซึ่งขนานกับทางรถไฟ โอลด์ แทรฟฟอร์ด ยังมีคลองอยู่อีกด้านหนึ่ง แต่สโมสรมีลานจอดรถกว้างใหญ่ติดกับทางเหนือที่สามารถนำมาใช้สร้างสนามใหม่ได้

ข้อเสียที่ชัดเจนของการทุบ โอลด์ แทรฟฟอร์ด ปัจจุบันเพื่อสร้างสนามใหม่ห่างออกไปประมาณ 100 เมตร คือการสูญเสียประวัติศาสตร์ 114 ปี อย่างไรก็ตาม ควรทราบว่าส่วนที่เหลืออยู่ของสนามดั้งเดิมปี 1910 คืออุโมงค์เส้นกึ่งกลางสนามซึ่งไม่ได้ใช้ในวันแข่งขันตั้งแต่ปี 1993 ยูไนเต็ดตั้งใจจะจัดตั้งกลุ่มอนุรักษ์มรดกเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีการเก็บรักษาแง่มุมสำคัญทางประวัติศาสตร์ต่างๆ ของสนามไว้ในกรณีที่มีการรื้อถอนและสร้างใหม่

ทางเลือกในการสร้างสนามใหม่พร้อมกับรักษา โอลด์ แทรฟฟอร์ด เดิมไว้ในรูปแบบที่มีความจุลดลงสำหรับทีมหญิงและทีมอคาเดมี่ของสโมสรถูกรายงานว่าเป็นไปได้ยากตั้งแต่เริ่มเสนอ โดยค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนแปลงนั้นอาจสูงถึงหลายร้อยล้าน

ไม่ว่าจะเป็นสนามใหม่หรือสนามที่ปรับปรุง ในท้ายที่สุดยูไนเต็ดต้องการเปลี่ยน โอลด์ แทรฟฟอร์ด ให้เป็นศูนย์กลางความบันเทิงในพื้นที่กว้างขึ้นซึ่งจะรวมถึงที่อยู่อาศัยใหม่ ย่านธุรกิจ พื้นที่ใช้งานผสมผสาน และการเชื่อมต่อการขนส่งที่ดีขึ้น สิ่งนี้อาจสร้างงานใหม่ 92,000 ตำแหน่ง บ้านใหม่ 17,000 หลัง ดึงดูดผู้เยี่ยมชม 1.8 ล้านคนต่อปี และสร้างมูลค่าประมาณ 7.3 พันล้านปอนด์ให้กับเศรษฐกิจสหราชอาณาจักร

โอลด์ แทรฟฟอร์ด อาจกลายเป็นสนามความจุ 100,000 ที่นั่ง ทำให้เป็นสนามที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ เหนือกว่าเวมบลีย์ และแข่งขันกับ คัมป์ นู ของบาร์เซโลนาในต่างประเทศ การอัปเดตก่อนหน้านี้จากสโมสรได้เผยให้เห็นว่าสนามอาจมีหน้าตาอย่างไรเมื่อโครงการฟื้นฟูเสร็จสมบูรณ์