อนาคตโอลด์ แทรฟฟอร์ด สั่นคลอน: แมนยู เล็งปฏิวัติย้ายสนามครั้งใหญ่
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อาจยกเลิกแผนการรักษาเวอร์ชันย่อส่วนของโอลด์ แทรฟฟอร์ด ปัจจุบัน ในขณะที่วางแผนสร้างสนามใหม่ล้ำสมัย 'เวมบลีย์แห่งเหนือ'
เซอร์ จิม แรทคลิฟฟ์ เจ้าของร่วมของสโมสร ได้แสดงวิสัยทัศน์ของเขาที่จะให้บ้านของ ยูไนเต็ด เป็นสัญลักษณ์แห่งความเป็นเลิศในอังกฤษตอนเหนือ เช่นเดียวกับสถานะของ เวมบลีย์ ในลอนดอน และภาคใต้ วิธีที่เป็นไปได้มากที่สุดในการบรรลุเป้าหมายนี้ดูเหมือนจะเป็นการสร้างสนามใหม่ตั้งแต่เริ่มต้นถัดจากสถานที่ที่มีอยู่
ในตอนแรก มีการพิจารณาที่จะรักษา โอลด์ แทรฟฟอร์ด ดั้งเดิมที่สร้างขึ้นในปี 1910 โดยลดความจุลงเหลือประมาณ 30,000 ที่นั่ง สำหรับใช้โดยทีมหญิงของสโมสรและทีมอคาเดมี
อย่างไรก็ตาม รายงานใหม่จาก เดลี่ เมล อ้างแหล่งข่าวว่าสโมสรเชื่อว่าสิ่งนี้อาจไม่สามารถทำได้ เนื่องจากจะเป็นโครงการแยกต่างหากและอาจมีค่าใช้จ่าย "หลายร้อยล้าน" ในการดัดแปลง
การพัฒนานี้อาจนำไปสู่การรื้อถอนสนามเก่าทั้งหมดเมื่อสร้างสนามใหม่มูลค่า 2 พันล้านปอนด์เสร็จพร้อมใช้งาน
ด้วยเหตุผลทางอารมณ์ แฟน ๆ รู้สึกยากที่จะยอมรับการสูญเสีย โอลด์ แทรฟฟอร์ด ทั้งหมด ซึ่งเป็นเหตุผลที่การรักษาเวอร์ชันย่อส่วนดึงดูดใจหลายคน อย่างไรก็ตาม ยูไนเต็ด ตั้งใจที่จะจัดตั้งกลุ่มเน้นมรดกเพื่อให้แน่ใจว่าแง่มุมทางประวัติศาสตร์ต่าง ๆ ของสนามจะได้รับการอนุรักษ์ ซึ่งรวมถึงสิ่งต่าง ๆ เช่น นาฬิกามิวนิค และอนุสรณ์สถาน รวมทั้งรูปปั้นของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เซอร์ แมตต์ บัสบี้ และคนอื่น ๆ
การปรับปรุง โอลด์ แทรฟฟอร์ด ปัจจุบันเป็นความท้าทายทางวิศวกรรมมาหลายปี สนามตั้งอยู่ในพื้นที่แคบระหว่างทางรถไฟและคลอง บริดจ์วอเตอร์ ทางรถไฟด้านหลังอัฒจันทร์ เซอร์ บ็อบบี้ ชาร์ลตัน เป็นปัญหาเฉพาะเมื่อพิจารณาวิธีขยายให้เป็นสามชั้นเพื่อให้เข้ากับส่วนที่เหลือของสนาม
โอลด์ แทรฟฟอร์ด ได้รับการบูรณะครั้งใหญ่ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 หลังจากได้รับความเสียหายอย่างหนักจากระเบิดในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ส่วนที่เหลืออยู่เพียงส่วนเดียวของสนามปี 1910 คืออุโมงค์ดั้งเดิมที่เส้นกึ่งกลาง ซึ่งไม่ได้ใช้โดยนักเตะในวันแข่งขันตั้งแต่ปี 1993
ปัจจุบัน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทีมหญิง และทีมอายุต่ำกว่า 23 ปีของสโมสร เล่นเกมเหย้าส่วนใหญ่ที่ ลีห์ สปอร์ตส์ วิลเลจ แม้จะเป็นสนามที่แข็งแกร่งด้วยความจุ 12,500 ที่นั่ง แต่ก็เผชิญกับความท้าทายทางภูมิศาสตร์ เนื่องจากตั้งอยู่ทางชานเมืองตะวันตกของ เกรเทอร์ แมนเชสเตอร์ และมีการเข้าถึงด้วยระบบขนส่งสาธารณะที่จำกัด