นักเตะดังทีมชาติสหรัฐฯ ให้การสนับสนุนนิวยอร์กซิตี้ หลังคว้าบัตรฟุตบอลโลกราคาประหยัดที่สุดในโลก

บัตรส่วนใหญ่สำหรับฟุตบอลโลก 2026 มีราคาหลักร้อยหรือแม้แต่หลักพันดอลลาร์ในตลาดหลัก แต่นายกเทศมนตรีนิวยอร์กซิตี้ โซห์ราน มัมดานี ได้ทำให้การเข้าชมเข้าถึงได้มากขึ้นสำหรับผู้อยู่อาศัยบางส่วน ด้วยการจัดหาบัตรราคา 50 ดอลลาร์สำหรับชาวนิวยอร์กโดยเฉพาะ 

บัตรจำนวนรวมหนึ่งพันใบในราคา 50 ดอลลาร์จะเปิดให้สำหรับเจ็ดในแปดนัดที่จัดขึ้น ณ นิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ สเตเดียม ในอีสต์ รัทเทอร์ฟอร์ด รัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ เมตไลฟ์ สเตเดียม นัดที่มีสิทธิ์ได้แก่ ห้านัดในรอบแบ่งกลุ่ม หนึ่งนัดรอบ 32 ทีม และหนึ่งนัดรอบ 16 ทีม โดยมีข้อยกเว้นเพียงนัดเดียวคือนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกวันที่ 19 กรกฎาคม ณ สนามเดียวกัน 

บัตรจะถูกจัดสรรผ่านระบบจับสลากแบบสุ่มที่เปิดให้ผู้อยู่อาศัยในนิวยอร์กซิตี้ และผู้ที่ได้รับเลือกจะได้รับบริการรถบัสฟรีไปและกลับจากสนาม บัตรเหล่านี้ถือเป็นบัตรราคาประหยัดที่สุดสำหรับฟุตบอลโลก ต่ำกว่าแม้แต่ราคาระดับผู้สนับสนุนของ FIFA ที่ 60 ดอลลาร์ ซึ่งคิดเป็น 1.6% ของที่นั่งต่อเกม หรือประมาณ 1,000 ใบต่อนัดใน 104 เกมและ 16 สนามทั่วทวีปอเมริกาเหนือ 

"มีชาวนิวยอร์กจำนวนนับไม่ถ้วนที่ต้องการเข้าชมการแข่งขันฟุตบอลโลก แต่ไม่สามารถรับได้ในแง่ค่าใช้จ่าย" มัมดานีกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี "เรากำลังทำให้แน่ใจว่าคนทำงานจะไม่ถูกกีดกันออกจากกีฬาที่พวกเขาช่วยสร้างขึ้นมา"

ตัวอย่างก่อนฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

จากรายงานของ The Athletic มัมดานีได้นำเสนอข้อเสนอของเขาต่อประธาน FIFA จานนี อินฟานติโน ในการประชุมเดือนมีนาคมที่แมนฮัตตัน โดยมีหัวหน้าฝ่ายพัฒนาระดับโลกของ FIFA อาร์แซน เวนเกอร์ เข้าร่วมผ่านการประชุมทางวิดีโอ 

บัตรราคาลดพิเศษจะไม่กระทบต่อรายได้ของ FIFA เนื่องจากมาจากโควตาที่คณะกรรมการเจ้าภาพท้องถิ่นซื้อไว้ อย่างไรก็ตาม FIFA ยังคงต้องอนุมัติโครงการนี้ ซึ่งใช้เฉพาะกับผู้อยู่อาศัยในนิวยอร์กซิตี้เท่านั้น ไม่รวมถึงผู้อยู่อาศัยในนิวเจอร์ซีย์ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขันจริง เนื่องจากเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นของนิวเจอร์ซีย์ไม่ได้ขอการสนับสนุนในลักษณะเดียวกัน 

เจ้าหน้าที่นิวเจอร์ซีย์มุ่งเน้นไปที่การบรรเทาภาระสำหรับผู้เดินทางแทน โดยจัดหาเงินมากกว่า 3.5 ล้านดอลลาร์เพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายสำหรับผู้อยู่อาศัยในนิวเจอร์ซีย์ที่ได้รับผลกระทบจากความวุ่นวายที่ฟุตบอลโลกจะนำมาสู่ภูมิภาค

โครงการบัตรราคาลดพิเศษนี้เป็นความพยายามล่าสุดของมัมดานีในการทำให้ฟุตบอลเข้าถึงได้ทางการเงินมากขึ้น ต่อจากโครงการที่คล้ายกันซึ่งเสนอบัตร 1,000 ใบในราคาเพียง 5 ดอลลาร์สำหรับการแข่งขัน NWSL ระหว่าง Gotham FC และ Boston Legacy ที่ Sports Illustrated Stadium ในเมืองแฮร์ริสัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ที่อยู่ใกล้เคียง 

ทิม วีอาห์ แห่งทีมชาติสหรัฐฯ โอบรับนิวยอร์กและบัตรราคาถูกลง

ทิม วีอาห์ ชาวบรูคลินโดยกำเนิด ซึ่งคาดว่าจะได้รับการเรียกติดทีมชาติสหรัฐอเมริกาชายในงานวันอังคารที่นิวยอร์กซิตี้ ปรากฏตัวร่วมกับมัมดานีในการประกาศเมื่อวันพฤหัสบดี หลังจากที่เคยแสดงความไม่พอใจว่าบัตรการแข่งขัน "แพงเกินไป"

"ผมคิดว่าโอกาสนี้มีประโยชน์อย่างมากต่อชุมชนและต่อนิวยอร์กโดยรวม" วีอาห์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี "ผมคิดว่าในฐานะนักกีฬา การมีเสียงเป็นสิ่งสำคัญ เพราะเราคือเสาหลักของชุมชนนี้ เราคือผู้นำของคนรุ่นต่อไป"

USMNT star and Brooklyn native Timothy Weah at Zohran Mamdani's affordable tickets press conference: pic.twitter.com/WcFpGfk8ho

เมื่อครั้งที่วีอาห์แสดงความกังวลเป็นครั้งแรก โค้ชหัวหน้าทีมชาติสหรัฐฯ เมาริซิโอ โปเชตติโน ได้โต้แย้งในการแถลงข่าวเดือนมกราคม โดยระบุว่า "ไม่ใช่หน้าที่ของเขาที่จะประเมินราคาบัตร" แม้ว่าโปเชตติโนเองก็เคยแสดงความกังวลเกี่ยวกับการที่สหรัฐฯ ต้องเล่นต่อหน้าผู้ชมเบาบางหรือส่วนใหญ่เป็นแฟนทีมคู่แข่งในบ้านตัวเอง 

"ตอนเป็นเด็ก มันเป็นความฝันเสมอที่จะได้ออกไปอยู่ในสนามและเล่นในสนามกีฬา" วีอาห์กล่าวเพิ่มเติม "งานของผมคือการนำความสุขมาให้ ทำให้ทุกคนยิ้มได้ และผมจะทำสิ่งนั้นในขณะที่ยืนเคียงข้าง [มัมดานี] และทำให้แน่ใจว่าเราสามารถทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นสำหรับทุกคน"

ทีมชาติสหรัฐฯ ยังไม่มีกำหนดการแข่งขันที่นิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ สเตเดียม แม้ว่าพวกเขาอาจได้รับนัดรอบ 32 ทีมที่นั่นหากจบอันดับสามในกลุ่ม D หรืออาจปรากฏตัวในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกวันที่ 19 กรกฎาคม ในรอบแบ่งกลุ่ม สนามแห่งนี้จะเป็นเจ้าภาพให้กับบราซิล โมร็อกโก ฝรั่งเศส เซเนกัล นอร์เวย์ เอกวาดอร์ เยอรมนี และอังกฤษ โดยคู่แข่งในรอบน็อกเอาต์ยังไม่ได้รับการยืนยัน